15年來首次超越中國，這個國家成美國第一大留學來源國_風聞

來源：中國科學報

文 ｜ 郭英劍（中國人民大學首都發展與戰略研究院副院長）

長期以來，我國一直是美國的第一大留學國。但最新的調查數據顯示，目前印度在美的留學生人數超過32萬人，而中國持有學生簽證的人數約為25萬餘人。儘管新學年美國向中國學生髮放的簽證數量有了大幅增加，但根據此次的調查數據，印度依然自2009年以來首次超越中國，成為美國國際學生的最大來源國。

據報道，在5月至8月這幾個留學申請的關鍵月份，美國為中國發放的新學生（F-1）簽證數量增加了47%，這與2022年的情況相反。當年，中國的簽證發放量在同時期大幅下降。據美國官方簽證數據，今年夏季月份向中國留學生髮放了近7萬張簽證，其中大部分為F-1簽證；去年發給中國留學生的簽證只有約4.7萬張。

儘管如此，今年中國留學生獲得簽證數量依舊落後於印度。美國向印度學生髮放的簽證數量達到了前所未有的8.9萬張，這一數字比2022年同期的增加了5%，比疫情之前的2019年同期增加了160%。

疫情後的變化

近期，《美國高等教育紀事》刊發文章對此作了分析，認為今年中國留學生簽證的大幅增加令人欣慰。去年，當中國的簽證發放量下降45%時，許多國際招生專家都在懷疑，中美關係變化是否使得中國學生對美國產生了厭惡感。

美國阿默斯特學院招生副院長兼國際招生負責人萬曉峯表示，簽證數量的增加只是現行美中關係向好的一個方面。

他在跟蹤調查了80多所中國高中的升學輔導員後，發現在高中10年級階段（相當於中國的高一年級），為學生出國做準備的國際課程的入學人數要比高中最後一年做準備的學生高25%。美國高中是四年制（9年級到12年級），從10年級就開始準備，相當於提前了3年，預示着未來將有更多學生為出國留學做準備。

眾所周知，在國內的國際學校或國際項目學習的學生，大都並不選擇進入中國的高考體系。如此一來，這些學生也就不會在國內讀大學。疫情期間，許多家庭由於各種各樣的原因，特別是出於對美國新冠疫情的處理方式感到不滿，以及對疫情期間美國引發的反亞裔種族主義的震驚，不再選擇國際學校或國際項目。如今，疫情逐漸成為歷史，人們又將出國留學作為可選擇的道路之一了。

在接受採訪時，清華附中副校長兼升學輔導主任王石曾談到疫情期間我國留學工作遇到的難題。當時，很多在國際高中任教的外籍教師都離開了中國。

同時，由於疫情原因，在應對對於大學錄取至關重要的大學先修課程和SAT等重要考試時，學生也遇到了諸多困難。

“現在情況有了很大的好轉，也到了啓動重置按鈕的時候。”王石説。

中國留學生的阻力

儘管中國留美學生的人數有所恢復，但要想恢復到15年前的情景依然困難重重。

當時，中國留學生人數佔據了美國校園中國際學生數量的1/3。即便如今獲得F-1簽證的人數有了較大幅度增加，美國向中國留學生髮放的簽證數量仍遠低於疫情前水平。

據有關學者分析，中國未來仍將是美國國際學生的重要來源，但不再是主要來源。在萬曉峯的調查中，大多數的中國輔導員都表示，學生們對出國留學地的選擇已經呈現出多元化傾向——很多人都申請了多個國家或境外地區的大學。換句話説，留學生的首選或許依舊是美國高校，但他們會有B計劃和C計劃。

也有專家認為，由於簽證困難或出境困難等原因，目前很多學生不再申請美國高校，加之如果學生赴美是為了學習科技，或者為了具有更先進技術專業的話，其獲得簽證的可能性會更小，這致使很多優秀學生不再申請美國高校。

當然，正如一些專家所説，除了地緣政治及來自其他國家的競爭外，人身安全也是中國父母的一大擔憂。在國內外媒體上，人們經常看到美國各種社會安全問題的報道，這令很多中國家長感到不安，進而不再將美國作為第一選項，甚至不再考慮到美國留學。

除了上述原因外，中美之間的經濟博弈所引發的外匯市場的不斷變化，也使得留學美國的成本大幅上漲。

雖然如此，中美學者仍普遍認為，美國大學重新與中國學生和中國學校接觸至關重要。着眼未來，中國依舊是美國高校國際學生的重要來源。

印度學生的留美勢頭能否持續

反觀印度，去年是該國留美學生人數增長強勁的一年。而根據人們對其接近9萬張簽證發放量所進行的分析，印度學生對攻讀研究生學位的興趣上升最快，佔據了印度留美學生人數的3/4以上。

儘管如此，美國辛辛那提大學國際招生辦主任韋勒依然表示，目前印度學生和家庭對本科學習的興趣，要比15年前他剛剛從事招生工作時更濃厚。有關研究數據也表明，2021年印度的本科生入學人數增加了16%，這也為未來留學人數的提高增加了更多可能性。

當然，印度留學生赴國外留學的勢頭得以維持的一個主要原因，是該國青年人口的迅速增長。據報道，在印度的14億人口中，年齡在30歲以下的人口占比超過50%。但眾所周知，印度的大學數量與質量都遠遠不能滿足本國所需。同時，不斷壯大的中產階級，以及學生貸款的可用性和接受度的提高，也意味着更多印度家庭能負擔國外留學的成本。

美國高校、社會與各種企業對印度學生有強大的吸引力，這也是印度留美學生數量增加的另一因素。

美國擁有許多世界頂尖大學，以及各種可供留學生選擇的好學校，這自然會吸引廣泛的學生羣體。美國大學普遍比較重視對學生實習和工作的安置，這點對於印度學生來説頗具吸引力，也促使不少留學生不斷尋找就業機會，發揮就業能力。

雖然美國不像許多競爭對手國家那樣，為學生提供從學習到工作的明確途徑，但畢業生還是可以通過可選實踐培訓（OPT）的計劃獲得在職培訓。

OPT計劃於1947年推出，該計劃允許學生保留學生簽證，允許畢業生留在美國並工作至少一年，攻讀STEM（科學、技術、工程和數學）領域課程的外國學生則可再延長兩年。

據報道，與中國留學生相比，印度留學生更有可能以OPT的形式進入實習。

2021年，超過1/3的印度留學生簽證持有者擁有OPT的機會，而中國留學生的這一比例僅為18%。

印度在總體留學人數上領先於中國不僅反映在新生數量的增加，還反映在OPT的受歡迎程度上，其延長了印度學生在美的停留時間。

由此觀之，媒體所得出的結論是——印度留學生赴美留學的興趣或可持續，但也不敢斷言，用謹慎的樂觀態度表達或許更準確。

造成該結果的原因有很多，其中最不確定的是美國政壇正在高校中發揮的更大作用。美國前總統特朗普對國際學生的言論，以及其實施的更嚴格學生簽證政策，不僅讓中國學生，也讓包括印度在內的其他國家留學生感到自己不受歡迎。這直接導致在他任上，印度的赴美留學生入學率有所下降。

中國留美學生不再是美國第一大留學生羣體，這給很多美國大學的國際招生帶來了壓力。雖然印度人口眾多，同時也是留美學生來源大國，但美國高校不敢把招生重心放在中印這樣的大國上。美國很多高校正在拓展國際招生的多元化，從而保障未來擁有多元化的國際人才。