現在都沒人寄信了，為什麼還要發行郵票？_風聞

“薄薄一張小花紙，四面長滿細牙齒，兩地朋友要談心，必須請它當差使。”這個小謎語的答案就是郵票，説的是郵票可以用來寄信。

不過，現在咱們要寄點什麼，往往就是微信電郵叫快遞，很多年輕的朋友可能壓根都沒有撕郵票貼郵票寄信的經歷了。那麼，現在郵票還有存在的價值嗎？它到底還有什麼用呢？

有些朋友會覺得郵票很好看，有的朋友覺得郵票是收藏品會不斷升值，還有些懂郵票的朋友，則會告訴我們，郵票是“國家名片”，是“縮微百科”，是值得品鑑的特殊藝術品。這些答案全是對的，郵票就是具備這麼多的特性。接下來咱們就從郵票的誕生和發展，簡單聊聊。

郵票誕生，並非傳奇

你可能聽過這個故事，1836年，倫敦的郊外，一位姑娘和郵差爭吵了起來——“你得付錢！”“我沒錢，信還你，我不要了！”這陣喧鬧，打斷了當地教師羅蘭·希爾的日常散步，他快步上前詢問緣由。

爭吵的原因很簡單，姑娘付不起郵費，因為當時英國的郵費很昂貴，哪怕對收入不錯的工人來説，收區區幾封信就能耗盡他們一個月的工資——信全都是到付的。熱心的羅蘭·希爾幫姑娘墊付了郵資，但是姑娘卻不好意思地承認，她其實跟親人約好，在信封上畫上不同的暗號傳遞信息，剛才她已經看到信封上畫了報平安的圈圈，根本不用付錢收信。羅蘭·希爾不喜歡這種欺騙行為，但又覺得郵費確實太貴，糾結的他苦思冥想，最終提出了預付郵資購買郵票作為付款憑證，再將郵票貼在信封上寄信的方案，並大大降低了郵費，因此，羅蘭·希爾成了郵票之父。

關於郵票的發明，上面這段可能是最廣為流傳的説法，聽起來也非常傳奇，但咱們畢竟是科普中國，還是要實事求是。郵票的發明，其實跟其他很多科學發現以及發明創造一樣，並不是某人靈機一動的“鬼點子”，而是人民羣眾的智慧被一位代表人物發揚光大。

早在1653年，法國就有人發明了類似郵票性質，用夾子夾在信封上的付款票。1680年，英國有人發明了在信封上蓋戳表示郵費已付。而在羅蘭·希爾的年代，奧地利、蘇格蘭等地也有多人提出了郵票的構想，此外還有不少地方都使用過類似郵票的郵資已付憑證。而羅蘭·希爾則很可能汲取了前人的想法，自己出版了一本《郵政改革：其重要性與現實性》，後來得以着手改革當時英國的郵政，系統性地推進了郵票的使用，發行了著名的“黑便士”“紅便士”郵票。

所以，**恐怕並不能説羅蘭·希爾靠自己憑空發明了郵票，**他最重要的貢獻還是成功地建立了整套郵政制度，因此他也被尊為“近代郵政制度之父”。郵票被髮明沒多久，全球各地也陸續推出了自己的郵票，因為各國都有郵政需求，而且當時印刷技術稍作調整改進，也足以應付早期量產郵票的需求了。

國家名片，微型百科

**最早的郵票，是表示郵資已付的憑證，代表國家發行，因此一開始郵票上邊的圖案注重體現權威性，常常會選用當時君主、元首的肖像或國家的象徵物等等。但是後來，郵票除了服務郵政業務，慢慢又擔負起了紀念意義，**比如重大事件、節日或歷史名人，就常作為郵票的選題。還有些郵票，則是為了展示國家發展成就、文學藝術、大自然、古蹟、宗教民俗等等而發行。

**世界各國在選擇郵票內容的時候，都會仔細考量，將最能代表自己國家特色的內容作為郵票選題，**如果你能對某個國家郵票上典故如數家珍，那你一定也對該國的文化有了相當的瞭解。也難怪只有方寸的小小郵票卻可容納天地，能被稱為“國家的名片”和“微型百科全書”了。

在我國，郵票的設計需要成立專門的郵票選題諮詢委員會嚴格論證，**確保要用郵票講好中國故事，**始終堅持政治性、藝術性、人民性相統一原則，堅持正確政治方向。翻開咱們國家的郵票發行目錄，就會發現這是中華文明的縮影和連綿不斷的歷史記錄，當然，還有祖國的壯麗山河。

而這些讓郵票有了新的價值和意義，也回答了本文開頭提出的問題，從使用角度來説，郵票確實已經慢慢淡出大家的視線了，但作為文明的載體，郵票則變得內容越來越豐富，印刷越來越精美，還用上了熒光油墨、AR等技術，能讓郵票更好看，更有交互性。

郵票之美，親手發掘

不過，要想完全領略郵票的美，瞭解背後的知識，咱們還得費一番工夫。因為郵票有個特點，就是意義大底藴深然而描述太少，往往是一張精美的圖片，配上一行説明文字，更多的信息和背景知識，咱們難以瞭解，經常需要查閲資料才能充分欣賞。

拿2002年11月8日發行的一款小型張來説，如果我們只拿到這張郵票，就是下圖這樣：

圖片來自：2002-21 《黃河壺口瀑布》小型張 | 郵票目錄 (chinesestamp.cn)

我們只能直觀地感受到氣勢磅礴，知道郵票上這個地方叫黃河壺口瀑布而已。而就算我們上網去權威網站查找，往往也只能看到這樣的信息。

圖片來自：2002-21 《黃河壺口瀑布》小型張 | 郵票目錄 (chinesestamp.cn)

而如果我們有合適的參考書，就能輕易地找到這樣的信息：

圖片來自：2024集郵日曆《方寸天地——郵票上的中國名山大川》

此外，每年的郵票年冊到手，往往是各個領域內容都有，有點眼花繚亂，不夠系統。而很多郵票相關的書籍，會系統地組織特定內容的郵票，為其撰寫説明。比如 2024集郵日曆《方寸天地——郵票上的中國名山大川》，就以郵票為媒，以山川為點，以時間為線，系統梳理、全面呈現中國已發行的名山大川、節日、節氣、生肖相關郵票，翻閲起來別有一番收穫。

圖片重排自：2024集郵日曆《方寸天地——郵票上的中國名山大川》

最後總結一下，郵票的發明，其實是羣眾智慧的結晶。而郵票本身，雖然其使用價值已經慢慢消失，但是它的文化價值，則依然璀璨，我們要想更好地欣賞郵票，自己也得多查多問，做些功課才行。

策劃製作

作者丨丁崝

策劃丨丁崝

責編丨丁崝