《紐約時報》撰稿人給中文翻譯挑錯！_風聞

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哈佛大學肯尼迪政府學院商業與政府研究中心（Mossavar-Rahmani Center）執行主任慕浩然（Dan Murphy）近日發表一篇文章，稱自己在《紐約時報》發表的評論文章《美國不該把中國科研人才拒之門外》（Like It or Not, America Needs Chinese Scientists）被中國某媒體譯成中文時出現了幾處誤譯。

原作者親自下場給中文媒體的譯文挑錯，在外媒寫作中還並不多見。慕浩然所指出的翻譯錯誤也並非是把“蘋果”誤譯為“香蕉”這樣的嚴重失誤，而是不易覺察的翻譯偏差。試看一例：

Concerns over academic collaboration with China are legitimate. （原文）

與中國進行學術合作的擔憂是合理的。（《紐約時報》譯文）

與中國進行學術合作的擔憂不無道理。（某中文媒體譯文）

慕浩然指出，《紐約時報》的譯法更接近自己的本意，因為從“合理的”到“不無道理”的措辭微調，實際上弱化了原文的語氣（a subtlechange which softensthe language）。

文刀君曾反覆提醒讀者：涉中美關係的譯文，一字一詞的調整都可能影響信息傳遞，進而左右輿論心情（參見舊文）。外行不懂翻譯的微妙與複雜，甚至覺得這種提醒屬於“吹毛求疵”。如今“債主子”親自找上門，毫不客氣地指出譯文用詞偏差，當引起各路讀者對翻譯的重視。

讀慕浩然的文章，文刀君特別想向各位讀者推薦一本以翻譯為題材的奇幻小説Babel（《巴別塔學院》）。

在翻譯實踐中，譯者常常遇到“無法完全對等”甚至“不可譯”的情況，小説《巴別塔學院》中設定了一種“銀術魔法（silver-working）”，通過魔法不僅能捕獲翻譯中那些“可意會卻難以言傳”的細微之處，還能把在翻譯中迷失的成分變得可感可觸。（The silver catches what’s lost and manifests it into being.）

“銀術魔法”大概是現實世界中所有跨文化工作者夢寐以求的本領，因為一種語言的精微複雜之處常常在語言轉換中悄然流失，這是翻譯的遺憾。現實世界中，單純通過翻譯作品認知外部世界，瞭解異域文化，一定是有缺憾的，甚至是危險的。

然而，正如小説中所言，語言的精微複雜之處恰恰是“翻譯真正的樂趣所在（where the realfun is）”。世間雖無魔法，但魔法所實現的“理想境界”一直是中外譯者努力的方向。