G7倒數第一，歐洲病夫，德國經濟為什麼停滯、萎縮_風聞

2023年，德國化工的龍頭老大巴斯夫集團砍掉了其德國工廠的二千六百個工作崗位；然而巴斯夫獨力投資100億歐元的廣東湛江精細化工項目卻如火如荼地展開。該項目預計2030年投產，屆時將成為巴斯夫全球第三大化工生產基地。

巴斯夫大量關閉其國內的生產線而在中國大舉投資是當下德國經濟遇到了大麻煩的寫照。德國2022-2023年國內生產總值增長為負的0.5%，是G7中表現最差的國家。德國工業增加值在2019-2023年間為負7%，去年外國在德國的直接投資下降了50%。德國被稱為當下的歐洲病夫。

德國經濟的發展前景也相當堪憂，大部分德國企業對未來感到悲觀。鑑於德國是歐元區的最大經濟體，是歐盟的主要進出口大國，德國的經濟萎縮，如果不加扭轉，將影響整個歐元區。

德國上一次被稱為歐洲病夫是在1990年代的初期，那時東德被西德吞併，大量東德企業倒閉，失業嚴重，德國政府必須支付大量社保基金來維持穩定。

當時的德國施羅德政府推出了削減社會福利的改革，提高了領取失業救濟的門檻，逼迫更多的人進入勞動力市場。勞動力供給的增加導致了工資水平的穩定甚至有所下降。

除了內部的改革，外部環境的變化也為德國克服兩德統一後的經濟下滑提供了良好的條件。這些外部條件包括中國經濟持續的騰飛，東歐國家加入歐盟以及發展中國家工業化進程的加速。這些快速發展的經濟體對德國高質量、高附加值的製造業產品，例如汽車、大型機械、醫用機械和電氣設備需求巨大。德國對中國的出口從2000年的100億歐元上升到2021年的超過1000億歐元，推動德國成為全球第三大出口國。從1990年代至疫情前，德國一直是歐洲經濟發展的火車頭。

然而，三十年河東，三十年河西，最近幾年的外部環境成為把德國經濟拖入低谷的催化劑。

第一，新冠疫情，俄烏戰爭，美國發起的貿易戰以及美西方試圖對中國實行經濟脱鈎嚴重阻礙了全球經濟發展，世界銀行表示全球經濟正面臨進入衰退的危險。在這種背景下，德國對中國的出口從2021年起不斷下降。巴斯夫在2023年的第二季度利潤損失了76%，主要原因是中國需求的下降。德國總出口在2023年繼續整體向下。

第二，能源危機是導致德國工業萎縮的另一個關鍵因素。德國是歐盟的能源大户。僅僅巴斯夫在德國工廠的能源消耗就大於整個瑞士。德國工業的能源密集度遠超其鄰國。

德國曾經極為依賴俄羅斯能源供應，俄羅斯低廉的能源使得德國製造業保持競爭力。但俄烏戰爭結束了德國廉價的能源供應時代。2022年第二季度巴斯夫能源賬單上升了7億多歐元。這解釋了為何巴斯夫關閉其在德國的生產線卻在中國大量投資。

目前全球能源價格已經從高位下降，但仍然高於2019年。德國未來的能源供應仍然相當不確定，而且能源危機對德國製造業的損害已經造成。德國工人在發達工業國中的年度工作時間處於低位，反映了德國生產萎縮，事實上進入了去工業化的進程。

屋漏偏逢連夜雨，在外需連年不振的情況下，德國內需也因為能源價格的飆升而受挫。德國通脹在俄烏戰爭爆發後達到8.4%。因為通貨膨脹，德國實際工資水平在2022年第三季度下降了5.7%。2023年德國平均年工資為4.5萬歐元。

德國經濟的結構決定了製造業產品出口對德國仍然至關重要。但德國人發現全球製造業出口的賽道已經發生了極大的變化。在德國的傳統強項領域，中國的汽車出口已經超過德國。在全球銷售額增長最快的軟件和應用程序，音樂專輯和電影電視製品領域，德國企業並不具有競爭力。

德國對魏瑪共和國時期的惡性通貨膨脹心有餘悸，因此德國政府的投資要比歐盟鄰國都要低。雖然德國政府的債務水平不高，但德國政府對投資的過度謹慎也意味着德國政府對事關未來發展的基礎設施、新技術等方面投資不足，進而失去發展潛力。

德國只有三分之一的家庭接入高速互聯網。相關的培訓不足使得德國勞動力對數字技術的瞭解程度較低。40%的德國企業找不到掌握數字技術的員工。德國2023年全球研發創新排名第八，與德國排名全球第四經濟體的地位不符。

德國研發創新的排名滯後並不代表德國缺乏人才和發明，事實上，去年德國人申請的專利在全歐洲是最多的，問題出在專利的商業轉化率低。

很多評論員把德國專利轉化率低歸咎於德國政府機構中的死板和官僚主義。在德國創立一個公司要120天，在相鄰的意大利和希臘只需40天。德國的工業項目審批的時間比其他工業國多50%以上。官僚主義使得對新技術的風險投資嚴重不足。發達國家對高新技術的投資90%集中在美國。

各路評論員都認為這次要把德國歐洲病夫的帽子摘掉需要多方面的改革。德國要加強對高新技術和數字技術基礎設施的投資和人員培訓；繼續改善能源結構，克服官僚主義。這些方面的改革任務艱鉅，一個充滿領導力的聯邦政府是改革能否成功的先決條件，然而問題是德國當下的紅綠黃聯合政府能夠勝任嗎？