NASA“火星採樣返回”任務成本飆升，影響其他項目推進_風聞

澎湃新聞

2023年11月12日 18:12:28 來自上海

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美國國家航空航天局（NASA）和歐洲航天局（ESA）共同設計的“火星採樣返回”計劃在4年前敲定，計劃從火星上採集約600克樣本送回地球。然而，NASA下屬的獨立審查小組日前警告，上述任務的成本可能大幅飆升，將會導致NASA的其他科學任務受到影響或取消。

NASA的獨立審查小組發報告稱，“火星採樣返回”計劃的初始預計成本為44億美元，現在預計成本為80億至110億美元。“火星採樣返回”計劃是在不切實際的預算規劃下建立的，目前在可能獲得的資金範圍內，沒有可靠的技術、適當的時間表和預期成本來實現這個計劃。“在當下預算下，取得成功的可能性幾乎為零。”

NASA曾於2021年8月宣佈，毅力號火星車首次嘗試在火星上收集岩石樣本並將其密封在樣品管中，但隨後向地球發送的數據表明，這次取樣活動沒有收集到岩石樣本，NASA預計最早在2033年完成採樣返回。但是有分析認為，NASA低估了從火星表面採集樣本所需的航天器大小，並且未能意識到必須採取極其複雜的步驟來防止地球上的細菌等污染火星土壤樣本，同時也防止可能的火星生命形式污染地球。這些改進都將推高成本。此外，通貨膨脹和供應短缺也引發成本上漲。

令許多美國太空科學家憤怒的是，“火星採樣返回”計劃不斷上升的成本影響了NASA資助的其他項目，導致一些項目被推遲，比如探索金星的項目VERITAS，還有研究地球高層大氣的地球空間動力學星座任務。愛荷華大學的等離子體物理學家艾莉森·傑恩斯説，由於火星採樣返回的負擔增加，NASA的所有科學任務都受到了打擊。因此，許多科學家在是否取消“火星採樣返回”計劃上存在意見分歧。