字節遊戲“斷舍離”、王者榮耀“再交手”:互聯網大廠“眾神歸位”?_風聞
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作者| 赤木瓶子
編輯| Mia
在輕中重內容都“嚐鮮”過後,字節選擇撤出遊戲主陣地。
11月27日,有媒體報道,字節跳動旗下遊戲業務朝夕光年,將進行大規模業務收縮。具體表現為:對已經上線且表現良好的遊戲,將在保證運營的情況下尋求剝離;對還未上線的項目,除少量創新項目及相關技術項目外,均會關停。
**字節收縮的不僅是遊戲業務。**早在月中,字節跳動旗下XR平台PICO剛剛完成新一輪裁員,組織架構再調整,其中市場、遊戲、視頻、直播等團隊將進行較大幅度的人員調整。彼時,娛樂獨角獸在報道中提到,字節此舉,一定程度上否定了遊戲、視頻、直播等業務的現有表現。
如今看來,遊戲賽道的整體業務大調整,波及面更深,向外界傳遞的信號也更加明顯。收縮遊戲業務——目前看來很可能只是遊戲研發業務,迴歸信息平台和電商等主要業務,是字節現階段的“斷舍離”,與此前CEO梁汝波提到的“平常心”。
在令人唏噓慨嘆大廠終究繞不過的“不可能三角”背後,字節大調整也一定程度改寫了互聯網格局。以騰訊為主的大廠能夠卸下防備,與最大的投流渠道商握手言和,參考王者榮譽頭部主播官宣抖音直播,王者官方送出祝福等動作。當國內遊戲研發、發行廠商各司其職,又將如何改寫這一競爭激烈的行業格局?
字節跳動的遊戲“光年”
頭部互聯網廠商對於解決遊戲品類的補位方式,一向秉持着“買買買”理念,這樣的方式在字節身上更是體現得淋漓盡致。
字節在遊戲業務方面一直按照既定軌跡行進,從代理到自研,遊戲品類從超休閒向中重度過度,可謂是斥了巨資,也投了心血。字節整體遊戲業務視角來看,大致可劃為休閒遊戲、中重度遊戲、及遊戲海外的代理及研發。
長久以來,**字節跳動的遊戲板塊主要有兩條業務方向,一是以超休閒/休閒遊戲為主導的Ohayoo ,二是主攻中重度遊戲領域的朝夕光年。**Ohayoo方面曾開創出不少行業爆款,且集中在春節期間霸榜免費遊戲榜單,如憑《音躍球球》《翡翠大師》《消滅病毒》《我功夫特牛》《小美鬥地主》《腦洞大師》等一系列超休閒遊戲,3天流水破千萬不是夢。
即便是看似低成本、短週期、高流量,幫助字節跳動打響知名度的超休閒小遊戲賽道,也早早被曝出裁撤。今年4餘人,有消息稱,Ohayoo團隊被裁撤,現有人員和業務被併入字節旗下廣告平台穿山甲,繼續為遊戲開發者提供休閒遊戲立項服務。知情人士稱,Ohayoo團隊從2021年開始歷經數次縮減。字節隨後回應稱消息不實,但Ohayoo愈發低調已是既定事實。
遊戲業務的另一條主力賽道是成立於2019年的朝夕光年,在正式作為遊戲廠牌上線前,朝夕光年一直作為字節跳動的遊戲發行和製作機構,主要發掘中重度遊戲,如從英雄互娛手中接過了策略遊戲《戰爭藝術》的代理權,大多以代理發行商身份切入遊戲賽道,涉及產品包括《熱血街籃球》《終結戰場》等。
字節跳動也因此發掘了一條生態閉環打法,遊戲廣告帶來的利潤不可忽視,在此之中,超休閒遊戲的遊戲買量天花板有限,但重度遊戲的受眾黏性更高,在推廣運作層面具備了更多發掘可能性。
2021年是字節跳動遊戲業務的高光時刻。2月,字節旗下自研遊戲品牌朝夕光年正式上線。3月,朝夕光年奇想基金(NIF)成立,對成熟品類遊戲、獨特的新興品類遊戲以及行業內其他業務均有所關注,一定程度上奠定了遊戲廠牌大而全的品類基調。同月,字節從一眾廠商中,奪下游戲研發發行公司沐瞳,為重度遊戲產品及東南亞市場厲兵秣馬。
字節開始正式進軍中重度遊戲的自主研發時,給人的感覺更彷彿遊戲界冉冉升起的“霸道總裁”,不吝嗇於用更多資源、更高的價格拿到行業資源,沐瞳科技收購案能很好説明這點。彼時市面對沐瞳科技的估值在20億-30億美元,字節最終以40億美元的高價完成收購。
收購沐瞳科技,是當時遊戲行業較大的一筆收購案,沐瞳科技的競標者也遠不止字節跳動和騰訊兩家。而拿下沐瞳科技,是字節一舉拿下海外版類《王者榮耀》產品《無盡對決》,加速對中重度手遊的研發能力,更是直接拿下沐瞳此前在東南亞市場構建的完整電競生態。
此前,字節跳動志在重度遊戲已有些時日。收購案的一年前,就有報道稱,字節跳動已經任命戰略投資部負責人嚴授正式主導新的遊戲部門,而該部門將主攻重度遊戲,並推出一款與《王者榮耀》相似的競技產品。
野心勃勃的字節,退出遊戲戰場也不是一蹴而就。2022年6月,朝夕光年解散上海101工作室,多個項目在裁撤或整合,遊戲項目的上新也有所減少。年底,進行組織架構調整,國內和國外發型工作室合併成ONE Publishing Studio,確立全球化戰略。
如今,字節旗下重點產品包括IP產品《航海王熱血航線》,女性向產品《花亦山心之月》,剛剛上線的《星球:重啓》以及今年的小爆款、對標DNF的《晶核》。目前,這幾款核心遊戲方均特地回應玩家稱,業務調整對項目有限,請玩家放心。
短短几年時間,字節在遊戲賽道迅速浮沉,並斬伐果決,切斷遊戲研發,不代表切斷遊戲代理運營這一更大業務板塊。目前看來,通過對自家產品研發的渠道嘗試,無論是與抖音頭部KOL和泛娛樂達人深度合作的短視頻營銷思路,聯合玩家共創UGC內容,聯動kol等持續吸引圈層受眾的打法,都足以幫助字節在更好地承載起遊戲推廣這一身份。
直面“不可能三角”,大廠“眾神歸位”
在字節遊戲裁員的相關消息報道後,有網友辣評,“每個互聯網大廠在做大做強後,都想進軍對手的核心業務品類,但結局卻大多相似。”此言並非全無道理,只是在很長一段時間以來,遊戲行業跟風口的趨勢都更加明顯。
遊戲類型從Moba、吃雞FPS到二次元,各品類中核心產品的“擂主”身份很難受到較大沖擊,各賽道的核心產品《王者榮耀》《和平精英》《原神》依舊是長期霸榜的“現金牛”。反觀潛力黑馬產品,大多來自各家開闢的新賽道,如網易如今的當家派對手遊《蛋仔派對》。
如今看來,**能夠長久停留在暢銷榜單的黑馬產品是少數,單打獨鬥的研發工作室更加難以突圍。**這一方面是反覆震盪的版號問題,給包括字節在內的大小廠商帶來無可挽回的衝擊;另一方面,研發精品遊戲的成本巨大,研發週期較長,開發成本逐年上升後期買量投流推廣費用也在日益增加。
此次朝夕光年史無前例的裁員消息,有接近字節跳動的人士向鈦媒體透露,該決策由業務負責人嚴授和字節跳動CEO梁汝波反覆討論很久。梁汝波認為,雖然遊戲業務取得了一定成績,但過去幾年字節遊戲追求 “大而全”項目,不聚焦,資源分散,應該把精力和資源投入到更基礎、更創新、更有想象力的項目。
自研遊戲需要面臨的競爭壓力與業績風險擺在那裏,字節選擇放棄遊戲,並非遊戲產品的潰敗,看起來更像是一次業務上的“斷舍離”,既然遊戲業務帶來的高收益、低風險、高流動性三者不能兼得,那麼做自己最擅長的事,效率與回報率都更高。
遊戲行業早已經邁入存量,頭部大廠在維穩“現金牛”的同時,更多傾向於收購或投資擁有專業人才與相應研發經驗的獨立工作室,做足以更長的研發週期來換取高回報比的精品遊戲、3a產品。
此外值得一提的是,遊戲主播流入短視頻平台已經成為不爭的事實,近日,有王者榮耀頭部主播官宣將在短視頻平台開播,《王者榮耀》官方送出祝福。直播《王者榮耀》是騰訊抖音的遺留問題,此次會否是二者“破冰”契機也尚未可知,但隨着行業洗牌動作不斷,遊戲行業的格局正在被悄然改寫。