為什麼日本人不長個了？_風聞

壹讀

2023年12月29日 17:59:56 來自北京

希望再長高的壹讀君|敏敏 璐人

在這個食物豐富、營養充足的時代，日本人卻不長個了？

這一信息源於2022年11月，《日本經濟新聞》網站登載的一則報道，稱：“日本文部科學省的學校保健統計調查顯示，從1994年度創下男性170.9釐米、女性158.1釐米的紀錄以來，到2021年度這近30年來，日本人17歲階段的平均身高一直處於持平狀態。”

圖源：日經中文網截圖

這樣的數據令人難以置信，畢竟國際流行病學研究團體（NCD-RisC）曾針對全球200個國家和地區1896～1996年的100年裏出生的人，調查了他們18歲時的身高。調查結果發現，日本男性的身高增加了14.6釐米，女性增加了16釐米，增幅均進入全球前五。

誰能想到，自1994年之後，日本人就無法長得更高了？

這不是唯一一個得出日本人不再長個，甚至變矮了的趨勢的研究。日本國立成育醫療研究中心的社會醫學研究部部長森崎菜穗等人對1969年～2014年出生的兒童，出生時的狀態和成人身高的變化進行了調查和預測，結果發現，1980年以後出生的成年人平均身高有所下降。

那麼，為什麼日本人不長個了？這樣的情況是特例嗎？

先一起長高，再一起停滯？

從全球範圍來看，近百年來各個國家的平均身高基本都呈上升趨勢。

2016年7月，由英國倫敦帝國學院組織的研究團隊開展的一項研究成果——“百年成人身高變遷趨勢”報告在歐洲科學開放論壇發表，報告研究了1914~2014年近200個國家的成人身高變化，這是迄今為止對全球人口身高進行的最為詳盡的一份研究和分析。

報告結果顯示，全球範圍內，1996 年出生的成年男性與一個世紀前出生的男性相比，平均身高從 162 釐米增加到 171 釐米，成年女性的平均身高則從 151 釐米增加到 159 釐米。

全球平均身高的年變化丨圖源：Our world in data網站截圖

具體到每一個國家，被調查的每個國家的成年男性平均身高都有所上升。

亞洲範圍內，身高增長幅度最大的是伊朗，平均身高增加了16.51釐米，其他國家增長的也不少，韓國增加了15.17釐米，日本增加了14.65釐米，中國增加了10.85釐米，增加最少的是巴基斯坦，只增長了1.27釐米。

北美洲內成年男性平均身高增長最多的是格陵蘭，增加了15.4釐米，最少的是美國，增加了6.05釐米。南美洲內增長最多的是阿根廷，增加了12.28釐米，最少的是烏拉圭，增加了9.62釐米。歐洲增長最多的是西班牙，增加了14.3釐米，最少的是瑞典，增加了7.84釐米。

非洲成年男性平均身高總體增長較少，最多的是利比亞，增加了12.26釐米，最少的是南非，只增加1.42釐米。

成年女性的平均身高增長情況和男性的情況類似，只是數據上略有差異。

總的來説，亞洲和南美洲的成年女性平均身高增長最多，其中韓國增長了驚人的20.16釐米，非洲成年女性平均身高最少，大部分國家增長都不超過5釐米。

值得注意的是，雖然這份調查報告顯示所有國家這一百年內的平均身高都增加了，但調查還發現，全球的平均身高進入了停滯期。

報告稱：“在過去的一個世紀裏，男性和女性的身高都在增加，世界上每個國家都是如此。但是，在過去的幾十年裏，一些國家的人類身高一直停滯不前。”

從下圖可以看出，1940年後，全球的男性平均身高增長率隨着時間的推移不斷下降。特別是從上個世紀九十年代開始，除了拉丁美洲和加勒比、南美洲略有回升之外，歐洲和中亞的男性平均身高增長停滯不前，而中東和北非、東亞和太平洋以及撒哈拉以南非洲甚至出現了逆增長。

1897年至1996年男性平均身高的年變化丨圖源：Our world in data網站截圖

對女性來説，同一國家或地區的女性平均身高變化情況與男性大致相同——二者幾乎同步停滯或者倒退，但北美地區是個例外，男性的身高依然在增長，但女性身高的增長卻處於停滯狀態。

1897年至1996年女性平均身高的年變化丨圖源：Our world in data網站截圖

事實上，不僅這項報告發現了現在存在平均身高停滯甚至倒退的情況，發表在權威醫學期刊《柳葉刀》上的一項研究也觀察到了類似的現象。

該研究團隊彙總了2181項研究數據，對200個國家和地區的6500萬參與者的身高進行了統計分析，這些參與者都是1985~2019年間的19歲青少年。

統計數據顯示，1985~2019年間，各國青少年的平均身高變化存在較大差異。中國的青少年平均身高增長較大，女性增長近6釐米，男性增長近8釐米。但美國還有歐洲的一些國家平均身高增長則不到2釐米，非洲的一些國家出現了身高停滯甚至是倒退。

圖源：參考資料[3]

為什麼這麼多國家都出現了身高增長幅度降低、停滯甚至倒退的現象？人類身高是否存在極限呢？

人類身高為何不能無限制增長？

人類身高是由多基因控制的複雜數量性狀，其最終發育水平取決於環境因素與遺傳因素的綜合作用。

1889年，英國統計學家高爾頓研究發現，身高較高的父母，他們的孩子也較高，但這些孩子的平均身高並沒有他們父母的平均身高高；身高較矮的父母，他們的孩子也較矮，但這些孩子的平均身高卻比他們父母的平均身高高。

高爾頓把這種後代的身高向中間值靠近的趨勢稱為“迴歸現象”，這一現象也被稱作“高爾頓定律”。

高爾頓

這説明人類的基因似乎有控制身高趨於某種平均值的傾向，這樣的傾向讓某一羣體的身高不至於過高，也不至於過低。

總而言之，高個子父母也不能百分百生高個兒，矮個子父母也不會代代矮下去！即便是“世界自然生長第一高人”鮑喜順，他的孩子身高也與常人無異。

至於為什麼基因要限制人類身高穩定在一定範圍內，不讓人類無限制地生長下去，或許是因為過高的身高並不對應着健康的身體，反而會給人類帶來病痛。

科羅拉多大學安舒茨醫學院的一項研究證明，較高身高與較高風險的心房顫動和靜脈曲張有關，也和更高的周圍神經病變風險之間存在關聯。英國皇家學會會刊上的一篇研究也發現，個子較高的女性患乳腺癌的風險高出20%；而且無論男女，身高每增加4英寸，患黑色素瘤的風險會增加30%！

這麼説來，高個子也不是十全十美的，命運所饋贈的禮物，早已在暗中標好了價格……

除了遺傳因素之外，非遺傳因素對身高也有不小的影響。

在過去的兩千年裏，基於遺骸測定的人類身高一直在170釐米左右波動。隨着社會現代性的提升，許多發達國家的平均身高開始增長，比如下圖所示的歐洲。

1-2000年歐洲的男性身高丨圖源：Our world in data網站截圖

前面説過，從上個世紀九十年代開始，歐洲的平均身高增長停滯不前，但其實歐洲人的物質生活條件依舊在不斷改善，這種現象出現或許是因為物質生活條件給歐洲人身高帶來的增益已經近乎飽和了。

《科學報告》發表的一項研究也發現，從羅馬時代到20世紀，意大利米蘭居民的平均身高幾乎沒有變化。研究人員也認為這和米蘭長期資源豐富、生活條件穩定有關。

在所有影響身高的非遺傳因素中，營養是最重要的因素之一。在所有營養物質中，動物蛋白尤為重要。

因此，雖然一些國家社會經濟發展不錯，但其平均身高比我們預期的要矮。

比如，韓國和荷蘭人類發展指數都非常高，但荷蘭人比韓國人高出近8釐米。它們的區別在於動物蛋白的攝入量：荷蘭人攝入的動物與植物蛋白的比例為2.16，而韓國僅為0.69。

這也可以解釋某些國家最近出現的身高停滯，特別是在生活水平很高的歐洲和中亞高收入國家。

比如，日本人的動物蛋白攝入變化就和其平均身高的變化有着較高的相似性。上個世紀六十年代到九十年代，日本人的動物蛋白攝入量（紅色曲線）不斷上升，相應地日本人平均身高也呈上升趨勢。而上個世紀九十年代之後，日本人的動物蛋白攝入量不斷下降，日本人的平均身高也在這段時間出現了增長停滯甚至倒退。

在撒哈拉以南的非洲，平均身高增長停滯甚至倒退的現象更加令人費解。自1970年以來，儘管健康和營養有所改善，但該地區的男性和女性平均身高一直在下降。

一些研究人員認為，這是由於自然選擇造成的。最不健康的兒童由於營養不良而發育遲緩，無法存活到成年。當健康和營養得到改善之後，兒童的死亡率就下降了，於是發育遲緩的兒童可以存活到成年，但他們即使成年身高也較低，因此會拉低成年平均身高。

總之，人類總體的平均身高確實不會無限制增加。

沒達到平均身高的朋友也不要氣餒，往好處想，天塌下來，還有高個子頂着呢！