通用原子能試射無人機載無人機

（觀察者網 訊）據美國“防務新聞”網站當地時間2月1日報道稱，通用原子能航空系統公司（General Atomics Aeronautical Systems）已在猶他州杜格威試驗場首次試飛了一款從無人機上投放的無人機系統。該系統為“空射效能”（Air-launchedeffect, 縮寫為ALE）項目產品，目前通用原子能已將其命名為“小鷹”（Eaglet）。

MQ-1C“灰鷹”試驗投放“小鷹”無人機 圖片來源：通用原子能公司

通用原子能公司在1月31日的一份聲明中稱，這架“小鷹”無人機是在美國陸軍研究實驗室及航空與導彈中心聯合資助項目下，於去年12月由一架美國陸軍所屬的MQ-1C“灰鷹”（Grey Eagle，美國陸軍裝備的RQ-1“捕食者”無人機該型）無人機掛載併發射試飛的。作為通用原子能下屬企業，通用原子能航空系統公司是美國主要無人機生產商之一，包含MQ-1C“灰鷹”在內的RQ-1“捕食者”系列和MQ-9“死神”系列無人機都是該企業產品。

（資料圖）美國陸軍MQ-1C“灰鷹”無人機 圖片來源：美國陸軍官網

通用原子能公司總裁大衞·亞歷山大在聲明中稱，“空射效能”是一種“具備低成本和生存性的無人機”，除了從“灰鷹”無人機掛載投放外，還可能從旋翼/直升機或地面車輛發射使用，該機“可以擴大傳感器的覆蓋範圍以提高殺傷力”，同時“為有人駕駛飛機提供生存能力”。

目前，美國陸軍正在尋求大型和小型“空射效能”飛行器的選擇方案，目的是構建各類戰場能力，如瞄準、情報、監視和偵察以及通信、數據鏈等，為此通用原子能公司表示，“小鷹”無人機屬於一種系列化裝備，能夠攜帶多種傳感器及有效載荷，而作為發射平台，MQ-1C“灰鷹”能夠攜帶“小鷹”無人機，在發射前“飛行數千公里”。

報道稱，“小鷹”無人機將主要在指揮控制能力上發揮作用，並可與“灰鷹”無人機及其他美國陸軍飛機所搭載的載荷協同工作，以達成行動中的“深度傳感”。美國陸軍情報、電子戰和傳感器項目執行辦公室對“空射效能”項目表現出了特別的興趣，希望能將其作為干擾、誘餌或者偵察刺探手段，並能夠從更遠的距離上進行作戰。目前，“小鷹”無人機的下一步計劃是將參加相關演習，以進一步確定其潛力，美國陸軍未來司令部（Army Futures Command）於2019年秋季批准了“空射效能”項目的第一份初始能力細化文檔。

“空射效能”也是美國陸軍未來垂直起降“生態系統”的一部分，該系統設想中將包括有人駕駛的“未來遠程突擊飛機”（FLRAA，即“下一代載人突擊直升機”）、有人駕駛的“未來攻擊偵察機”（FARA，即“下一代偵察直升機”）、未來戰術無人機和“空射效能”項目中的無人機。

在FLRAA中取得競標勝利的V-280（上）和競標FARA的貝爾-360（下），ALE與FLRAA和FARA處於同一“生態系統”計劃當中 圖片來源：美國陸軍網站

美國陸軍在2023財年預算中表示，“空射效能”將以一種循序漸進的方式推進，允許快速製造原型和部署可用能力，同時繼續向技術成熟過度，以充分實現所需能力，這需要在並行或順序時間線上進行試驗、模擬及演示，以及同時開發多個飛行器、載荷設備及任務系統架構原型來實現。美國陸軍的目標是開發多個“空射效能”原型，以便更快將相關裝備交付至作戰部隊，同時在未來逐步升級任務系統、有效載荷設備和相關接口以擴展任務範圍，用於“支持遠程精確火力”，這將有助於實現視距外武器系統，如ERCA“增程加農炮”（即XM1299——編輯注）等遠程火炮武器的瞄準。美國陸軍還在各種試驗中評估了大型“空射效能”的多種任務載荷，包括合成孔徑雷達、電子戰設備和通信系統等。

ALE也將與炮兵進行聯合作戰

2020年，美國陸軍向包括雷神、Alliant技術公司、萊昂納多電子美國分公司等企業授予了10份價值2975萬美元的小額合同，其中包括無人飛行器和有效載荷部分的開發。除此次通用原子能的“小鷹”之外，美國陸軍此前還使用“灰鷹”無人機試射過其他廠商開發的“空射效能”無人機，如L3哈里斯公司研發的型號，該型號能以超過200節的速度飛行，航程300千米以上。

除無人機搭載的ALE“空射效能”之外的類似項目在此前也是存在的，2018年8月，UH-60“黑鷹”直升機試射了空中發射管式無人機系統ALTIUS，2021年，又在一架C-12運輸機上試驗安裝了ALTIUS，並在一輛行駛中的全地形車輛上從發射管中進行了發射。目前，根據預算相關文檔，美國陸軍將繼續制定對“空射效能”系列無人機的需求和戰略，目標是在2024財年最後一個季度發佈相關能力的提案請求，並在2025財年第三季度進入工程和製造開發環節。

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