C919和電動車供應鏈的孩子?2噸級電動垂直起降首架機3月下線

(文/觀察者網 周遠方 編輯/馬媛媛)
“eVTOL (電動垂直起降)飛行器是中國獨有的航空產業趕超機會,一是中國通過C919和ARJ21項目,有了獨立自主開發飛控系統的能力,培養了大量人才團隊;二是中國在新能源汽車領域變道超車,帶來了三電產業鏈優勢,低成本、高可靠性的電機、電池、電控系統在全世界範圍內有優勢,同時,電氣化還為智能化提供了基礎。”御風未來創始人兼CEO謝陵在媒體溝通會上介紹。
御風未來是一家空中出行創新企業,主要從事eVTOL (電動垂直起降)飛行器的開發和生產,在上海和粵港澳大灣區均設有研發、製造、試飛等多個基地。
2月22日,御風未來宣佈於去年12月完成一次加輪融資,由天善資本領投。這是御風未來在2022年5月完成數千萬融資之後,7個月內完成的第二筆融資,累計融資額達1.5億元。
本次融資將主要用於2噸級大型垂直起降飛行器M1的研發製造、試飛以及適航取證相關工作的補充資金。目前M1的首架機已經完成靜力試驗、進入了總裝階段,預計將於3月下線。接下來將有序推進全機系統地面試驗,預計今年第二季度可以實現首飛。

M1飛行器
該機帶電池自重1.5噸,最大起飛重量2-2.2噸,如果用於貨運,大約可以裝載500公斤貨物,用於載人將設置5個座位。
在產品構型上,御風未來選擇的是複合翼構型:即飛行器有機翼,有獨立的動力系統分別提供垂直起降升力和巡航推進動力。M1擁有16個用於垂直起降的旋翼和4個用於巡航飛行的旋翼,是目前是全球複合翼eVTOL裏旋翼最多的飛行器。在具備垂直起降能力的同時,又能夠通過機翼與空氣的相對運動,來獲得長時間的運行能力。設計航程200公里,最大速度達到250公里/小時。
御風未來團隊認為,複合翼構型具有低機械複雜度、低維護成本、高安全性和低適航難度等優勢,是目前最適合中國商業化和取得適航認證的構型。
謝陵進一步介紹,所謂eVTOL就是電動垂直起降,它涉及兩個關鍵詞,一是電氣化,二是垂直起降。垂直起降意味着不需要跑道,能大幅提高飛行器起降的靈活性;
電氣化,則為航空業帶來巨大的變化。傳統航空發動機結構複雜、成本很高,且傳統航空供應鏈仍由西方主導。使用傳統發動機的垂直起降飛行器,只有雙發直升機和單發直升機,雙發比單發有更多安全冗餘,但很難想象一個飛機裝上幾十個發動機。
在電氣化時代,以電機為動力系統,相對於傳統發動機,它結構簡單、運行成本低,多電機分佈式佈局成為可能,因此,可以做到足夠多的動力冗餘,以M1機型為例,在多達20個螺旋槳中,即使有3個損壞,仍然可以保證安全着陸,因此,其安全性較傳統直升機會得到1000倍的提升。

M1機身裝配圖
在飛行器最核心的“大腦”飛控系統上,御風未來團隊堅持自主研發。公司核心技術團隊主要來自於國內一流的航空航天相關專業院校,多有5年以上在國有研究所從事大國家重點的軍民用型號的工作經歷。
公司創始人、CEO謝陵畢業於北京航空航天大學飛行器設計專業,在中國商飛工作7年,完整參與了C919的飛控系統的設計工作。公司另一位創始人、CTO劉十一為同濟大學博士,不但是空氣動力學、結構設計以及控制算法方面的專家,同時也是一位非常資深的程序員,從十幾歲就開始寫程序。
他們通過生產小型無人機來驗證關鍵算法和軟件工具鏈、積累飛行數據、測試核心航電設備,團隊最終實現飛控系統在全尺寸樣機上天的應用和迭代。
“我們選擇的構型太獨特了,而飛控系統與飛機構型具有強耦合的關係,不是一般用開源的飛控或者一般的算法就能解決的,”謝陵介紹,“自研飛控系統是我們引以為傲的核心競爭力,我們團隊不少人都參與了C919飛控系統的研發,也希望在飛控這方面能夠擺脱國外供應鏈,不被卡脖子。”
如果説來自C919項目的基因成就了M1的大腦,來自中國新能源汽車的“變道超車”成就了M1紮實的供應鏈基礎。
御風未來方面介紹,其核心供應鏈100%國產化,並深度介入供應商研發過程,帶來更好的設計自由度、更穩定的性能和更低的成本。過去,中國航空業最難解決的是航空發動機問題,就是所謂“心臟病”,但現在電機的技術難度要比航發低得多,迭代速度也比航空發動機快得多,尤其是近年來新能源車的快速發展,中國的三電供應鏈迅速生長,低成本、高可靠性的電機、電池、電控系統在全世界範圍內有優勢,包括寧德時代在內的汽車供應鏈企業,都已經成立了航空研發團隊。同時,由於電機的響應速度比航空發動機快得多,電氣化還為智能化提供了更好的基礎。
對於市場普遍關心的空域管理問題,謝陵將其形容為“一個典型的先有雞還是先有蛋的問題”,他認為,在沒有一項新事物之前,政府不可能憑空建立一套管理體系,只有出現科技創新,產生新事物,才會推動政府慢慢建立和完善相應的監管體系,同時,中國目前已經建立的5G基站網絡既可以在低空建立通訊系統,又可以在空域監管方面發揮作用,因此,在技術和基礎設施上,已經具備了建立相關監管體系的條件。
根據國家相關政策,御風未來以“先郊後城,先物後人,先隔離後融合”為發展規劃,逐步推進載貨、載人的商業化進程。大型eVTOL產品二分之一縮比驗證機首飛後已經成功作為一條產品線成功推向了市場,並取得多個訂單。目前該型號多架飛機正在喜馬拉雅山區惡劣氣候環境下執行貨物投送任務。從中小型eVTOL,到大型貨運eVTOL,再到載人eVTOL,通過貨運商業化的落地不斷積累運行數據,持續迭代用户需求,為載人飛行的商業化奠定安全和成功的基石。
本輪領投方天善資本管理合夥人叢真表示,航空器製造是工業製造皇冠上最亮的明珠,也是國家號召全社會要努力突破的領域。分佈式電推、電池等技術的發展,以及亞洲城市高度集中的交通需求的擴張,將為中國的航空產業帶來產業鏈級別投資機會。