“百年曆史“赤蘚糖醇：指控無根據，蔗糖濫用風險可能更高

隨着元氣森林的出圈，被稱為零卡糖的赤蘚糖醇也從諸多代糖中躋身一線。日前發表的一篇學術論文卻又讓它陷入爭議。英國雜誌《自然·醫學》刊載了一篇研究警告稱，赤蘚糖醇可能會加速血栓形成，增加中風和心臟病發作風險。

消息傳出後，引發輿論關注。

有人解讀認為，如果據文章所稱，那麼對於心血管病高危風險的老年人羣，每天喝一瓶含有30g赤蘚糖醇的飲料，就會成為心血管高風險人羣，喝得越多、風險越高；有人認為，這篇文章還是挺重要的；還有人持反對意見，認為這一結論具有侷限性。

在早前的研究中，科學家們發現赤蘚糖醇不僅具有蔗糖80%的甜度，並且每克能量僅為0.21卡路里，而且攝入赤蘚糖醇以後，大部分都會被吸收並隨着尿液排出，因此幾乎不會引起血糖的變化，赤蘚糖醇也被認為是替代蔗糖的“潛力選手”。

赤蘚糖醇到底是“天使”還是“慢性殺手”呢？《科創板日報》記者與一位從事天然健康配料研發和生產的行業人士進行了對話交流。

對赤蘚糖醇的“指控”並無根據

前述行業人士認為，文章對赤蘚糖醇的指控具有侷限性，不應該推廣到普通人羣。

一則，參與調查的人羣年齡偏大（55歲-81歲），大部分人羣患有冠心病、高血壓或糖尿病等疾病，本就是心血管疾病的易發人羣，並且所有參與者的BMI均超過正常值。“在研究中，研究人員也沒有將受試者的日常飲食這一關鍵因素考慮在內。”他表示。

“這一樣本人羣本就是心血管疾病的高發人羣。”他總結稱，而且研究結果只表明二者之間有相關性，研究人員未對參與者的飲食習慣做調查、也未對因果進行推導驗證，在這一基礎上，就推論出“血液中赤蘚糖醇含量高會導致健康風險”是不夠科學的。

他進一步指出，事實上，“包括蔗糖在內的所有糖都與心血管疾病之間有此相關性。”

此外，前述研究還有一項數據值得關注。

有8位志願者在攝入30g赤蘚糖醇後，8名志願者有3天的時間其血漿中赤蘚糖醇的含量都在報告中危險範圍以內。

前述行業人士認為，這一用量不符合實際。“研究中，受試人羣的每日服用赤蘚糖醇的量是30g；市面上普通飲料對赤蘚糖醇的添加量約為1.5g-2g/100ml，小於實驗量。”他稱，離開劑量談副作用也是不科學的。

據此推算，若按一瓶飲料有500ml來計算，那麼每天喝下3-4瓶飲料，就會達到危險值。

不過，也有對代糖行業有過一些研究的投資人士對記者表示，赤蘚糖醇並非完美，比如赤蘚糖醇會和腸道菌羣反應，引起腸胃不適；對糖尿病等胰島功能不良的人羣來説，也不建議攝入代糖或蔗糖。

“（前述研究結果）還不至於馬上就完全禁止赤蘚糖醇的使用，但是普通人羣還是要小心攝入，不應對其毫不設防，但也不能毫不在意。”記者注意到，還有人在網上這樣説。

食品科學博士、西南大學食品科學學院的陳嘉教授則在接受採訪時表示，赤蘚糖醇的安全性研究在學術上還需要進一步的研究論證，這篇論文給整個行業和消費者提了一個醒，雖然可能會對赤蘚糖醇的相關產業和消費者產生影響，但其從整體上來講，是沒有問題的。

蔗糖濫用風險可能更高

有意思的是，雖然赤蘚糖醇並非完美，但它的競爭對手蔗糖也同樣如此。

“首先，我們要理解，之所以會出現代糖這一新品類，主要是因為傳統蔗糖存在更大的健康風險。”受訪的行業人士對記者解釋稱，代糖的出現是為了解決蔗糖濫用這個問題。

進一步資料顯示，1000多年前人類發現並使用蔗糖，這幾乎完美契合了人類對於甜味的本能性痴迷。從甘蔗種植到人類餐桌，如果仔細觀察，不難發現，我們的生活到處都充斥着蔗糖：零食、飲料、調味品等等。

從原理上講，蔗糖在大量食用時並不是最健康的物質。身體會將其分解為葡萄糖和果糖：葡萄糖很快就可以被吸收到血液中，造成血糖升高；過量的果糖可能會造成更高水平的甘油三酯和膽固醇，並可能導致肝臟儲存過多的脂肪。

“由於蔗糖的加工工藝成熟、原材料成本低廉，口感又備受消費者喜愛，食品飲料廠商們加大了對蔗糖的使用，蔗糖濫用現象已普遍存在。”他稱，按照營養學建議，每人每日蔗糖攝入含量不宜超過25g，而現在，人類的蔗糖攝入量是遠遠超標的，產生的後果也很嚴重——

全球權威期刊《Nature》的一篇論文表明：過去50年內，全球糖消費量激增了3倍，糖分攝入過多造成的糖尿病、心臟病和肝損傷等疾病在全球高發，每年間接導致全球超過3500萬人死亡。

“為了減少蔗糖的攝入，同時又不犧牲口感，像赤蘚糖醇這樣的代糖才會逐漸在工業界流行。”他解釋稱，可是代糖的工業化之路並不容易。一則，在早期階段，由於需求量有限，代糖的使用成本必然會高出蔗糖；再則，又因成本較高，下游消費者恐難願意為“溢價”買單。由此，代糖的大規模應用陷入了惡性循環。

赤蘚糖醇已有百年曆史

以赤蘚糖醇為例，查閲資料，記者發現，其實赤蘚糖醇的應用歷史並不短，只不過由於購買力限制，赤蘚糖醇一直未能獲得大規模應用。

早在1848年，蘇格蘭化學家John Stenhouse就發現了赤蘚糖醇，並於1952年成功分離；1990年至1997年期間，日本的三菱化學公司、日研化學公司和美國嘉吉公司開始生產銷售赤蘚糖醇；1999年，世界衞生組織食品添加劑聯合專家委員會也確認了赤蘚糖醇的安全性。

一直到近幾年，隨着元氣森林的“帶隊”，赤蘚糖醇才開始慢慢在部分食品飲料中逐漸出現了替代蔗糖的趨勢。

“我國已經是赤蘚糖醇全球最大的產能基地。雖然，目前赤蘚糖醇生產工藝的轉化效率約為60%，原料成本也較蔗糖較為昂貴，但隨着後期消費需求的增長以及生產工藝的提升，赤蘚糖醇的成本也會下降。”他稱。

赤蘚糖醇已通過國際食品法典委員會、美國FDA、歐盟食品科學委員會、澳新食品標準局等國際權威組織和多國監管部門的安全性評估，可作為食品添加劑應用於食品。在我國，GB 2760-2014《食品安全國家標準食品添加劑使用標準》規定，赤蘚糖醇可作為甜味劑在各類食品中按生產需要適量使用，沒有具體限量規定。

“我國對食品添加劑有着嚴格的規定，一項物質是否安全、能否作為食品添加劑使用，可經由何種工藝進行生產，這需要經過漫長的審核論證才能通過。”他稱，無論使用何種糖，合理均衡的飲食習慣才是健康的前提。