安迪·科勒斯:誰殺死了硅谷銀行?-安迪·科斯勒
【文/安迪·科勒斯 譯/觀察者網 由冠羣】
上週五(3月10日),巨大的爆炸聲從硅谷銀行傳來。這家擁有約1750億美元存款的美國第16大銀行在一夜之間就轟然倒塌了。如果不是管理不善,這種情況是不會發生的。這次銀行擠兑發生在21世紀——客户蜂擁提現約420億美元,佔該行存款額的四分之一。銀行崩潰的原因是什麼呢?
讓我們回顧過去。2020年1月,硅谷銀行的資產負債表上只有550億美元客户存款。到2022年底,這一數字激增至1860億美元。沒錯,硅谷銀行的失敗源自其過去的成功。這些存款通常用於首次公開募股和特殊目的收購公司交易(譯註:“特殊目的收購公司”是一種投資基金,允許公共股票市場投資者投資私募股權交易,特別是槓桿收購)。在過去兩年裏,幾乎一半的首次公開募股收益都被硅谷銀行收入囊中。大多數初創公司都與該銀行有業務聯繫。
這是一筆龐大的資金。有些被借出,但隨着股價飆升和接近零的利率出台,沒人需要借貸過多資金。硅谷銀行不可能發放1310億美元的新貸款。因此,該銀行將部分資本投入收益率更高的長期政府債券,又將800億美元投入利率1.5%的10年期抵押貸款支持證券,而不是購買利率0.25%的短期國債。

硅谷銀行被接管
這是第一個錯誤。就像貝爾斯登和雷曼兄弟在本世紀頭十年所做的那樣,硅谷銀行也追求收益率。由於貸款很少,這些投資就成了該銀行的主要利潤來源。但隨着利率上升,硅谷銀行陷入了困境。
似乎除了硅谷銀行管理層,所有人都知道利率在上升。美聯儲主席傑羅姆•鮑威爾此前一直站在山頂上大聲疾呼。然而,硅谷銀行無動於衷並繼續像之前一樣操作——從儲户那裏借入短期存款,然後在不防備利率上升的情況下將款項長期借出。
從2022年1月,也就是14個月前,美股進入熊市。硅谷銀行的管理層確實不該用一年時間才發現信貸會收緊,首次公開募股市場會枯竭,而且公司還需要支付員工工資併購買雲服務。這些他們都沒有發現,這是第二個錯誤。硅谷銀行誤解了客户的現金需求。風險管理似乎成了馬後炮。去年,該行甚至有八個月時間沒有首席風險官,而是由首席執行官格雷格•貝克爾代管銀行風險委員會。
當客户要求提取現金時,硅谷銀行不得不虧本出售平均利率約為1.8%的210億美元長期資產。該銀行因賤賣資產損失了18億美元,於是想要籌集20億美元來填補缺口。
這一損失已表明銀行經營出了問題。包括彼得•泰爾在內的風險投資人都向其投資的公司建議,從該行撤出資金,將其放在更安全的地方。到了上週四,大壩決堤,銀行已無法兑付總額數十億美元的提款要求。
硅谷銀行犯下的第三個錯誤是沒有迅速出售股票彌補損失。該銀行的最後一線生機是它應持續出售股票,直到投資者或儲户不再擔心銀行破產為止。私募股權公司“泛大西洋投資”顯然有意收購5億美元的銀行普通股。週五早上,我出價30億美元購買公司一半股權。此外,還有沃倫•巴菲特,還有摩根大通。
在達成收購協議之前,聯邦存款保險公司接管了銀行,保護存款25萬美元以下儲户的利益。存款數額更大、沒有保險保護的儲户存款則被凍結。由於銀行在出售210億美元債券時估值折扣率是9%,這可能意味着沒有保險保護的儲户可能只會收回90%的存款,但這可能需要幾個月或幾年的時間。因此,風險投資人收到了緊急融資請求。
關鍵問題是,為什麼會有這麼多的初創公司與硅谷銀行發生業務聯繫?線索之一是,顯然,硅谷銀行一半以上的貸款都流向了帶有“有限合夥人承諾”支持的風險投資和私募股權公司。這是一種合法但狡猾的方式,在要求投資者投入現金前先投資三到六個月,以此提高風險基金最重要的內部收益率。風投公司對初創企業的影響力是非常大的。
對於陷入困境的公司來説,這是一個重要的教訓:週四,貝克爾告訴所有人要“保持冷靜”。在電影《動物屋》裏,凱文•培根扮演的角色曾告訴眾人“保持冷靜,一切都好。”然而,混亂卻隨後而至。自此後,這句話就再也行不通了。
監管失敗了嗎?也許吧。硅谷銀行像銀行一樣受到監管,但它看起來更像金融市場上的基金公司。還有一個問題: 硅谷銀行在其代理聲明中指出,其董事會中91%的人是獨立董事,45%的人是女性,此外他們還有一名黑人董事、一名性少數派人士和二位退伍軍人。我並不想説董事會由12名白人男性組成就會避免混亂髮生,但該公司很可能因多元化需求而分散了注意力。
管理層搞砸了利率,低估了客户提款需求,僱傭了錯誤的員工,且沒有出售股權。你頂多犯一個錯誤,再多犯一個就會死於非命。硅谷銀行的管理層是傲慢、妄想還是無能?有時他們是兼而有之。
(觀察者網由冠羣譯自美國《華爾街日報》)
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