英天文學家發現迄今為止最大的黑洞之一，質量為太陽的330億倍

（觀察者網訊）據法新社3月29日消息，英國杜倫大學天文學家詹姆斯·奈廷格爾（James Nightingale）領導的團隊日前發現一個質量為太陽的330億倍的超大質量黑洞，距離地球有20多億光年。這是天文學家迄今觀測到的最大黑洞之一，也是首個通過引力透鏡效應觀測到的黑洞。

這個超大質量黑洞位於Abell 1201星系的中心。報道稱，研究團隊發現，來自遙遠星系的光經過這一大質量天體時發生了彎曲，在使用美國哈勃太空望遠鏡拍攝的圖像和超級計算機的模擬排除其他可能性之後，他們通過模擬計算出了該黑洞的大小。

奈廷格爾團隊發表在英國《皇家天文學會月刊》上的論文

“這個特殊的黑洞大約是太陽質量的300多億倍，是迄今探測到的最大黑洞之一，其大小接近理論上限。這是一個極其令人激動的發現。”奈廷格爾説，“我們已知的大部分大型黑洞都處於活躍狀態，接近黑洞的物質會變熱，並以光、X射線以及其他輻射的形式釋放能量。”

奈廷格爾認為，該黑洞甚至有可能成為迄今觀測到的最大黑洞，但鑑於所涉及的技術和各種不確定性，暫不能確定這一論述。

英國《皇家天文學會月刊》指出，這是首個通過引力透鏡效應觀測到的黑洞。引力透鏡效應是愛因斯坦廣義相對論預言的一種現象，由於時空在大質量天體附近發生畸變，光線經過大質量天體附近時會發生彎曲，從而放大了遙遠的宇宙，讓遙遠而黯淡的天體變得清晰。該效應在1979年首次得到證實。

位於星系中心的超大質量黑洞具有巨大的引力。法新社稱，天文學家通常通過黑洞吞噬恆星時放出的能量，或通過測量恆星經過黑洞時加速的軌道來尋找這樣的黑洞，但這些方法只對相對接近地球的星系有效。

此次的發現似乎為黑洞觀測開闢了新方向。奈廷格爾表示，引力透鏡效應使得對不活躍黑洞的研究成為可能，天文學家可以通過這一效應尋找“其他99%星系中的黑洞”。

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