保爾：西北能否化幹為濕，繞不開一個大問題

【文/觀察者網專欄作者 保爾】

談起西北地區，以往“乾旱”這個詞的出現頻率很高，時常見諸於新聞報道。就氣候而言，我國西北地區大部處於乾旱、半乾旱區，將“乾旱”作為描述西北的關鍵詞，似乎並無問題。

然而，在近年來的許多新聞中，於西北氣候的高頻詞彙卻不是乾旱，反而是高温、降水，甚至洪災。網上也出現了許多關於西北地區變暖、變濕，甚至出現了“氣候拐點”的討論。

西北的“暖濕”變化究竟有多大？是否能夠達到改變氣候格局的地步？網友津津樂道的“沙漠變水田”能否實現？本文將圍繞這些問題，談談筆者的想法。

“增温增濕”的西北

在學術界，西北地區的“暖濕”並不是一個新問題。早在本世紀初，施雅風院士等學者就已經提出了西北地區正在從暖幹氣候轉向暖濕的假説，此後的各種研究討論也持續不斷。豐富的研究成果顯示，最近五十年來，西北地區的氣温與降水確實都出現了明顯的變化取向。

就温度而言，在過去的半個世紀中，西北地區升温明顯，特別是在1987—1998年的十年間，出現了被稱作“突變型”的升温。儘管此後部分地區有降温的趨勢，但總體而言，五十年間西北地區平均升温接近2攝氏度，增温幅度是同期全球變暖幅度的接近三倍。

在新疆阿爾泰地區、青海西北部等高原高山地區，升温的幅度尤其明顯。根據一些研究者的估計，在全球變暖的大環境下，未來西北地區的温度還會持續增高，較為激進的觀點認為，到21世紀末，西北增温幅度能夠達到6攝氏度。

這是2021年3月24日拍攝的新疆喀納斯景區禾木村美景。新華社記者 沙達提 攝

伴隨着温度的上升，西北地區的降水也出現了顯著的增加。西北乾旱區的年均降水普遍在200毫米以下，只要多下一場暴雨，就能顯著增加全年的降水。據統計，過去五十年中，西北地區的降水普遍增加了10毫米以上。比如克拉瑪依，80年代年均降水量約為109毫米，最近十年則增長到了130毫米以上，增長幅度達到了20%，而在同一時期，我國季風區的降水量並沒有如此幅度的增長，可見西北地區的降水增加確實具有特殊性。

根據一些學者的估算，如果西北降水量持續變化，到21世紀末，許多幹旱區的平均降水量還能夠再增加25%，有些地方將會從不足100毫米的增加到200毫米以上，接近於“半乾旱”的降水量水平。

西北地區的河川徑流與湖泊面積也出現了變化。在過去30年的時間裏，西北多條河流的年徑流量都出現了明顯的增長，比如開度河在過去十年的徑流量比五十年前增長了超過25%，阿克蘇河進入21世紀的年徑流量比20世紀後半葉增長了20%以上。

在同一時期，疏勒河、黑河等重要內陸河也都出現了徑流量增長趨勢。隨着內陸河徑流量的增加，原本乾涸的河道重新注入湖泊，使得湖泊面積得以增大，不少尾閭湖也恢復了生機，甚至成為旅遊新熱點。過去三十年中，西北地區面積大於1平方公里的湖泊數量增加了14個，湖泊總面積增加了950平方公里，在向來缺水的西北，這個數字已經頗為可觀。

降水增加，未必就能“濕潤”

或許正是因為一個個增加的客觀數字，有些朋友歡欣鼓舞，乃至於滿心期待着西北荒漠變綠洲的一天，但實際情況並沒有數字變化那麼簡單。氣候格局是大環境問題，作為其中的一個環節，降水的增加並不意味着濕潤氣候就能到來。

一個關鍵問題在於，氣候濕潤與否，不僅要考慮降水量，還要考慮到蒸發量。西北乾旱、半乾旱區是我國太陽輻射最強的地區，也是蒸發量最大的地區。大部分乾旱區的年蒸發量超過1000毫米，有的甚至可以超過2000毫米。這意味着，即便全年降水達到800毫米，即秦嶺、淮河一線濕潤區的水平，也不足以應對強大的蒸發量。

近年來，西北地區雖然出現顯著的降水增加現象——但這裏所説的“顯著”呈現於增幅。若論絕對數量，增加的十幾毫米降水在上千毫米蒸發量面前根本不值一提。即便是按照最樂觀的統計，要讓西北地區的乾濕狀態發生質變，也至少需要達到500毫米的降水量。由於降水量與潛在蒸發差了不止一個數量級，當前增加的有限降水只能起到緩解乾旱環境的作用，絕不可能改變西北地區的乾旱氣候環境。

事實上，如果把觀察的視野拉長，不止看最近五十年的氣候變化，會發現當前西北地區出現的降水增加，其實並非稀罕事，而是古已有之。

在探討千年尺度的氣候變遷時，西北地區大量存在的湖泊沉積是重要的資料。觀察新疆的諸多湖泊沉積，會發現至少在過去兩千多年時間裏，這裏經歷了多次降水增減變化。比如吉力湖沉積記錄顯示，歷史上存在“冷濕-暖幹-冷幹-暖幹”的變化，博斯騰湖的記錄也呈現了百年間“暖幹-冷濕”的轉變。特別是在公元16世紀以來的“小冰期”時代，降水的變化尤為劇烈。

氣象史研究者普遍認為，儘管自20世紀70年代以來，西北地區出現了大面積的增濕過程，但無論是變化幅度，還是降水量的絕對值增長，都並未超過歷史上曾經出現過的波動區間。**簡單地説，歷史上西北地區曾經有過比現在還要多的降水，但乾旱的環境並未改變，大片沙漠沒有變成濕潤的綠洲。**因此，今天的這點增加雖然值得注意，但也不可能改變大氣候。

還值得一提的是，儘管西北地區的降水量在過去三十年裏出現了增長的趨勢，但水資源承載能力並沒有發生質的變化。在未來，即便會下更多的雨，大多數降水也無法得到有效且長期的利用，更不可能指望這些降水改變氣候。

事實上，在另一些模型推測中，未來三十年西北地區的降水量雖然還會持續增加，但由於温度的增加更為強烈，蒸發量同樣在增長，兩相作用，將會導致西北“濕潤化”的趨勢逐漸放緩，甚至趨於停滯。總而言之，僅指望降水就能改變西北地區的乾旱氣候，至少在目前可預見的時間段裏，還不具有可能性。

個體感受難成定論

西北的“濕潤化”之所以能夠從學術議題延伸到大眾討論的空間，除了突發事件和新媒體的影響，還與互聯網時代的個人觀感交流息息相關。

在許多關於西北氣候變化的文章評論區裏，都能看到基於個人體會而發表的議論。比如小時候樹長得慢，現在樹長得快；又比如兒時家鄉山頭光禿禿，現在鬱鬱葱葱；再比如小時候一年都不打傘，現在每年夏天都有暴雨……等等描述構成了很多人堅信西北地區正在變得濕潤的證據。

這些記憶是否存在偏差，我們暫且不論。單就論證西北氣候變化而言，此類基於具體問題的個體感受，都很難作為論證的依據。首先，雖然植被的變化與氣候具有很高的關聯性，但如果僅就“變綠”這一點來説，顯然不足以證明氣候變化。樹種選擇、局部小氣候，以及人工干預，都是荒山變綠的重要原因，如果只以氣候作為理由，無疑是忽視了幾十年來我國大力推進的退耕還林還草、造林綠化工程。

其次，局部突發性天氣，比如暴雨，並不能夠改變當地的氣候。比如2019年7月，敦煌下了兩場暴雨，降水量超過了年平均降水量。雨後，原本光禿禿的戈壁灘長出了無數的小草，遠看竟有“草原”的感覺。不少人因此大發感慨，説是沙漠變綠洲。

然而，敦煌的沙漠真的從此變成綠洲了嗎？顯然沒有，在強大的蒸發量面前，二十幾毫米的降水是真正的杯水車薪，既沒有改變當地的乾旱氣候，也沒有對沙漠環境產生質的影響。因此，用幾場暴雨這樣的異常天氣來判定氣候變化，也是不妥當的。

與之相似，諸如增加太陽能光伏板改變氣候的説法，更沒有多少參考價值，充其量只是改變了板子下面的“小氣候”。

**關於西北地區是否能夠“化幹為濕”，歸根結底離不開一個核心問題：水從哪裏來？**陸地內循環雖然也能提供水汽，但數量非常少，要想獲得足夠豐沛的降水，必須有來自海洋的水汽。

西北地區距離海洋非常遙遠，而且都有山川阻絕，東邊有黃土高原等山脈隔斷太平洋的水汽，西邊有歐亞大陸的眾多山脈阻隔大西洋，南面有高聳的青藏高原阻絕印度洋，北面有阿爾泰山和天山攔截北冰洋的水汽。這樣的地形地貌，註定了西北地區難以獲得豐沛的降水。

近年來，面對西北地區出現的降水增多情況，研究者大多認為與大氣運動有關。比如西風環流加強，使來自大西洋的水汽更強、更深入，為新疆帶來了更多的降水。又或是太平洋副熱帶高壓比平時更為強勁和活躍，將觸手伸向西北內陸，帶來了海洋的水汽。

這種局面的出現並非偶然，而是與西風環流和東亞夏季風環流的增強趨勢息息相關，是全球性氣候變化的一部分。由於這種全球氣候變化的絕對值並不大，因此西北地區能夠增加的降水絕對量也很有限，指望“天降甘霖”讓西北地區變得濕潤，並不現實。

或許有朋友會提出，西北的水資源不只是大氣降水，還有冰川融水。誠然如此，西北地區的不少內流河非常依賴冰川融水。最近二十年來西北不少內流河徑流量增加，都與冰川融水補給的加強有直接的關係。但是，這也意味着冰川消融速度在增加。研究顯示，從1956年到2010年，祁連山冰川面積減少了四分之一多，天山的冰川也出現了明顯的萎縮。事實上，隨着冰川的消失，少數河流已經出現了徑流量的拐點。比如河西走廊石羊河，經過多年的徑流量增長之後，拐點已經到來，未來水量很可能會出現下降。

這是冬日航拍的青海門源至甘肅張掖段的祁連山。新華網發 （成林 攝）

類似的情況也出現在新疆，據推測，由於源頭冰川的融水量正在達到峯值，儘管當前烏魯木齊河水量比較豐沛，但在未來可能會急劇下降。眼下冰川融水帶來的徑流量增加，往往藴含着“寅吃卯糧”的危險。在未來，西北地區非但不會迎來濕潤多水的環境，或許還會面臨更為複雜的水環境挑戰。

在學術層面，針對西北地區未來的環境變化，還存在着不同的看法。比如不少學者就認為將來的發展可能是“幹者更幹，濕者更濕”，即原本降水較多的半乾旱區可能會有顯著的降水增加，而極端乾旱區則將更為乾旱。按照這種觀點的模型計算，到21世紀末，儘管西北地區的平均總降水量有所增加，但主要增加在青藏高原和天山山脈，而甘南、陝西等地還會出現降水量減少的情況。

由於氣象預測是非常複雜的問題，單一的模型很難形成可信的結論，因此圍繞西北地區未來的氣候變化，研究者還在不斷開展研究。對於普通人來説，更應該相信科學，理性認識客觀世界，盲目的熱情可能並沒有什麼益處。

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