捲入與前首相“利益交換”醜聞，BBC董事長請辭
（觀察者網訊）
因涉嫌與前政要存在“利益交換”，英國廣播公司（BBC）董事長理查德·夏普當地時間28日宣佈辭職，這加劇了該媒體內部動盪。英國《衞報》稱，BBC近期正因與保守黨政府關係過於密切而受到批評和質疑。
綜合《衞報》、BBC等報道，夏普此前被指獲政府任命前，曾協助時任首相約翰遜獲得一筆價值高達80萬英鎊（約合690萬元人民幣）的私人貸款。28日早些時候，英國公職任命監督機構公佈的調查指出，夏普未能披露“潛在的利益衝突”，違反了公職人員任命規定。
報道稱，違反這一規定不一定使其任命無效，但夏普在一份視頻聲明中表示，如果自己繼續留任，BBC未來的工作將受到干擾。他辯稱，其錯誤是“無心之失，並非實質性的”，但秉持“以BBC核心利益為先”，他將在6月的董事會會議上卸任，屆時政府將任命一位代理董事長。
《衞報》報道截圖
現年67歲的夏普於2021年初被任命為BBC董事長。在此之前，他曾是高盛銀行家，現任首相蘇納克供職高盛時曾在他手下做事，夏普後來出任過時任財政大臣蘇納克的顧問。他也是約翰遜的朋友和倫敦市長時期的經濟顧問，曾向保守黨捐款40萬英鎊。
據《星期日泰晤士報》此前報道，在2020年12月，也即約翰遜批准夏普任BBC董事長几周前，夏普曾參與有關為約翰遜提供80萬英鎊貸款的討論。當時後者陷入財務困境，面臨着支付離婚、育兒費用和翻修唐寧街公寓的高額花銷，約翰遜的遠房親戚、加拿大富商薩姆·布萊思提出可做其貸款擔保人，夏普隨後將布萊思介紹給時任內閣秘書、公務員首長西蒙·凱斯。報道稱，約翰遜、夏普和布萊思其後共進晚餐。
作為公共媒體機構，BBC的管理和資金結構與英國政府密切相關。政府通過設定電視許可費率（也即英國觀眾繳納的“電視税”）來控制BBC的主要資金來源，也有權任命BBC董事會成員。BBC董事長的人選由首相根據文化大臣的建議決定，公司董事會無權罷免。果然，上述報道很快引起了外界質疑，英國公職人員任命專員威廉·肖克羅斯同日宣佈展開審查。
當地時間3月22日，英國倫敦，英國前首相約翰遜離開家，接受議員委員會的質詢。圖片來源：視覺中國
夏普、約翰遜和政府都否認存在利益相關。約翰遜形容任何有關不當行為的説法“完全是一派胡言”，蘇納克稱任命程序“嚴格”且“透明”。夏普則表示，自己只是“聯絡”了一些人，並沒有扮演進一步的角色，也沒有證據表明“我在為前首相提供貸款的便利、安排或融資方面發揮了任何作用”。目前還不知道誰最終向約翰遜提供了這筆貸款。
至於為何不公佈此事，夏普表示他當時認為，他已向凱斯提過自己被任命為BBC董事長的問題，因此無需告知任命委員會。不過，《衞報》援引調查報告指出，該職位的所謂“獨立招聘程序”存在“預先通報”現象，即親政府媒體已被告知，夏普是政府將支持的唯一候選人，而這很可能導致其他人不敢競爭。
反對派政客指責保守黨政府破壞了BBC的公正性。工黨文化發言人露西·鮑威爾説：“由於保守黨的卑鄙和任人唯親，這一違規行為對BBC的聲譽造成了無法估量的損害，並嚴重損害了它的獨立性。”
報告稱，任命委員會和部長們曾對候選人的多樣性不足感到不滿，這可能是因為媒體事先被告知了政府的“首選候選人”。
英國《衞報》稱，BBC近期正因與保守黨政府關係過於密切而受到批評和質疑。就在夏普接受調查期間，BBC內部的另一起風波更讓英國民眾質疑其掌門人的公正性，以及BBC作為媒體的政治偏向性——今年3月，資深體育節目主持人、前英格蘭著名前鋒加里·萊因克爾因批評保守黨政府的難民政策而被BBC停職。
上月7日，英國新任內政大臣佈雷弗曼發佈最新難民政策，宣佈拒絕為偷渡客提供庇護。萊因克爾在推特上轉發這一消息，稱最新的移民政策是針對“最弱勢人羣的一道苛政”，並將英政府官員的宣傳措辭稱為“納粹德國風格”。BBC隨後以萊因克爾在爭議性政治問題上“選邊站隊”，違背了該媒體的“客觀中立”原則為由，宣佈將其停職。
這很快在公司內部招致不滿，許多員工為聲援萊因克爾“罷工”抗議，多名足球員和節目主持拒絕在解説節目中出鏡，導致BBC陷入“演播室危機”。原本應由萊因克爾主持的黃金檔節目《今日比賽》一度從80分鐘縮至20分鐘，節目沒有主播、沒有特邀嘉賓，也沒有專家評論，BBC後來不得不為節目大幅縮水發表道歉聲明。13日，BBC宣佈已與萊因克爾達成協議，恢復其職務。
儘管萊因克爾目前已被複職，但這種“處理”引發英國輿論質疑。英國工黨副黨魁安吉拉·雷納痛斥BBC的“懦弱行徑”是對“言論自由的攻擊”，該媒體應該“三思”。蘇格蘭首席大臣斯特金也批評稱，BBC這一舉措根本“站不住腳”。另一方面，夏普在BBC內部的權力和待遇此前一直未受到影響，公司內部對他所採取的唯一措施就是一場由“自己人”主持的內部調查。《泰晤士報》等媒體認為，通過對比他與萊因克爾的待遇，BBC堪稱“雙標”。
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