子思：作為認知革命的勝利者，中華文明如何應對人工智能帶來的挑戰？

【文/觀察者網專欄作者 子思】

2023年伊始，生成式人工智能説來就來。就像互聯網革命各次浪潮一樣，這項註定要深刻影響所有人的信息技術，也未給人類社會預留出反應和準備的時間。

一項新技術，從某個實驗室裏誕生出來，瞬間覆蓋世界上每一個角落，不分先後、不分輕重衝擊到人類社會每一個領域，這是互聯網時代發生變革的新特點。

業界專家們坦承：“最近幾個月AI實驗室陷入了一場失控的競賽，沒有人——甚至包括AI的創造者——能夠理解、預測或可靠地控制AI的行為。”此情此景類似於新冠疫情，都是突然降臨，都是超越國別，都是一個危機各自應對，而結果如何沒有人知道。

中國的情況尤其特殊，因為剛剛過去的2022年，中國網民規模首次突破了10億，移動終端用户佔98%以上，互聯網普及率達75%以上。中國的“全員媒體”時代也同樣説來就來了。

資料圖來源：新華網

“全員媒體”時代會發生什麼？當“全員媒體”迎頭撞上了生成式人工智能又將會發生什麼？同樣也是沒有人知道。

4月11日，中國國家互聯網信息辦公室起草發佈了《生成式人工智能服務管理辦法（徵求意見稿）》（以下簡稱《辦法》）。畢竟，“十億網民”、“全員媒體”，這個現實，意味着互聯網上的任何新生事物都不可能脱離政府的監督管理，雖然是在倉促之間，但也是必要的應對之策。

根據該《辦法》，國家會支持鼓勵這項新技術的發展，同時也會遵照各項基本原則對其進行全方位的管控，當下的做法主要是依據法律條文劃定各種禁區，並明確各方責任。

核心問題遠未觸及

這是典型的傳統應對方式。在尚未完全理解新的挑戰的全部含義之前，這種方式只是最初的反應。暫時看不透的事情，也只能先如此着手。

“全員媒體”疊加“全員人工智能”，內在地包括了哪些重要的含義？必將會觸及到哪些核心問題？目前還無人能夠給出解答。但是，僅從這場變革衝擊波的廣度和深度看，所觸及的問題很可能大到難以想象。

根據《辦法》中的定義，“生成式人工智能，是指基於算法、模型、規則生成文本、圖片、聲音、視頻、代碼等內容的技術。”

這裏需要一些翻譯和説明。因為表面上看只是技術説明的這句話，合起來之後所指涉的問題，直接關係到了人類社會與人類文明的本質。

眾所周知，人是一種會使用複雜語言進行相互交流的動物，這是智人區別於其他動物的根本之處。文本、圖片、聲音、視頻、代碼等，不過是用於交流的各種不同語言形式。事實上，交流先於社會，人類羣體正是首先產生了相互之間的有效交流，才以此為基礎生成了複雜的社會，所以最重要的是交流這個形式，而不是所交流的內容。內容是真是假，是好是壞，是美是醜，都沒有關係，只要是發生了充分和有效交流，複雜社會就產生了，人類文明也就發生了。

在全球暢銷書《人類簡史》裏，作者將這種不加任何主客觀標準的交流內容稱之為“虛構之事”，並將“討論虛構之事”這一行為稱為智人演化史上的“認知革命”。用他的説法，“只有智人能夠表達關於從來沒有看過、碰過、耳聞過的事物，而且講得煞有介事”，而且“‘虛構’這件事的重點不只在於讓人類能夠擁有想象，更重要的是可以‘一起’想象，編織出種種共同的虛構故事”。

他所強調的，就是人類羣體之間的這種可以承載任何內容的交流活動。

那麼，問題來了。“生成文本、圖片、聲音、視頻、代碼等內容”，作為一種能力，指的恰恰就是智人這一項最獨特也是最重要的交流能力。而生成式人工智能，指的就是讓這種交流能力從此擺脱人類大腦，單純通過機器的算法、模型和規則發揮出來。

這也就意味着，自智人出現以來，至少10萬年漫漫歷史中一直作為智人大腦最重要功能之一的共同“討論虛構之事”這項工作，現在開始要移交給人造機器來完成了。

這不是一般的史無前例，而是10萬年來無前例！

所以，在最近正在全球傳播的一封題為“暫停巨型AI實驗”的公開信中，數千名業界領導者發出靈魂之問：“我們應該冒險失去對我們文明的控制嗎？”所以，正在歐洲議會中進行討論的《人工智能法案》，提出要通過加強監管“一起把歷史引向正確的方向”。

人們意識到了這個問題已經關係到人類文明的發育和人類歷史的方向，但到目前為止，人們還不知道該如何把握如此宏大的問題。出於思維慣性，大多數人試圖保持在技術應用的層面上建立理解模型並進行預測，不去正視它所觸及的真正的核心問題。

例如，《辦法》中的第四條第（四）款要求“利用生成式人工智能生成的內容應當真實準確，採取措施防止生成虛假信息”。

如果僅在技術應用層面上理解，何為“虛假信息”的問題是可以進一步討論的；但如果在哲學和文化的層面上理解，如前所述，沒有“虛構之事”就沒有“認知革命”，也就沒有人的有效交流以及以此為基礎的人類社會，這樣一來“虛假信息”又該如何定義呢？就其本質而言，生成式人工智能就是為了製造出更多、更新、更虛、更假的“虛構之事”而誕生的，“防止生成虛假信息”又如何能做到呢？

這是問題核心的核心，但到目前為止，大多數人都在迴避和擱置問題。而生成式人工智能本身，當然也樂見這種“大事化小，小事化了”的態度。

針對人們的質疑，生成式人工智能自己目前給出的標準回答通常是這樣的：

總之，生成式人工智能未來的發展將會是一個不斷進化和完善的過程，為人們提供更加智能、個性化、多樣化、人性化和廣泛應用的服務。當然，生成式人工智能可能會有一些反面例子：如誤導性……偏見性……隱私問題……依賴性……安全問題……等。需要注意的是，這些反面例子並不是生成式人工智能本身的問題，而是在使用和開發過程中可能出現的問題。因此，我們需要採取相應的措施來解決這些問題，從而確保生成式人工智能的安全和可靠性。

它絕不會承認：人類作為一個整體絕無可能在使用和開發過程中避免這些問題，更大的可能是放大這些問題並製造出新的、更大的問題。而“確保人工智能的安全和可靠性”恰恰也就是確保生成式人工智能對人類本質的改造和對人類認知和交流能力的取代。

成功的機會在哪裏？

然而，無論怎樣，無論是技術問題還是歷史問題或文明問題，中國都已經大踏步進入了“全員媒體”與“全員人工智能”疊加的新時代。

如何一方面支持鼓勵“虛構之事”生成技術的大發展，另一方面又要防止虛假信息的大量生成，這個既是技術層面又是哲學和文化層面上的超級難題，也一夜之間擺在了全體中國人民面前。

超級難題有多麼“超級”？前面説了，從智人大腦自身演化發生基於“虛構之事”的認知革命，到今天由機器取代大腦製造出“虛構之事”的人工智能革命，這中間是10萬年。任何一種人類文明，都只是這個時間長度的零頭。

這也就意味着，最多隻有1萬多年的人類文明史，不過是智人認知革命在末端階段的一個自然產物。任何一個獨立發生的人類文明，都是通過在“虛構之事”上進行充分交流而逐步發生的。什麼是“天神”？什麼是“聖人”？什麼是“民族”？什麼是“國家”？包括什麼是“文明”？其實無不是“虛構之事”。沒有這些“虛構之事”，沒有眾人對於這些“虛構之事”的共同相信和一起討論，任何一個文明都無從發育和發展。

這也就意味着，當今存世的幾個主要文明，無一不是認知革命的勝利者，也就是在圍繞“虛構之事”進行交流最為成功的文明。而那些在歷史中先後消失的文明，有很大可能正是因為輸在了這個方面。不難想象，一個對“虛構之事”不加任何制約最終發展到人人撒謊、是非不分的社會，或者一個對“虛構之事”強加了太多的禁令最終導致思想枯竭、活力全無的社會，都是會走向崩潰的。

這個認識也許提供了一個啓發：中華文明毫無疑問是人類歷史上最成功的文明之一，用一種演化主義的觀點來看，中華文明延續數千年未曾中斷直到今天，而且還在朝氣蓬勃地發展當中，僅憑這一點即可確信，這一文明一定包含了眾多使其能夠連續取得成功的基因密碼。

這些密碼到底是什麼並不重要，人們只需要知道它們仍在不斷地發揮作用，尤其是在“虛構之事”方面發揮正常作用，就可以對於這個文明未來的延續和發展保持信心。

基於這種信心，可以認為，即使在當前這個“全員媒體”與“全員人工智能”疊加的新時代，今天的中國仍然可以按照慣常的方式從容應對。儘管人們在分辨何為“好的”虛構之事、何為“壞的”虛假信息，哪些方面可以鼓勵支持、哪些方面必須強行禁止時仍然困難重重，但也問題不大。在現實世界無數活生生的具體實踐中，文明中那些推動成功的基因密碼仍會被自動激活，讓道德準則和法律原則共同生效，最終的結果將不會嚴重偏離《辦法》中所指明的方向。

黨的“二十大”首次提出了中國式現代化的概念，並歸納出五大特徵：一是人口規模巨大的現代化，二是全體人民共同富裕的現代化，三是物質文明和精神文明相協調的現代化，四是人與自然和諧共生的現代化，五是走和平發展道路的現代化。這是一個面向全世界的宏偉藍圖。

可以相信，以中華文明的深厚底藴作為基本保障，“全員媒體”與“全員人工智能”時代的到來，一方面將為中國式現代化提供一個全新的背景和局面，另一方面也必將助推以上五大特徵的充分體現。

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