失聯近兩週後，NASA與旅行者2號恢復通信

（觀察者網訊）據美國有線電視新聞網（CNN）8月4日消息，美國國家航空航天局（NASA）日前使用“深空網絡”設施的最高功率發射器發送“星際呼喚”指令，糾正了旅行者2號探測器的天線方向，在當地時間4日與失聯近兩週的旅行者2號重新建立聯繫。

由於地面控制人員7月21日發送的指令出現差錯，旅行者2號指向地球的天線意外偏離了2度，導致探測器與地球的通信中斷。NASA此前預計，這一情況將至少持續到10月15日，屆時旅行者2號將根據程序重新調整天線方向，確保天線對準地球。

但在當地時間8月1日，NASA“深空網絡”監測到來自旅行者2號的載波信號。儘管信號過於微弱，無法傳遞任何數據，卻證明了探測器依然在正常工作。因此，NASA任務團隊決定向旅行者2號發出“星際呼喚”，嘗試發送命令指示探測器調整天線。

報道稱，NASA使用位於澳大利亞堪培拉的“深空網絡”天線向旅行者2號發送指令。由於旅行者2號距離地球199億公里，信號需要約18.5個小時才能從地球抵達探測器，地面控制人員直至37個小時後才確認指令有效。

“NASA已經與旅行者2號重新建立全面聯繫。”該機構4日發佈消息稱，“美國東部時間8月4日12時29分，探測器開始傳回科學和遙測數據，表明探測器運行正常，保持在預期軌道上。”

旅行者號探測器概念圖 圖自NASA網站

NASA噴氣推進實驗室旅行者2號項目負責人蘇珊娜·多德（Suzanne Dodd）告訴法新社，“深空網絡使用最高功率設備發送指令，並在天線跟蹤通過的最佳條件下定時發送，以確保探測器能最大限度地接收指令。”

多德坦言，考慮到旅行者2號與地球的距離，任務團隊起初認為指令生效的概率“非常低”，但他們不想等待探測器自動調整方向。

旅行者2號探測器於1977年8月20日從美國佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空，是目前唯一飛掠過天王星和海王星的人造航天器。2018年，完成行星探索任務的旅行者二號進入了星際空間，成為繼旅行者1號之後第二個進入星際空間的人造航天器。

這並非旅行者2號第一次與地球失聯。2020年，由於NASA對位於澳大利亞堪培拉的“深空網絡”天線進行了改造和升級，NASA與旅行者2號的通信中斷了7個多月，直至同年11月才恢復聯繫。

此外，距離地球約240億公里的旅行者1號探測器仍在正常運行。該探測器於1977年9月5日發射升空，在2012年成為首個進入星際空間的人造航天器，也是現在距離地球最遠的航天器。

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