英國前外交官、滙豐高管：英國政府太軟弱，屈從美國壓力削弱中英關係

（觀察者網訊）綜合BBC、《衞報》等英媒當地時間7日報道，英國滙豐集團公共事務主管謝拉德·考伯-科爾斯（Sherard Cowper-Coles），早些時候在一次閉門會議中，私下抨擊英國政府“太軟弱”，輕易屈服於來自美國的壓力，削弱與中國的商業貿易往來。

彭博社認為，考伯-科爾斯的言論揭露了此前一些秘而不宣的情緒——眼看政府亦步亦趨效仿美國對華政策，歐洲商界難言的沮喪和憤怒。

但引發輿論風波後，考伯-科爾斯近日為上述批評英國對華政策的言論“公開道歉”。

謝拉德·考伯-科爾斯 資料圖 圖自BBC

據《衞報》介紹，本世紀初，考伯-科爾斯曾先後擔任英國駐以色列、沙特阿拉伯和阿富汗大使。如今作為公共事務主管，他負責滙豐集團對外與世界各國政府的關係，同時他還是英國對華經貿促進機構英中貿易協會的主席。

當地時間週一，彭博社援引知情人士消息稱，今年6月，考伯-科爾斯在倫敦舉行的一次私人圓桌論壇上抨擊美國強迫英國減少與中國商業往來，並批評稱英國政府輕易屈從於美國是“軟弱”行為。

報道提到，當時考伯-科爾斯在會上舉例表示，英國在2020年禁止中國企業華為參與建設英國的5G網絡，就是美國從中作梗，英國屈服於壓力的例子之一，近來美國又提出讓英國採取與美方類似的對華出口管制政策。他指責英國政府應該考慮本國自身利益，而不是盲目追隨華盛頓。

知情人士補充稱，當時現場與會者都為考伯-科爾斯的直言不諱而“震驚”，儘管他之前也表達過類似的觀點，“他的講話有時真的很尖鋭。”

在引發諸多英國議員的批評後，滙豐集團當天發佈了一份聲明稱，考伯-科爾斯引發爭議的言論僅代表其個人觀點。其中補充稱，考伯-科爾斯的發言基於著名智庫英國皇家國際問題研究所（Chatham House）的原則，即“不得將與會者在某個活動上的言論歸咎於其個人及其所屬單位”。

考伯-科爾斯也在這份聲明中強調，他的個人觀點並不反映滙豐集團或英中貿易協會的立場，他對造成的任何冒犯表示歉意。

BBC介紹道，滙豐是歐洲最大的銀行，在倫敦證券交易所上市，全球總部設在英國，但其利潤的80%以上的利潤來自於英國以外，其中一半以上來自中國內地和中國香港。

報道稱，這意味着，這家全球銀行業巨頭不得不在華盛頓和北京當局之間走出一條微妙的交往路線。近年來，滙豐在努力實現一種平衡，一方面它不想失去進入中國龐大市場的機會，另一方面能夠進入美國金融體系對其也至關重要。

滙豐銀行英國倫敦總部 資料圖

彭博社認為，考伯-科爾斯的言論其實揭露了一些歐洲商界的沮喪和憤怒，但考慮到可能的風險，這種情緒很少被公開。

英國前自由民主黨領袖、前商務大臣文斯·凱布爾（Vince Cable）在接受彭博社博客節目採訪時也表示，“過分屈從於美國的施壓，對英國沒有任何幫助，也不符合該國利益。”

《衞報》還提到，考伯-科爾斯此前曾多次呼籲改善中英關係。

2021年2月，考伯-科爾斯對包括英國議員在內的聽眾表示，英國必須按照自己的條件和利益參與與中國有關的業務。他説，“美國金融業絕對在中國清掃業務，而我們正在努力安排一場（與中國的）經濟和金融對話。”

今年早些時候接受中國媒體採訪時，考伯-科爾斯還表示西方政客正試圖“妖魔化中國”，從而阻止企業與中國做生意，而企業才明白在中國做生意的“複雜性”，他當時預測中國將成為“世界上最大的經濟體”。

“美國比英國更善於從與中國做生意中獲得經濟回報。我認為，在我自己的國家，在美國和其他地方，那些妖魔化中國的（西方）政客太天真了。”他説，“這些天，我們在美國國會、美國媒體和倫敦部分議會聽到的一些關於中國的無稽之談，顯示了人們是多麼無知和帶有偏見。他們需要到中國來，親眼看看現實。”

前不久（7月），考伯-科爾斯等英中貿易協會代表訪問了深圳、上海、北京、廣州，這是該組織在2019年以來第一次訪華。參訪結束後，他總結這次行程時説：“訪華之旅絕對精彩，就像老友再續前緣。”

接受新華社專訪時，考伯-科爾斯進一步表示，2022年英中雙邊貿易額創新高，兩國經貿關係進入新階段。英國不少行業在中國市場發展空間巨大，汽車、服裝、威士忌酒、三文魚等產品深受中國消費者喜愛，同時英國也從中國進口大量商品。

他強調，作為全球兩大主要經濟體，英中緊密聯繫，這兩艘“大船”都會在“日益繁榮的浪潮中水漲船高”。他相信，面對逆風，“尤其是來自大西洋彼岸的逆風”，英中之間應強調保持接觸的必要性。國與國之間應突出積極面，最大限度地擴大互利共贏領域。

本文系觀察者網獨家稿件，未經授權，不得轉載。