澳稀土公司高管談與中國企業合作：若不與他們合作稀土行業，我們只能乾坐着

（觀察者網訊）據澳媒《金融評論報》（AFR）當地時間9日報道，澳大利亞稀土公司“Peak稀土”（Peak Rare Earths）的執行董事羅素·斯克林肖（Russell Scrimshaw）表示，在與中國稀土行業頭部企業達成合作後，該公司的稀土項目得以提前幾年投產。

據介紹，斯克林肖曾任全球第四大礦業巨頭、澳大利亞福特斯克金屬集團 （FMG）的創始董事等高級職位，在大型採礦項目開發和運營等方面具有豐富經驗。

談及此次合作，他直言，如果不與中國企業合作，他的公司就只能“乾坐着無所事事”（wait and twiddle our thumbs），直到西方發達國家也建立起眼下由中國主導的稀土加工基礎設施。然而現在，西方根本跟不上稀土行業的發展速度，中國成了合作伙伴的必然選擇。

9日，雙方簽署合約 圖自“Peak稀土”官方推特

其實，中國企業並不是“Peak稀土”的首選合作伙伴。據澳媒報道，總部位於澳大利亞第四大城市珀斯的這家公司，最初計劃是在英國米德爾斯堡附近建造一座新的精煉廠，然後和該公司在坦桑尼亞的Ngualla稀土礦一起開發稀土綜合業務。

根據2017年的一份數據，建設上述稀土礦和英國精煉廠，預計耗資3.65億美元（約合人民幣26.2857億元）。

報道稱，這一項計劃的目的，是在英澳日韓和美國政府為中國在稀土行業的主導地位感到擔憂之際，建立一個沒有中國的稀土供應鏈。

“Peak稀土”的官方推特介紹上還寫着，“該公司致力於成為中國以外為數不多的稀土綜合供應商之一”。

但在去年，中國稀土行業頭部企業盛和資源控股股份有限公司（後簡稱“盛和資源”）收購了“Peak稀土”近20%（19.81%）的股權之後，這家澳大利亞公司改變了策略。

它擱置了在英國建廠的原計劃，轉而斥資3.21億美元（約合人民幣23.1183億元）在坦桑尼亞建造一座礦，專注出售稀土精礦。“Peak稀土”週三表示，他們已與盛和資源達成一項為期7年的協議，該中企將100%收購該礦的精礦。

據界面新聞報道，盛和資源8月9日發佈公告稱，公司間接持股100%的子公司盛和新加坡與“Peak稀土”簽署了具有約束力的包銷協議，盛和新加坡將購買Ngualla項目產出的100%稀土精礦、至少50%的中間稀土產品或最終分離的稀土氧化物等。根據Peak公司公告，預計於2026年初完成Ngualla項目的建設和開發。

斯克林肖表示，“Peak稀土”在坦桑尼亞的稀土礦，其地質類型只有中國的稀土精煉廠才有能力對其進行加工，這一無法改變的事實對這家公司最終決定尋找中國合作伙伴產生了很大影響。

在與中國企業達成交易後，斯克林肖直言，如果這筆生意做不成，“Peak稀土”的另一條路就只有“坐着乾等”。

“我們相信，短期內唯一可預見的行動方式就是這樣。”他説，“對我們來説，啓動這個項目最簡單、也是風險最小的方式，就是與中國公司合作。”

羅素·斯克林肖

“Peak稀土”的首席執行官巴丁·戴維斯（Bardin Davis）也表示，該公司與中國企業的合作是“理性”的，“一家初級礦業公司應該關注什麼？對我們來説，關注重點始終是如何為股東創造價值，以及如何以低成本、低風險的方式實現這一目標。”

斯克林肖進一步指出，西方目前的發展速度還不夠快，趕不上整個稀土行業的蓬勃增長。“我們當然可以坐等很長時間，直到有人終於能夠建起一座可以將稀土產品運往世界各地的精煉廠。但據我所知，目前只有一家公司正在建造精煉廠，那就是美國的MP材料公司（MP Materials）。”

根據公開資料，MP材料是一家總部位於美國內華達州拉斯維加斯的稀土材料公司，其運營的芒廷山口稀土礦（Mountain Pass）是目前全美唯一在運營的稀土礦。它被美國政府寄予恢復美國稀土供應鏈、從中國手中奪回稀土產業控制權的厚望，還獲得了美國防部的資助。

值得一提的是，芒廷山口稀土礦其實還是中國境外在運營的最大輕稀土礦山之一。2017年6月，上文曾提及的盛和資源，與2家美國財團成功競購了該礦山資產，目前持有MP材料約7.7%的股份。

截至2020年底，盛和資源是MP公司稀土精礦的唯一買家，雙方於去年成功續簽了包銷協議，除繼續延續稀土精礦的包銷外，還將包銷範圍擴大到其他稀土產品。

芒廷山口稀土礦鳥瞰圖。圖源：SCMP Pictures

近年來，以美國為首的一些西方國家正不斷尋找和打造新的稀土供應鏈，以減輕對中國的依賴，試圖避免“被卡脖子”的困境。

但據北方稀土2022年發佈年報，近年來全球新探明的稀土資源儲量日益增多，以美國、澳大利亞、緬甸等為代表的多元供應格局已經形成，而產能多點釋放對我國稀土市場供給格局形成一定衝擊。不過，稀土礦要真正發揮商業價值並不容易。不但開發週期長，且需要具備冶煉分離技術。

北方稀土認為，我國在稀土冶煉分離領域佔據主導地位，且作為全球最大稀土生產國，有明顯成本優勢。

7月6日，高盛集團發佈報告稱，中國的稀土產量佔全球精煉產量的90%，美國和歐洲都正在努力想要擺脱對於中國稀土的依賴。但報告指出，西方可能需要投資超過250億美元才能匹配中國的稀土供應量。

澳大利亞《金融評論報》這篇報道還提到，澳資源部長瑪德琳·金（Madeleine King）今年曾表示，只歡迎“志同道合”的外國投資者投資澳大利亞的關鍵礦產。報道聲稱，這被廣泛解讀為對中國的“警告”。

去年11月，她還表示，西方國家希望很快結束在稀土和關鍵礦物質領域對中國的依賴，但這只是一個“白日夢”，澳將和美方一道加強對有關礦物的投資，以提供替代選項，打破中國對國際供應鏈的壟斷。

對此，時任中國外交部發言人趙立堅回應表示，中方一貫認為，關鍵礦產資源國都應該為保障相關產業鏈供應鏈安全穩定發揮積極作用，共同承擔全球相關礦產供應的責任，確保相關經貿合作正常開展。同時，不應將世界經濟政治化、工具化、武器化，破壞全球產業鏈供應鏈穩定，衝擊現有世界經濟體系。中方將繼續深度參與全球產業分工和合作，維護多元穩定的國際經濟格局和經貿關係。

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