用滿四十年：美國海軍決定再延長4艘“伯克”服役壽命

【觀察者網 訊】根據美國“防務新聞”（DefenseNews）網站報道，美國海軍計劃再讓四艘驅逐艦進一步延長服役，屆時這些軍艦將服役達40年左右。

在美國海軍上週宣佈的計劃當中，美國海軍作戰部長辦公室水面作戰司批准延長四艘FlightⅠ批次“阿利·伯克”級導彈驅逐艦的使用壽命：其中1995年7月服役的DDG-61“拉梅奇”和1996年3月服役的DDG-65“本福德”將各延長五年，服役至2035與2036財年；1994年12月服役的DDG-57“米切爾”和1996年11月DDG-69“米利厄斯”則各延長四年，服役至2034財年與2035財年。上述四艦當中，“拉梅奇”與“米切爾”母港位於美國本土弗吉尼亞周諾福克海軍基地，而“本福德”及“米利厄斯”則歸於西太平洋的七艦隊旗下，母港為美國海軍駐日本橫須賀海軍基地。

2017年8月28日，DDG-65“本福德”號與新加坡海軍“堅韌”號船塢登陸艦在關島附近海域進行“太平洋獅鷲”演習 圖片來源：美國海軍

2018年5月，加入第7艦隊序列的DDG-69“米利厄斯”抵達日本橫須賀，該艦於2017年在聖迭戈進行了包含“基線9”版本“宙斯盾”系統的一系列改裝升級 圖片來源：美國海軍

在稍早前的今年3月，美國海軍就曾宣佈，1991年7月服役的“阿利·伯克”級首艦，原計劃2026年退役的DDG-51“阿利·伯克”，將繼續服役至2031財年，這也是美國海軍首艘被宣佈將服役40年的“伯克”級。

2022年7月9日，“阿利·伯克”級首艦DDG-51“阿利·伯克”抵達拉脱維亞首都里加進行港口訪問，此時該艦服役艦齡剛好31年又5天 圖片來源：美國海軍

早在2018年3月，美國海軍作戰部負責作戰系統的副部長，比爾·默茨中將就曾表示，美國海軍決定讓“每一艘‘阿利·伯克’級”延長服役至45年，提出了“不讓一艘驅逐艦掉隊”的口號，相當於“伯克”級所有艦使用壽命延長5到10年。這一操作最大的意義是，將使美國海軍在2036或2037年時就能夠具備355艘艦船的規模。

然而到了2020年3月初，負責研發和採辦的美國海軍助理部長詹姆斯·戈爾茨又在一份提交給參議院軍事委員會的一份書面證詞，稱將“伯克”級的使用壽命從35年延長到45年“並不划算”（not cost-effective），證詞中還表示，延長服役壽命可以有針對性地進行，比如對特定艦船進行“物理改造”以延長几年的壽命，或者基於工程方面的分析來進行整個級別的延壽，不過美國海軍已經評估了在成本和（作戰）能力之間取得最有效平衡的方法，即取消此前為全部“伯克”級延長服役壽命這一安排。

報道認為，今年以來對這5艘“伯克”級延長服役的決定，既反映了美國海軍在軍費爭奪愈發激烈的時代保持艦隊規模和能力的意願，也能向國會方面顯示美國海軍可以“明智地”進行費用支出。儘管延長全部“伯克”級壽命的計劃在2020年被取消，但海軍正在逐艘評估該級每艘艦艇的狀態，以確定哪些具備延長服役的價值。

報道提到，此次確定延長服役的這些驅逐艦，均已通過“驅逐艦現代化計劃”進行過全面的中期升級，其“宙斯盾”作戰系統升級至了“基線9”版本。美國海軍在宣佈延長這些軍艦服役的新聞稿件中表示，根據海軍技術界的評估，這一輪延長服役的安排完全可行，因為每艘艦艇都遵守了壽命週期維護計劃，其艦員也維持了良好的艦艇狀態。目前，現役的“伯克”級驅逐艦總共有73艘，美國海軍將繼續對每艘艦艇評估以確定延長服役的可行性。

既然有維護狀態良好的“伯克”，那自然也有……

報道引用退役潛艇軍官、智庫“哈德遜研究所”國防概念和技術中心主任布萊恩·克拉克的看法，稱雖然延長這些驅逐艦的使用壽命反映了美國海軍在維持艦隊規模上的壓力，但也需要看到這當中的其他因素，如時代的發展使得艦船升級“越來越容易”。他還舉例稱，美國海軍已經讓航空母艦、兩棲攻擊艦及戰略核潛艇這些艦船服役45年乃至更長的時間，最早設計建造“伯克”級時預計的35年壽命，基於的是“艦艇在老化到無法維護前就會落後淘汰”這一判斷而做出的，但隨着“宙斯盾”系統數字化程度的不斷提高，升級作戰系統逐漸變得更加容易，成本也越來越低；另一方面，美國海軍採購新驅逐艦的資金“仍然有限”，而且艦隊之間的戰備狀態也不盡相同。他表示，美國海軍用了5年時間才決定宣佈這些艦艇的延長服役，一部分原因是因為對艦船狀況“瞭解不足”，基於這一因素，未能有效調查和評估的很多艦船仍沒有延長其服役壽命。

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