美國要促沙特與以色列關係正常化,中沙關係成談判籌碼?
刘程辉风物长宜放眼量
【文/觀察者網 劉程輝】在中國斡旋沙伊和解的“刺激”下,美國近期在中東動作頻頻。《華爾街日報》8月9日援引美國官員的話稱,美國和沙特正在擬定一項協議,為沙特與以色列關係正常化鋪平道路:沙特將承認以色列並建立外交關係,作為交換,以色列將在巴勒斯坦問題上作出讓步,沙特將獲得美國提供的安全保障和民用核項目援助。美官員稱,拜登政府還要求沙特保證在經濟和軍事上與中國保持距離,例如限制使用華為技術,不得使用人民幣交易石油等。
一名以色列官員推測,美國此舉可能是對中國促成沙伊和解的回應。儘管美官員預測談判方或在未來9到12個月內敲定更多細節,但分析人士認為無論在安全保障、民用核項目還是巴勒斯坦問題上,各方都面臨着不小的阻力,白宮方面也坦承仍有很長的路要走。有美國智庫分析師形容,這場談判猶如連續攀登珠峯,一着不慎便會“突遭不測跌落山崖”。
施壓沙特,美國拿中沙關係當籌碼
實際上有關美國推進沙以關係正常化的消息並非首次出現。繼美國國務卿布林肯今年6月訪問沙特之後,白宮國家安全顧問沙利文7月末緊接着到訪沙特。《紐約時報》披露,沙利文與沙特高官討論的話題就包括推動沙以關係正常化。

今年6月,布林肯與薩勒曼在吉達會面/NBC圖
根據《華爾街日報》的説法,沙特王儲本·薩勒曼當時在吉達會見了沙利文,希望加快談判進程。如今談判代表們已經開始討論具體細節,包括解決沙特提出的“由美國幫助其發展民用核項目並提供最堅實的安全保障的要求”。沙特還在尋求以色列作出重大讓步,以幫助推動巴勒斯坦建國。
另一方面,不斷發展的中沙關係成了美國施壓沙特的籌碼。
美國官員表示,作為美國對沙特作出重大讓步的交換條件,拜登政府正試圖獲得沙特方面的保證,即在經濟和軍事上與中國保持距離。
這些官員稱,美國可能會要求沙特承諾不讓中國在當地建立軍事基地,談判代表們還可能尋求限制沙特使用華為研發的技術,並保證沙特將繼續使用美元而非人民幣為石油交易定價。預計美國還將設法解決與沙特之間圍繞石油減產引發的糾紛。
從報道來看,沙特方面釋放的信息似乎是相互矛盾的。美國官員形容,沙特王儲本·薩勒曼是在“嚴肅認真”地促成這項協議。但另一邊沙特官員卻稱,王儲告訴自己的助手,他還沒有準備好像阿聯酋那樣與以色列建立全面外交關係。以色列和阿聯酋於2020年8月13日正式建立外交關係,阿聯酋承認以色列為國家。
沙特官員説,本·薩勒曼告訴助手們,他並不着急,尤其是當下以色列強硬派聯合政府反對建立獨立的巴勒斯坦國。
對於美國與沙特的談判,《金融時報》8月9日形容這是“近代中東地緣政治歷史上最重要的交易之一”。曾在美國國家情報委員會負責近東事務的國家情報官員喬納森·帕尼科夫(Jonathan Panikoff)則稱,沙以和解有利於美國將時間、金錢和精力投入其他地區,特別是在長期內對抗中國,短期內支持烏克蘭對抗俄羅斯。

沙特阿美總裁、首席執行官阿敏·納瑟爾8月7日表示,計劃在中國進一步開展投資活動,目前正在評估相關項目,將適時公佈具體信息。
一名以色列官員推測,美國加強與利雅得的接觸,可能是對中國今年3月成功促成沙伊和解的回應。
“我確實認為沙特將被迫在美國和中國之間做出選擇。”這位以色列官員同時表示,考慮到美方沒有明確表態,沙特“沒有機會”獲得美國承諾的安全保障。
值得一提的是,在布林肯訪問沙特期間,沙特外交大臣費薩爾曾當着布林肯的面,毫不避諱地提及對華關係重要性,並強調沙中合作關係“可能會加強”。布林肯則回應稱,美國“不要求任何人在中美之間做出選擇”,“但我認為美國仍然是該地區(中東)大多數國家的首選合作伙伴”。
《紐約時報》認為,拜登政府一直試圖“挽回”沙特,但沙特已用行動明確表示,沙特不會在國際權力鬥爭中“選邊站”,而是致力於維護與各國的友好關係。
談判阻力重重,“就像連續攀登珠峯”
儘管有美國官員對與沙特的談判表達了謹慎樂觀的態度,認為在未來9到12個月內,他們可以敲定更多的細節。不過這些官員也警告説,達成協議仍面臨較大阻力。
其中一點就是,美國很難滿足沙特提出的安全保障要求。《金融時報》分析,沙特希望與美國達成協議,保證美國能在沙特受到攻擊時提供援助。可在一些美國前任官員看來,給沙特一點好處是沒問題的,但這種安全保障要求對白宮和國會來説可能難以辦到,美國還需要考慮到幫助以色列維持在中東的“軍事質量優勢”。
另一個阻力來自以色列政府。《華爾街日報》稱,要想獲得沙特的外交承認,以色列將不得不作出重大讓步。然而,以色列總理內塔尼亞胡在巴勒斯坦問題上態度強硬,並一再表示,他不會作出任何對以色列安全構成威脅的妥協。瞭解談判情況的知情人士透露,談判討論最少的話題就是巴勒斯坦問題。

2022年7月,從加沙地帶射向以色列的火箭彈/美聯社圖
“部分未知阻力實際上不在華盛頓,而是在耶路撒冷。”新美國安全中心高級研究員兼中東安全項目主任喬納森·洛德(Jonathan Lord)説,“目前尚不清楚沙特將就巴勒斯坦衝突向以色列提出什麼要求(如果有的話)。”
沙特的核項目同樣是談判無法繞開的難題。報道稱,以色列官員對沙特尋求發展核能項目表示擔憂,他們認為這將加速該地區核軍備競賽,十分危險。雖然以色列不會公開承認這一點,但作為地區內唯一擁有核武器的國家,以色列不希望看到其他國家也加入核俱樂部。以色列官員擔心,如果美國支持沙特發展民用核項目,可能會為沙特發展核武器鋪平道路。
8月9日,白宮國家安全委員會戰略溝通協調員柯比在回應相關談判時,坦承仍有很長的路要走。
“在書面正式落實相關的正常化進程,以及我們與該地區盟友的任何其他安全考量方面,目前還沒有一套商定的談判方案,也沒有一個商定的框架。”柯比説。
華盛頓智庫中東研究所的布賴恩·卡圖利斯(Brian Katulis)用連續攀登珠峯來形容美國與沙特的談判。
“這是一種非常危險的情境。他們需要做四、五件事來確保自己不會突遭不測跌落山崖。在我看來,短期內這似乎極不可能,誰知道呢?”
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