日本計劃下週發射月球探測器，預計明年初實現月面軟着陸

（觀察者網訊）印度將“月船3號”探測器送上月球后，日本也躍躍欲試。

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）8月25日發佈消息稱，受惡劣天氣影響，搭載有SLIM月球探測器的H-2A火箭將推遲到8月28日發射。彭博社稱，SLIM探測器預計將在明年1月或2月在月球軟着陸。這是日本的第三次登月嘗試，如果成功，日本或成為繼蘇聯、美國、中國和印度之後，第五個在月球表面實現探測器軟着陸的國家。

今年6月，JAXA首次向媒體公佈了SLIM探測器/日經新聞

6月4日，JAXA首次向媒體公開了月球探測器SLIM的機體。SLIM高2.4 米、寬2.7 米、縱深1.7 米，自重約200公斤。日經新聞報道稱，SLIM採用圖像匹配導航，通過攝像頭拍攝的圖像識別月球赤道附近的環形山，與事先輸入的着陸地點信息對照。JAXA登月項目負責人坂井真一郎介紹，SLIM探測器的着陸技術和優勢。他表示，JAXA在精確定位着陸方面具備優勢，能夠實現高着陸精度，並將誤差控制在100米以內。

共同社指出，SLIM着陸後計劃分析月球礦物“橄欖石”的成分，有望揭示月球起源。除SLIM探測器外，H-2A火箭還將搭載探測銀河和星球結構的X射線觀測衞星“XRISM”。

值得一提的是，SLIM將釋放由JAXA和玩具製造商TOMY聯合開發的SORA-Q微型探月機器人。該機器人只有成人手掌大小，直徑約8釐米，重量約250克，只要伸出內置的輪子，就能在月球表面移動。它的身上也裝有小型攝像機，可以將拍到的畫面傳送到地球。

SORA-Q微型探月機器人/JAXA

報道稱，月球上的水可能以冰的狀態存在，作為資源受到各國的關注。要讓探測器在有重力的月球上着陸需要高度的技術。此前成功的僅有蘇聯、美國和中國，印度也在23日實現無人探測器登月。俄羅斯本月的嘗試則以失敗告終。

日本“好客”月球探測器/JAXA

日本科學未來館展出的“白兔-R”着陸器模型/IC photo

SLIM探測器繞月想象圖/JAXA

在近一年時間裏，日本的太空項目進展不順。

2022年10月，日本開發的新型固體燃料火箭“埃普西隆”（Epsilon）在升空過程中發生故障，為避免其墜落後造成傷亡，地面控制人員不得不下達自毀指令。

11月，日本首次挑戰登月以失敗告終。當時月球探測器“好客”（OMOTENASHI）搭乘美國“太空發射系統”（SLS）火箭升空，但在與火箭分離後不久與控制中心失去聯繫。

今年2月，日本新一代H-3運載火箭因設備故障推遲發射。3月17日，H-3終於從種子島航天中心升空，但由於第二級引擎點火失敗，控制中心發出了自毀指令。

4月，日本第二次挑戰登月失敗。日本私營航天公司ispace開發的月球探測項目“白兔-R”（HAKUTO-R）着陸器在登陸月球的過程中失聯，ispace公司認為着陸器很可能已經撞擊月球表面。

7月中旬，日本“埃普西隆S”火箭的發動機在測試中發生爆炸，導致試驗場的燃燒試驗樓及內部設備損壞。

彭博社認為，在經歷了一系列代價高昂的挫敗後，JAXA急需重塑自己的聲譽，SLIM若能成功登月將是一大利好。

名古屋大學航空航天工程系教授笠原次郎表示，在移動的天體上着陸是一項極其重要的技術，日本必須掌握。他稱，過去的失敗給JAXA造成了額外的壓力，這次是他們改正錯誤的機會，但如果JAXA再次受挫，它將很難重新站起來。

“日本只有一次機會。”笠原説。

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