“以命擔保”南非對俄供武？調查結果出爐“打臉”美大使
（觀察者網訊）
今年5月，美國駐南非大使魯本·布里格蒂一句言辭鑿鑿的“以性命擔保”南非向俄羅斯秘密供武，於南非和美國之間掀起一場外交風暴。在指控遭到反駁後，布里格蒂次日便“不情不願地”道了歉，但這場風波已經讓南非陷入自證，併為其金融市場帶來“破壞性影響”。
綜合路透社、英國《金融時報》、《紐約時報》等報道，南非總統拉馬福薩當地時間週日（3日）在全國電視講話中公佈關於此事的自查結果説，其指派的獨立調查小組沒有發現任何證據表明，布里格蒂所指控的那艘俄羅斯籍貨輪去年年底在南非停靠時，裝運了送往俄羅斯的武器。
拉馬福薩稱，該調查小組走訪了該俄羅斯籍貨輪停靠的開普敦西蒙鎮軍港，採訪了50多人，審查了100多份文件，但未發現有任何證據支持美方的説法，南非既沒有發放武器出口許可證，也沒有出口武器。他説，所有提出指控的官員都被邀請提交證據，但他們要麼沒有出現，要麼表示沒有第一手信息。
拉馬福薩透露，該貨輪當時停靠在海軍基地附近是為了運送南非國有軍火商阿姆斯科公司（Armscor）2018年為南非國防軍訂購的物資，其交付此前因疫情被推遲。他表示，為保密起見，他無法披露這批物資的細節，政府也不會公開調查報告全文，但將在當地時間週一（4日）公佈一份報告摘要。
“考慮到所有因素，關於向俄羅斯供應武器的指控均沒有被證明屬實。”拉馬福薩説，“提出這些指控的人都無法提供任何證據來支持針對我國的指控。”
拉馬福薩就獨立調查結果發表全國講話 截圖來源：拉馬福薩推特
“用性命擔保”的指控
去年12月初，一艘名為“R女士”的俄羅斯籍貨船在南非西蒙鎮一座軍港停靠了三天。《紐約時報》援引以色列海上活動人工智能分析公司Windward的分析結果稱，“R女士”號過去10年間幾乎只通過同一條路線往返於俄羅斯黑海港口新羅西斯克與中國之間，但這次走了一條“以前從未走過的航線”，從非洲繞了一圈。
也許是這次不同尋常的航線引起了注意，今年2月，《紐約時報》便引述一名“駐南非美國官員”的話報道稱，“美國政府認為，這艘俄羅斯貨輪上可能已經裝載了俄羅斯或在俄烏衝突中使用的彈藥和火箭推進劑”。5月11日，布里吉蒂突然在南非首都比勒陀利亞召開發佈會，提出了類似的説法。
“南非通過船運給俄羅斯提供彈藥是從根本上不可接受的。”布里吉蒂宣稱，“我們確信這艘船上裝了軍火，我能用我的性命為這一指控的準確性擔保。”他還在發言中威脅説，已經有聲音要求禁止南非商品進入美國市場。不過，布里吉蒂沒有就該指控給出任何證據。
5月11日，布里吉蒂在南非首都比勒陀利亞召開發佈會 圖片來源：美媒
5月11日晚些時候，南非總統府發表聲明回應稱，該貨輪曾停靠南非並非秘密，但有關其停靠目的的各類猜測都沒有證據支持，南非方面將就此事進行“獨立調查”。調查由一名退休法官主持。次日，南非國際關係與合作部長潘多爾召見布里格蒂，就後者的上述言論表示“最大不滿”。
根據南非國際關係與合作部12日發表的聲明，布里格蒂就此前指控“承認”自己“越線”，“毫無保留地向南非政府和人民道歉”。布里格蒂同日發佈的推文措辭則更為模糊，只稱“感謝有機會”能與潘多爾對話，並“糾正我的公開言論給人留下的錯誤印象”。
布里格蒂看起來頗為不情願的“道歉文”自然難以平息南非人的怒火。熱評中有網友指出，“誤解”所指代內容含糊不清，讓南非人非常尷尬。“這條推文中的傲慢令人震驚。這算哪門子道歉？我們不希望南部非洲發展共同體（SADC）地區重蹈伊拉克的覆轍。”一條熱評寫道。
“破壞性影響”
《金融時報》稱，這一指控給拉馬福薩政府帶來了一場外交風暴，因為南非一直在俄烏衝突問題上奉行不結盟政策，拒絕跟隨美國譴責俄羅斯。這一指控也震動了南非的金融市場，因為南非主要出口行業與美國的貿易關係突然受到質疑。拉馬福薩在3日的講話中説：“針對我國的指控對我國貨幣、經濟以及在世界上的地位造成了破壞性影響。”
受益於《非洲增長與機遇法案》，南非是美國在非洲最大的貿易和投資夥伴。根據美國商務部的數據，2021年兩國雙向貿易總額達210億美元。此前，美國國會已經因為俄烏立場問題提出一項立法要求審查與南非的關係，美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）稱，即將於2025年到期的《非洲增長與機遇法案》也預計將因此被置在顯微鏡下嚴密審視，這種風險讓南非蘭特兑美元匯價在5月中旬觸及歷史低點。
與此同時，也有不少美國官員擔心，從長遠來看，布里吉蒂此舉可能損害了美國的利益。美國“政客”新聞網此前引述多名美國政府前任和現任官員稱，布里吉蒂這一發言不僅沒有獲得上級許可，還誇大了美方所擁有的信息。報道説，美國官員在採訪中明確表示，他們對布里吉蒂的行為及其指控的性質感到不安。
2022年12月7日，“R女士”號停靠在南非西蒙鎮一處軍港 圖片來源：路透社
在報道“對俄供武”的指控時，不少美媒不約而同提到，在烏克蘭危機延宕的背景下，美國正更為積極地拉攏那些俄羅斯和中國已經“取得進展”的國家，南非正是華盛頓試圖“影響”的關鍵國家，因為南非“絕對是撒哈拉以南非洲事實上的領導人”，讓它成為“敵人”並不明智。
美國“政客”新聞網引述一名曾與布里吉蒂密切合作的前美國外交官説，布里吉蒂某種程度上強調了拜登政府不願公開討論的南非與俄羅斯之間的密切關係，“魯本扮演了《皇帝的新衣》中那個小男孩的角色，他大聲叫出了人們拒絕親眼看到的東西”。
值得一提的是，就在拉馬福薩公佈調查結果的同一場講話中，他還報告了上月剛剛舉行的金磚國家領導人第十五次會晤的成果。他表示，南非從與中國、俄羅斯等金磚國家的關係中獲益良多，這些國家是南非出口貿易的重要目的地，也是重要的投資來源，今後南非將繼續努力與所有國家建立友好關係，致力於建設一個和平穩定的世界。
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