日本小型月球探測器SLIM發射升空，預計明年初挑戰登月

（觀察者網訊）據日本廣播協會（NHK）報道，日本標準時間9月7日8時42分（北京時間7時42分），搭載日本小型月球探測器SLIM和X射線觀測衞星XRISM的H2A火箭47號機從鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空。如果探測器成功在月球表面着陸，日本或成為第五個掌握登月技術的國家。

搭載小型月球探測器SLIM的H2A火箭從日本種子島宇宙中心發射升空 視頻截圖

SLIM全稱為“智能月球探測器”（Smart Lander for Investigating Moon），高2.4米，重量約200千克，是日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）研製的無人月球探測器，主要任務是驗證高精度着陸技術，並開發重量小於傳統探測器的輕型探測系統。

預計SLIM探測器將在發射後三到四個月進入月球軌道，計劃於2024年1月至2月在靠近月球赤道的Shioli隕石坑附近着陸。探測器可以通過攝像頭拍攝的圖像識別月球赤道附近的環形山，有望將着陸地點誤差控制在100米以內。

SLIM探測器還計劃分析月岩成分，嘗試研究月球演化的過程。此次探月任務取得的數據將被用於美國主導的“阿耳忒彌斯”登月計劃。

NHK稱，日本標準時間9時30分左右（北京時間8時30分），SLIM探測器成功進入軌道，發射任務取得成功。如果探測器順利在月球表面着陸，日本或成為繼蘇聯、美國、中國和印度之後，第五個在月球表面實現探測器軟着陸的國家。

今年6月，JAXA首次公佈SLIM探測器 圖自法新社

除月球探測器之外，H2A火箭還搭載了X射線成像和光譜任務探測器（XRISM），它由JAXA和美國國家航空航天局（NASA）合作研製，全長8米，重約2.3噸。JAXA網站發佈的資料顯示，XRISM的任務是觀測恆星和星系中的等離子體，研究宇宙結構的形成。

NHK稱，XRISM被視作失聯的X射線觀測衞星“瞳”（ひとみ）的後繼者。“瞳”於2016年2月17日發射升空，但由於姿態控制系統出現誤操作導致衞星進入高速旋轉狀態，包括太陽能電池板在內的多個部件在旋轉過程中損壞，衞星在同年3月26日與地面失去聯繫。

JAXA網站發佈的XRISM概念圖

這是日本自今年3月H3火箭發射失敗以來的首次發射任務。此前，日本最早計劃在5月發射H2A火箭47號機，但受H3火箭發射失敗的影響，發射日期被推遲至8月26日。後來又因天氣原因，該火箭在8月底三次推遲發射。

近年來，日本的太空探索任務頻頻遭遇挫折，先前兩次挑戰登月均以失敗告終。去年11月，日本月球探測器“好客”號（OMOTENASHI）搭乘美國“太空發射系統”（SLS）火箭升空，但探測器在與火箭分離後不久與控制中心失去聯繫。

今年4月，日本私營航天公司ispace開發的月球探測項目“白兔-R”（HAKUTO-R）着陸器在登陸月球過程中失聯。ipsace公司認為，“白兔-R”很可能已經撞擊月球表面。

美國彭博社指出，在經歷一系列失敗之後，JAXA迫切需要抓住這個機會重塑聲譽。日本名古屋大學航空航天工程系教授笠原次郎此前表示，在地外天體着陸是一項重要技術，但接二連三的失敗使得JAXA面臨很大的壓力，如果JAXA再次受挫，它將很難恢復外界的信任，“日本只有一次機會”。

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