B21再次曝光新照片 美空軍參謀長：年內首飛

【文/觀察者網 王世純】美國最神秘的下一代轟炸機項目B-21近期又有了一些的照片曝光。據美國空天力量雜誌9月13日報道，當地時間9月12日，美國空軍參謀長查爾斯·布朗在2023空、天和網絡會議的演講中展示了B-21轟炸機新照，包括B-21轟炸機的側視照片。

據美軍國防視覺信息分發服務（DVIDS）網站顯示，這兩張照片拍攝於今年7月31日，拍攝於諾斯羅普·格魯曼公司加利福尼亞州帕姆代爾工廠以及工廠室外｡ 諾斯羅普·格魯曼公司9月12日宣佈，B-21已經開始發動機測試，而查爾斯·布朗則表示，美軍希望今年內進行B-21的首次飛行測試。

本次曝光的幾張B-21照片

和之前曝光的照片相比，美方發佈的B-21顯示，該機機頭左側安裝了斜向下的空速管，證明該機可能進行過模擬俯仰姿態飛行。B-21的側窗看起來比外界推測的CG照片更小、更寬、也更低，同時駕駛室空間較小應該無法容納第三個駕駛員。從尾部延續到機身的黑色暗帶可能是類似於B-2上的紅外抑制系統的延伸，這套紅外系統使用航天飛機瓷磚狀的材料來捕獲和分散熱量。

在機頭下方，還能看到機身下部有多個傳感器窗口，機翼兩側還有兩個疑似光電塔，該機的機翼部分可以看到包括4塊襟副的翼操縱面。B-21採用了和B-2一樣的背部進氣，但是進氣口比B-2要小得多，駕駛艙後面的機身頂部的有鋸齒狀艙室蓋，這可能是這架轟炸機的。此外B-21的起落架設計更為簡潔，在鋸齒狀起落艙蓋編號寫有四位數編號0001。

不過，本次發佈的照片中B-21還是沒有展示機體尾部，看來美國方面對B-21的發動機和尾部設計依舊保持高度保密。以機庫照片中的地勤人員作為衡量標準，這架飛機的翼展大約為135到155英尺（41到47米），而B-2的翼展為172英尺（52米）。

目前還沒有確定的首飛時間表，諾斯羅普公司在最近發佈的新聞稿中強調，這將是一個“數據驅動的事件”。美國空軍部長3月17日表態證實，B-21“突襲者”隱形轟炸機的首飛時間將比空軍預計的晚幾個月，但應該“還會在2023年年內”。

B-21是美國空軍由LRS-B（遠程打擊轟炸機）項目發展而來的下一代轟炸機，2015年10月LRS-B合同由諾斯羅普·格魯曼獲得，2016年正式定名為B-21。2019年7月，時任美國空軍副參謀長的斯蒂芬·威爾遜上將曾一度稱，B-21將在2021年12月首飛，但隨後項目進度遇到了一定的拖延，直至去年年末才進行了首架樣機亮相。今年3月份，美國空軍公佈了兩張B-21新型戰略轟炸機的最新照片，讓外界瞭解到了機頭上方和機背的一些細節。

B-21將成為美國轟炸機機隊的骨幹力量，並將逐步取代B-1B和B-2轟炸機。B-21轟炸機將大幅度提高生存能力，和遠程穿透打擊能力，此外相較於B-2，B-21更容易維修和維護。美國方面計劃採購100架以上的B-21。

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