基斯·羅克韋爾:許多非洲國家都很欣賞中國的這種堅持
從8月底南非的金磚國家首腦峯會宣佈擴容,到二十國集團領導人峯會宣佈正式納入非盟作為成員,再到77國集團和中國峯會,“全球南方”國家在世界舞台上的影響力進一步提升。外界對非洲大陸的關注度與期待越來越高。
在大國競爭加劇的背景下,各大國在非洲掀起的“投資熱”會如何塑造非洲的未來?應如何看待中國與美國對非洲投資的影響?觀察者網專訪了前世界貿易組織發言人、《鼓聲迴響:非洲在全球貿易與地緣政治中日漸增加的影響力》報告作者基斯·羅克韋爾,分享他對相關問題的看法。
【文/基斯·羅克韋爾,採訪/觀察者網 郭涵】
觀察者網:能否請您分享一下寫這份報告的背景?
**羅克韋爾:**我寫了很多關於中國、美國和歐洲的文章,但關於非洲的文章不多。我對這片大陸懷有濃厚的興趣。在世界貿易組織(WTO)工作期間,我在非洲待過很長一段時間,曾經頻繁地見當地議員、記者、公民社會與政府代表等等。我對非洲抱有好感,這是非常有意思的地方。非洲國家面臨挑戰,但也藴含巨大的發展潛力。
很多人認為,我對非洲的未來太過樂觀了,也許如此吧。但我不想寫一篇全是有關非洲大陸深陷困境的文章,我不相信那是事實。非洲十分多元,從尼日爾到加納、肯尼亞和博茨瓦納,這些國家十分不同。這是一片複雜的大陸。
憑藉其經濟實力,中國和美國在非洲建立了影響力。過去數十年來,中國持續地投資非洲。當然歐洲國家和美國也不例外。
這個過程存在曲折,有些合同無法履行。一些非洲國家抱怨中國的投資項目幾乎全部由中國勞工承建,沒有給非洲當地人創造工作機會。中方的態度是,這是兩國政府間簽署的合同,必須要保證按時、在預算範圍內完工,而中國工人的效率是全世界有目共睹的。如果承建方不能掌握項目主導權,包括決定僱傭哪些工人,將很難保障合同的進度。我認為雙方説的都有道理,這是一個很有意思的現象。
當前,全球經濟正處於不確定的狀態,某種程度上來説,自從新冠疫情大流行以來一直如此。很顯然,投資者討厭不確定性。這就是為什麼人們會放慢投資活動的腳步。中國目前有大約1萬家公司在非洲做生意,這個數字令人印象深刻。而歐洲國家與美國的相對優勢在於,他們同非洲大陸有更深的文化與種族聯繫,在歐美、加拿大乃至整個美洲都有大量的非洲僑民。但中國長期穩定地關注非洲。我認為許多非洲國家都很欣賞這種堅持。

90年代至今,西方(藍)與中國(青)企業在非洲基建投資項目中的佔比變化 摘自:受訪者報告
觀察者網:《金融時報》近期有一篇文章,認為在大國競爭的背景下,全世界出現了“中間國家”的崛起。您同意這個判斷嗎?大國競爭對非洲大陸產生了哪些影響?
**羅克韋爾:**我認為,北京和華盛頓都會堅定地支持一個成功和強大的非洲。這是美中兩國都希望看到,也是他們能夠達成一致的。一方面是中國通過“一帶一路”倡議的投資,另一方面是七國集團(G7)的全球基礎設施和投資夥伴關係(PGII)項目。從非洲的角度來説,這是一件好事,對吧?按照世界銀行的統計,非洲有上萬億美元的基礎設施投資需求。為了讓非洲國家有能力融入全球產業供應鏈,他們需要加強基礎設施建設。
我認為,為非洲提供交通、通信、電力領域的出色基礎設施建設,就是中國所做的最令人印象深刻的事情之一。我住在紐約,上一次來上海時從機場坐磁懸浮列車到市區,我記得列車的時速是407公里,數字就出現在顯示屏上。老實説,這就是許多人很難相信中國還是一個發展中國家的原因之一,因為其他(發展中)國家沒有這種水平的基建。紐約沒有直通機場的列車,你必須搭乘出租車,他們去市區的時速是7公里。這是一件非常重要的事情,中國在建設交通、能源或通訊領域基建網絡上做出的榜樣,讓許多發展中國家渴望效仿。
中國人在對外基建投資方面做事情的風格非常自律,他們能夠明智節省地使用投資資金,不能浪費,不要去搞腐敗。當然,沒有一個國家能夠完全免受腐敗的影響,因此對外投資也需要適應當地的實際情況。
不過,一些非洲國家現在提出,他們對中國企業在那裏開採原材料、將其運回中國加工生產的模式有意見。他們聲稱這就是歐洲殖民者曾經採用的模式。那個時候運往歐洲的可可粉與可可豆是免税的,但巧克力棒就要面臨更高的關税,木材與傢俱、棉花與成衣都是同樣的情況。部分非洲國家不喜歡這樣的局面,很顯然,當一個國家在附加值產業鏈向上移動時,國內的就業機會也會增加。
因此,納米比亞、津巴布韋等國開始對鋰礦等礦產實施出口限制甚至禁令,他們希望能夠在本地建立加工廠,就地加工礦產。好吧,他們應該問問自己,為什麼中國人過去沒想過要在當地做生產加工呢?答案是,那裏缺乏最基本的基礎設施建設,沒有足夠的電力、交通運力、充足的水資源等等,但最重要的因素是人力資源,也就是受過培訓的工人。不管那些非洲國家怎麼想、怎麼看待中國企業,如果你無法滿足這些條件,就很難完成工作。
目前,非洲國家正在外國投資的幫助下修建基礎設施,不僅僅包括中國的投資。事實上,在鎳礦儲量充沛的印度尼西亞,不少中國企業就選擇在當地加工鎳礦。印尼的基建水平比許多非洲國家要先進的多。這就是一個國家發展到一定階段後會發生的事。
所以,非洲人需要仔細考慮他們想要什麼?想要附加值更高的加工與生產產業,想要創造更多工作崗位,這些都是可以理解的。但為實現這一點,他們首先要滿足基礎設施網絡的建設,才能吸引中國或其他國家的投資者。有意思的是,各國都在學習印度尼西亞的經驗。在大多數新能源關鍵原材料領域,中國是全世界最大的加工與提煉國。但唯有在鎳礦加工方面,印尼是世界第一。各國都試圖瞭解印尼是怎麼做到的?其中一部分與他們出台的政策有關。順帶一提,印尼輸掉了與歐盟關於限制出口鎳礦的訴訟,但我認為他們不會改變政策。這個事態的發展值得後續關注。

非洲大陸藴藏豐富的礦產資源,但因為複雜的原因,長期未能有效地推動本國經濟發展
觀察者網:您認為缺乏人才是導致非洲國家發展落後的根本原因嗎?
**羅克韋爾:**我同意,這也是中國成功的真正原因。我們可以談論許多政策與基礎設施方面的因素,但到最後,一個國家的成功取決於那些勤勞與充滿幹勁的民眾。雖然也有其他影響因素,但在那些成功實現發展的國家,這是一個基本條件。
一方面,各國需要避免陷入政治動盪。如果這個條件不滿足,其他的因素都沒有意義。只要索馬里、尼日爾或埃塞俄比亞的衝突持續上演,投資者就會避開那些國家。當民眾的生命受到威脅時,他們就會選擇移民。看看在烏克蘭、阿富汗發生的事情吧,人們想方設法離開自己的國家,去美國、歐洲和中國。我曾在上海的復旦大學做過幾場講座,那是一所非常優秀的大學,許多外國學生希望去那裏讀書。這對他們來説是機遇,但問題是,他們學成之後是否會回到祖國工作。優秀人才的流失對一個國家來説是非常大的損失,相比世界上的任何大洲,非洲遭遇的人才流失情況是最嚴重的。
所以關鍵是讓優秀的年輕人能夠留在非洲。我們知道歐美社會的尼日利亞移民所取得的諸多成就,無論是在文化、商業還是體育領域。這是件好事,但尼日利亞人希望更多的優秀同胞能夠留在國內。政治穩定、避免爆發衝突將會為一國的發展打下良好基礎。反之,非洲國家將很難實現經濟與社會的發展目標,因為發展所需要的要素都會缺乏。
觀察者網:您如何評價西方對中國在非洲所謂“債務陷阱”的指控?這當中是否存在地緣政治的影響?
**羅克韋爾:**地緣政治對每件事都會產生影響。但坦率地説,中國成為借貸國的時間並不長,過去很長一段時間裏,中國是接受貸款的一方。
如今中國已經是全球最大的雙邊借貸國。我認為,中國向非洲國家提供貸款是一件好事,只是中間會出現一些反覆,這就像貿易中出現爭端一樣正常。當你向許多國家提供貸款時,假設每筆貸款都不會出問題也未免過於天真。
問題在於要如何做出調整?如何處理之前暴露出來的問題?一個關鍵問題是債務重組,而這就涉及到文化層面的問題。我記得在世貿組織工作時,中方一位資深官員曾給我講了一個故事,如果一箇中國村莊裏的兩名商人出現了爭執,地方官做出裁決後,這兩名商人將再也不會見面,因為輸掉官司的那個商人已經失去了面子。
我能理解這種文化因素,但我們在WTO討論的是規模20萬億美元的大大小小的經濟體,他們每天都有大量經濟層面的交流,不可避免地會產生貿易爭端,各國都會經歷輸贏。相比政府單方面採取行動,有這樣的國際貿易仲裁體制會更加公平有序。
就非洲國家的債務重組問題,是否有更好的處理方式?我個人謙卑的建議是,中國應該在提供貸款前考慮好這類事情,如果圍繞貸款出現了糾紛,可以來WTO尋求解決。中國是一個有5000年曆史的文明,在歷史的進程中實現了許多輝煌成就。但在接觸一些新事物時,中國也需要一個學習經驗的過程,比如貸款給遠在天邊的國家。這個過程中的許多事情不是一蹴而就的。
如今,中國已經有了20年的投資非洲經驗,能夠觀察到那些方式是有效的,在哪些案例中沒有奏效。顯然,涉及到債務問題談判時,各國都需要一定程度的保密。然而,有些不可抗力導致的因素,比如流行病或者是戰亂,可能會影響一個國家的債務償還能力。沒有人能夠事先預料,有些事情也找不到最終責任人。
那些貧窮且還不上貸款的國家將會心生怨恨。民眾希望政府將收入用在糧食、醫藥等民生方面,而不是還貸款。這就應了世界銀行、國際貨幣基金組織與美國、歐盟所指責的説法。中國當然不是唯一這麼做的國家,但其他的國家與組織在這方面有更多經驗。一些非洲國家的局勢非常微妙,面對那裏不友好的國內政治氛圍,中方應該謹慎地處理這些問題。我理解中國政府在債務問題上希望保密的需求,但我認為放出一定的消息會有積極作用,這個過程需要兼具謹慎與靈活性。有時候過於不透明會引發不信任與恐慌,這樣的情緒將很難克服。
觀察者網:美國與歐盟主導的全球基礎設施和投資夥伴關係(PGII)被認為是與中國的“一帶一路”倡議競爭。許多外媒都從地緣政治的角度討論這個問題。您如何評價這對非洲的影響?
**羅克韋爾:**從歐美的角度來説,重複投資中國已經投資的項目沒有意義。另一方面,對於在非洲的公司來説,如果他們之前做得不夠,就會面臨其他公司的競爭,強迫他們改進業務、更加遵守當地的規則。這很重要。

由中企承建、已開通6年多的蒙內鐵路對肯尼亞的經濟發展做出重大貢獻
不管是中國公司還是歐美公司,都曾有過在非洲不遵守環境標準的案例。我記得中國外交部長王毅曾經回應過這件事,他強調在非洲的中國公司要遵守當地的法律,否則就會面臨法律後果。如果各家公司都能夠遵守當地法律,合法、持續且審慎地使用資金,我認為非洲的基建就能得到真正的改善。由中國企業承建、連接內羅畢與蒙巴薩的蒙內鐵路令人印象非常深刻,極大地提升了這兩座重要城市之間的人員、貨物交往。這也幫助蒙巴薩港成為東非地區更為重要的物流中心,在協調規劃下,鐵路運作的非常順利。這些投資項目的表現令人印象深刻,還涉及數字經濟的領域。
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