成本暴漲 美軍下一代核洲際導彈“舉步維艱”

【文/觀察者網 王世純】據美國防務新聞網站11月13日報道，美國空軍部長13日表示，美國空軍下一代陸基洲際彈道導彈LGM-35A“哨兵”由於各種因素成本上升，正在“舉步維艱”。

肯德爾拒絕透露哨兵計劃面臨的問題的細節，理由是他無法參與該計劃的決策。由於之前在諾斯羅普公司做過諮詢工作，肯德爾在成為空軍部長後退出了“哨兵”和B-21項目。不過，肯德爾透露，成本上漲的原因其中包括地產徵用、土木工程、通訊和指揮控制基礎設施、導彈部隊人員培訓和導彈生產本身。

LGM-35A“哨兵”想象圖 圖源：諾格

肯德爾在新美國安全智庫中心主辦的在線活動上説，他對LGM-35A“哨兵”洲際彈道導彈比B-21“突襲者”隱形轟炸機“更擔憂”。他説，空軍核威懾能力項目——B-21和LGM-35A——絕對是“不能失敗”的項目。

肯德爾説：“哨兵項目是我所見過的規模最大、最複雜的項目之一。某種程度上説，這可能是空軍有史以來承擔的最重大的任務。”

LGM-35A“哨兵”洲際彈道導彈項目是美國空軍下一代陸基井射三級固體洲際彈道導彈，用於戰略威懾和戰略打擊。美國空軍在2020年授予諾斯羅普公司一份價值133億美元的合同，用於開發“哨兵”項目（當時被稱為“陸基戰略威懾”GBSD），以接替半個世紀前首次部署的LGM-30“民兵III”。“哨兵”預計將一比一替換400餘枚現役的美軍“民兵III”洲際彈道導彈，總成本約為1000億美元。

美國空軍此前表示，美國空軍曾表示，“哨兵”導彈不僅是一種新型導彈，而是一個集發射、飛行和相關基礎設施的新系統，具備現代化的指揮和控制功能。這意味着美軍將升級現有的“民兵”系列導彈發射陣地。

“哨兵”項目在開發時遇到了一些不順利。去年7月份，用於“哨兵”洲際彈道導彈的新型MK-21A再入飛行器的第一次飛行測試以失敗告終。當時從范登堡太空部隊基地發射的一枚“米諾陶”Ⅱ+火箭在點火升空約11秒後爆炸，殘骸落在發射台附近區域。

但肯德爾説，在項目的早期階段，存在很大的不確定性，特別是在成本方面。這種不確定性部分源於目前的“民兵III”導彈已經服役接近50年。當下，“未知的未知”正在浮出水面，國防部將不得不解決這些問題，包括與指揮和控制基礎設施有關的因素——比如培訓用於發射“哨兵”的綜合體的導彈部隊人員。而在這個過程中，一些成本可能會上升。

肯德爾這樣説：“隨着我們對這個項目的深入瞭解，隨着我們對實際要做的事情瞭解得越來越深，我們發現有些事情需要花錢。”“我們正試圖評估這將產生多大的影響，以及我們將為此做出什麼樣的調整。”

美國政府問責局在6月發佈了一份武器評估報告，概述了“哨兵”項目存在的問題，這些問題可能導致其部署從2029年推遲到2030年4月至6月之間的某個時間。主要原因是勞動力短缺、供應鏈問題和軟件挑戰。

儘管“哨兵”項目問題很大，但肯德爾對剛剛首飛的B-21項目持“謹慎樂觀”態度。他説，儘管進行了里程碑式的首飛，但B-21的飛行測試“還有很長的路要走。”

肯德爾説，B-21在內部經歷了“輕微的失誤”，但基本遵循了他和國防部副部長威廉·拉普蘭特在奧巴馬政府期間在五角大樓任職期間共同制定的發展計劃。當時，肯德爾是負責採辦、技術和後勤的國防部副部長，拉普蘭特是負責採辦、技術和後勤的空軍助理部長。

當下，美國繼續推進研發三位一體核現代化項目。綜合美國當地媒體報道，當地時間（美國太平洋時間）11月10日上午，美國空軍下一代轟炸機B-21“突襲者”在加利福尼亞州帕姆代爾的美國空軍第42工廠機場首飛。該機在起飛昇空後沒有返回本場，而是直接前往附近的美國空軍愛德華茲基地着陸。

儘管B-21項目順利，但“哥倫比亞”級核潛艇也面臨成本上漲的問題。美國國會預算辦公室在10月26日發佈的海軍造船報告中表示，“哥倫比亞”級核潛艇首艦“哥倫比亞特區”號的標價為175億美元，比美國海軍的預測高出17億美元。美之後的11艘潛艇每艘將耗資至少92億美元，比海軍預算多出15億美元。

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