英國航母首次起降固定翼大型無人機

【文/觀察者網 王世純】在進行過小型固定翼無人機的部署試驗以後，英國“伊麗莎白女王”級航母“威爾士親王”號（R09）又部署了大型固定翼無人機。

據美國海軍協會網站11月20日報道，“威爾士親王”號在美國東海岸進行的試航中，首次在航空母艦上降落和起飛一架美國通用原子公司“莫哈韋”無人機。這架“莫哈韋”無人機是該公司推出的短距起降（STOL）演示機，能搭載16枚“地獄火”導彈在航母甲板環境下起降。

隨着試驗成功，通用原子公司看到了商機。該公司表示，英國皇家海軍有興趣採購這種短距起降的察打一體無人機，此外一個日本代表團一直在觀察“威爾士親王”號號的航空試驗。

通用原子公司“莫哈韋”無人機 圖源：USNI

“莫哈韋”無人機在航母上降落 圖源：USNI

雖然“威爾士親王”號號在早些時候的部署過一種較小的英國製造的無人機，該無人機是用於後勤測試的。而“莫哈韋”無人機是該艦首次部署大型固定翼艦載無人機。

“莫哈韋”無人機是以“捕食者”系列無人機的和“灰鷹”無人機為基礎研製的大型艦載固定翼察打一體無人機，可以在航母等短惡劣起降環境下，不使用攔阻裝置在航母甲板上起飛降落。“莫哈韋”無人機的翼展也可以攜帶比其“捕食者”系列多一倍的有效載荷——通用原子公司稱莫哈韋“火力加倍”，強調其攜帶16枚地獄火導彈的能力。除了導彈以外，無人機還可以部署各種傳感器和有效載荷。

莫哈韋試驗的策劃者、皇家海軍發展主任詹姆斯·帕金少將説：“這次試驗的成功預示着我們海軍航空力量的新曙光，是皇家海軍航母打擊羣向有人機和無人機混合戰鬥力量發展的又一個令人興奮的步驟。”

莫哈韋的測試是“威爾士親王”號號秋季部署計劃的眾多試驗之一，自從這艘英國航母於9月抵達美國東海岸以來，她的飛行甲板上已經部署了大量的美國海軍陸戰隊和海岸警衞隊飛機，如F-35B， MV-22旋翼機，UH-1Y“毒液”直升機，CH-53E“超級種馬”重型運輸直升機，AH-1Z“毒蛇”攻擊直升機和MH-65E“海豚”。

皇家海軍第二海事務大臣、海軍中將馬丁·康奈爾對於這次試驗表示滿意，他説：“有很多國際合作夥伴對“威爾士親王”號航母上起降‘莫哈韋’無人機的試驗結果感興趣，我很高興我們能在這項令人興奮和重要的工作中發揮帶頭作用，以釋放這艘航母的長期潛力，並將其作為一種深入21世紀的強大打擊力量。”

隨着試驗成功，通用原子公司看到了商機。在通用原子公司的新聞發佈會上，首席執行官林登·布魯表示，皇家海軍“有遠見地為其航母提供了這種前所未有的能力”。該公司還強調了英國對採購類似短距起降無人系統的興趣。

一個日本代表團一直在觀察“威爾士親王”號的航空試驗，特別是F-35B的試驗。日本正在為明年在美國東海岸的部署“出雲”號直升機母艦做準備，屆時“出雲”將同F-35和其他艦載航空器進行自己的航空試驗。

在完成進一步的測試和試驗後，“威爾士親王”號預計將於12月返回英國。

美國海軍也在為航母開發自己的固定翼無人機——MQ-25A“黃貂魚”加油無人機。在製造延遲之後，該飛機將在2026年達到初始作戰能力。

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