美防長當面告誡：保護平民是以色列“戰略當務之急”

（觀察者網訊）當地時間12月18日，美國國防部長奧斯汀與以色列國防部長加蘭特在特拉維夫舉行會晤，會後雙方共同出席聯合記者會。加蘭特表示，以軍在加沙地帶的行動將逐步過渡到下一階段，奧斯汀在重申美國堅定支持以色列安全的同時也表示，保護平民應當成為以色列“戰略的當務之急”。

據路透社報道，奧斯汀與加蘭特的會談重點圍繞降低戰鬥強度和減少平民傷亡的議題展開。加蘭特會後對記者説，以色列在加沙的行動將逐步過渡到下一階段，巴勒斯坦民眾或許能首先返回加沙北部。此前，加沙北部的大多數居民遵循以色列的指示撤離到了南部，在那裏他們仍需要根據以軍的警告定期轉移避開打擊。

“很快我們就能把加沙劃分成不同地區。”加蘭特説，“在我們已經完成任務的每個地區，我們都將能夠逐步過渡到下一階段，並開始努力讓當地居民迴歸。這意味着北部可能比南部更快地實現這一目標。”

加蘭特沒有提供進一步的細節，他提醒，自己只是傳達了“正在討論的想法”，以色列沒有為結束戰鬥制定時間表。

12月18日，美國國防部長奧斯汀抵達以色列與國防部長加蘭特舉行會談吼出席記者會/澎湃影像

本輪衝突爆發後第二次訪問以色列的奧斯汀一同出席記者會，並重申了美國對以色列的堅定支持。他説：“美國對以色列安全的支持是不可動搖的，以色列並不孤單。”

針對此前美國官員呼籲以色列根據情報精確打擊哈馬斯領導層一事，奧斯汀説：“這並不意味着行動的結束，這表明你更加精確，更加專注於特定的目標。”

另據《紐約時報》報道，奧斯汀在會上再次敦促以色列更好地保護平民。奧斯汀在記者會上表示，保護平民是以色列“戰略的當務之急”。

“以色列完全有權自衞，”奧斯汀站在加蘭特旁邊説，“但正如我所説的，保護加沙的巴勒斯坦平民不僅是道義上的責任，也是戰略上的當務之急。”

對於奧斯汀的此次訪問，美國新聞網站Axios援引數名知情人士的話稱，以色列總理內塔尼亞胡和加蘭特在會晤時告訴奧斯汀，以色列希望通過外交渠道達成一項協議，以結束黎以邊境的緊張局勢，他們希望黎巴嫩真主黨的軍事組織從邊境往後退約6英里（約9.66千米）。

對於以方訴求，美方稱願意推動，但讓以色列彆着急，不要採取使緊張局勢升級的做法。以方表示願意給外交努力一個機會，但希望在未來幾周內看到進展。

內塔尼亞胡17日誓言要在加沙“戰鬥到底”。他在內閣會議上表示，確保人質獲釋的唯一途徑是對哈馬斯施加強大的軍事壓力。內塔尼亞胡當時宣讀了一封據稱是陣亡士兵親屬寫的信，信中説“你們有權利去戰鬥，你們沒有權利中途停止”。內塔尼亞胡對此回應道：“我們會將戰鬥進行到底。”

內塔尼亞胡此前還放狠話稱：“若真主黨選擇發動全面戰爭，那麼它將憑藉一己之力，將貝魯特和離這裏不遠的黎巴嫩南部變成加沙和汗尤尼斯。”

12月初巴以臨時停火協議結束後，加沙人道主義災難再次加劇。耶路撒冷拉丁禮宗主教區16日發佈聲明説，以軍狙擊手槍殺了兩名正在步行前往修女修道院的女子，這名以軍狙擊手還開槍打傷了另外7名試圖保護教堂內其他民眾的人。不過以軍17日晚些時候否認了相關説法。

教皇方濟各17日譴責以軍殺害“手無寸鐵的平民”，“這就是戰爭，這就是恐怖主義”。意大利外交部長塔亞尼18日“罕見譴責”以軍開槍殺人，他斥責此舉與打擊哈馬斯毫無關聯，且無助於以色列擊敗哈馬斯。

截至目前，本輪衝突已導致巴以雙方至少20288人死亡。巴勒斯坦衞生部發表聲明稱，截至15日，新一輪巴以衝突已導致加沙地帶約18800名巴勒斯坦人死亡，約旦河西岸巴勒斯坦人死亡人數已升至288人。以色列方面此前的數據顯示，以方在本輪衝突中的死亡人數約為1200人。

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