特朗普在2024年共和黨民調中遙遙領先，艾奧瓦州對德桑蒂斯來説成了勝敗關鍵 | 路透社

佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯在2023年5月31日美國愛荷華州佩拉市的太陽谷穀倉向愛荷華州居民講話。路透社/斯科特·摩根攝

華盛頓，7月12日（路透社）- 佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯的競選活動正在進行一場高風險的賭注，即通過贏得明年1月的愛荷華州關鍵州來阻止唐納德·特朗普走向共和黨總統候選人提名，儘管前總統在民意調查中領先優勢明顯，並且對德桑蒂斯的競選前景日益產生質疑。

儘管在全國民意調查中落後特朗普近30個百分點，但德桑蒂斯及其顧問團隊仍堅持長期的以愛荷華州為首的策略。據兩名瞭解競選活動的消息人士透露，他們希望在該州取得意外勝利能夠阻止特朗普的勢頭。

他們承認，在1月15日愛荷華州黨團會議之前，他們可能永遠無法完全縮小全國民意調查的差距，這是一系列提名競賽中的第一場，以決定2024年11月總統大選的共和黨候選人。

競選活動對愛荷華州的關注似乎是承認德桑蒂斯贏得勝利的其他途徑正在減少，將這個中西部州變成了他的生死戰，這是根據對德桑蒂斯競選活動、特朗普顧問、愛荷華州基層共和黨行動人士和捐贈者進行的十多次採訪得出的結論。

在5月24日備受期待的總統啓動之後，德桑蒂斯在共和黨陣營中名列第二，但迄今尚未真正引起轟動。

“愛荷華州獲勝，新罕布什爾州獲得第二名，我們在內華達州和南卡羅來納州之前失去了一些候選人，然後我們就會進入一場激烈的兩人競賽，”兩位消息人士之一對路透社表示，指的是其他隨後的提名競賽。

但即使在愛荷華州獲勝，如果德桑蒂斯成功，也存在風險。他通過在墮胎和跨性別問題上採取強硬立場來爭取該州的宗教選民，可能會疏遠其他提名日程更靠後的州的選民。

“他必須在前三場初選中獲勝，而愛荷華州是他最好的選擇，”美國企業研究所的選舉分析師克里斯·斯泰爾沃特説道，該研究所是一個保守派智庫。

斯泰爾沃特表示，他與捐贈者交談過的最大擔憂是，德桑蒂斯贏得了愛荷華州，但成為了一個“有資源繼續留下來，但沒有贏得提名的影響力”的候選人。

在過去的三次愛荷華州競爭中，美國參議員特德·克魯茲、前美國參議員裏克·桑托勒姆和前阿肯色州州長邁克·哈克比，都沒有贏得他們黨的提名，部分原因是因為他們的保守立場。

令德桑蒂斯尷尬的是，支持他的籌款超級政治行動委員會“永不退縮”的發言人史蒂夫·科爾特斯在本月早些時候在Twitter論壇上承認“顯然唐納德·特朗普是遙遙領先的最有力競爭者”。

在過去一週裏，有大量質疑他競選可行性的報道中，德桑蒂斯指責媒體過早地寫下了他的訃告。

“他們試圖製造一種某種程度上比賽已經結束的敍事，”他週一在福克斯商業頻道上説道。

德桑蒂斯的競選團隊辯稱，他在競選的頭六週內籌集了2,000萬美元，這表明捐助者認為他是對特朗普的最佳替代者。根據一位競選官員的説法，特朗普在第二季度籌集了3,500萬美元。

敲門

據瞭解內部指標的人士稱，到目前為止，“永不退縮”全國已經敲響了64萬個門中的四分之一，其中有四分之一在愛荷華州。

據瞭解外部支出團體運營情況的人士稱，該團體預計到7月底在該州開設五個辦公室，這在競選的這一階段是異常龐大的數量。

“我認為德桑蒂斯的團隊通過及早開展門對門的運作給自己帶來了巨大的好處，”愛荷華州西部農村艾黛爾縣共和黨主席瑞恩·弗雷德裏克説。“在我所在的地方，這是極其罕見的。”

前副總統邁克·彭斯、參議員蒂姆·斯科特等人也在努力爭取愛荷華州的支持，目前仍有可能出現分裂的局面有利於特朗普獲勝。

德桑蒂斯計劃於週五訪問愛荷華州，這是他宣佈總統競選以來第三次訪問該州。他的妻子凱西·德桑蒂斯上週前往愛荷華州發起了一個名為“德桑蒂斯媽媽”的全國運動，專注於爭取郊區共和黨婦女的搖擺選票。

德桑蒂斯的競選團隊希望，這位以激烈保守社會議題為競選核心的州長，能夠贏得該州典型的共和黨選民，包括福音派基督徒、路德教徒和天主教徒的青睞。

新罕布什爾州和內華達州的初選將在愛荷華州之後舉行，這兩個州的宗教信仰較少，被認為不太可能獎勵他的強硬立場。

德桑特斯的支持者還強調了他們認為的德桑特斯和愛荷華州受歡迎的共和黨州長金·雷諾茲之間的相似之處，一位接近競選團隊的人表示。雷諾茲經常出席德桑特斯的活動，這導致特朗普對她進行了抨擊。

特朗普的陰影

除了對愛荷華州的強烈關注外，德桑特斯的競選團隊還在祈禱特朗普可能會因對他進行的向色情明星支付封口費和處理機密文件的指控或與他試圖推翻2020年選舉有關的新指控而受到削弱。

然而，特朗普在愛荷華州擁有大量支持者，在任總統期間他在那裏非常受歡迎。

兩位競選策略師告訴路透社，他的團隊在該州敲開了大約3萬户門，並且在那裏有十幾名工作人員。特朗普自宣佈總統競選以來至少已經前往愛荷華州三次。

特朗普發言人史蒂文·張表示：“競選團隊在愛荷華州擁有有史以來最複雜和經驗豐富的團隊，並且已經準備好粉碎德桑特斯。”

在愛荷華州缺乏可靠的民意調查，很難評估德桑特斯和特朗普在該州的真實實力。

該州的資深民意調查員J·安·塞爾澤表示，距離競選還有六個月，競選仍然是完全開放的。

塞爾澤説：“最近的預選會是政治混亂。過去，領先者一直是領先者。”“我對預選會説的是，任何事情都可能發生，而且可能會發生。”