"航海者太空和空中客車加深合作，共同打造新空間站 | 路透"

工人們正在佛羅里達州卡納維拉爾角肯尼迪航天中心的車輛裝配大樓上清洗NASA的標誌，攝於2020年5月19日。路透社/Joe Skipper/文件照片

巴黎，8月2日(路透社) - 美國太空飛行公司航海家太空和空中客車(AIR.PA)週三表示，它們將在建造國際空間站私人版本的競賽中更緊密地合作。

這兩家公司在今年1月宣佈了計劃，空中客車將為航海家的Starlab提供設計支持，這是NASA預先選定的三個項目之一，用於起草潛在的商業國際空間站繼任者的計劃。

週三，它們表示，空中客車將成為新計劃的核心合作伙伴，共同開發、建造和運營這個軌道研究站，擴大了歐洲在該項目中的作用。

股權規模和財務細節未披露。航海家太空也拒絕討論融資計劃。

Starlab是三個私人概念之一，旨在取代年邁的國際空間站，這是一個足球場大小的軌道實驗室，已經連續容納了22年以上的宇航員。

Starlab的原始藍圖包括由洛克希德·馬丁(LMT.N)設計的充氣式棲息地。

但在決定改用金屬結構後，洛克希德的角色實際上已被空中客車取代，後者為國際空間站建造了哥倫布模塊。

“洛克希德很可能仍然在供應鏈的某個地方發揮作用，”航海家太空公司的首席執行官迪倫·泰勒告訴記者。他補充説，洛克希德仍然是航海家公司的重要客户，而Starlab將繼續由美國主導。

“歐洲將會做出貢獻，但肯定會有裝配和大量貢獻來自美國。”

航海家公司及其子公司Nanoracks在2021年贏得了NASA提供的1.6億美元，用於支持該公司在美國國家航空航天局的商業近地軌道發展計劃下的Starlab項目。

Axiom太空公司和由傑夫·貝索斯的藍色起源公司領導的團隊正在該計劃下開發競爭性空間站。

NASA計劃在2030年退役國際空間站，並依靠私營公司來承載其在近地軌道的科學研究，但該機構的官員們已經承認，在私營替代方案形成之前可能需要延長其壽命。

航海家太空公司和空中客車公司表示，Starlab將在2028年部署，但在週三放棄了具體的時間表。

“它將在國際空間站退役之前發生；我們對此非常有信心。無論是在2027年末、2028年初還是2028年末，我們仍在解決這些細節，”泰勒説。

這兩家公司預計將在未來幾個月內宣佈發射服務提供商。