特朗普如何利用封口費指控來推動競選活動 | 路透社

美國前總統和共和黨總統候選人唐納德·特朗普在2023年7月29日於美國賓夕法尼亞州伊利舉行競選集會時發表講話。路透社/林賽·德達里奧/檔案照片

8月3日（路透社）- 2023年3月30日，當唐納德·特朗普因向一名色情影星支付封口費而被起訴時，他已經掌握了話語權。他一直在為這一時刻做準備。

四周前，預料到起訴即將發生，這位前總統向助手口述了一篇好鬥的講話稿——這篇講話最終幫助重新點燃了他的政治命運，拉開了他與共和黨競爭對手羅恩·德桑蒂斯的距離，並重新定義了2024年白宮競選。

特朗普與演講撰稿人羅斯·沃辛頓和文斯·哈利通電話，一名也在電話中的助手透露，他告訴他們他在講話中想強調兩點：他是一個受到針對只有共和黨人被起訴的兩級司法體系的受害者；他是唯一一個保護他支持者免受迫害的人。

“今天，我是你們的戰士，我是你們的正義，”特朗普在3月4日的馬里蘭州保守政治行動大會（CPAC）的主題演講中告訴活動人士。“對於那些受到傷害和背叛的人，我是你們的報應。”

人羣爆發出掌聲和歡呼。

對於特朗普及其團隊來説，這種反應證實了他們有一個強有力的競選議題，當紐約的起訴出現時，他們將擁抱它，這名助手匿名錶示，以討論內部競選策略。

“沒有任何猶豫。這是全速前進，”助手告訴路透社。

沃辛頓和哈利沒有回應置評請求。

這個關鍵時刻發生在共和黨選舉競爭中，特朗普的起訴和他決定以此為競選主題改變了競選的動態，這是基於對特朗普團隊成員和黨派戰略家的11人採訪，以及對民意調查和籌款數據的審查。

這些事件揭示了特朗普及其團隊的思考方式，因為這位前總統正在應對週二公佈的一項新聯邦起訴，指控他試圖推翻2020年選舉。

3月30日，曼哈頓地方檢察官阿爾文·布拉格要求大陪審團對特朗普進行起訴，這位前電視節目主持人已經説服他的支持者，讓他們相信他正在受到迫害，重新佔據了2024年媒體報道的主導地位，並開始在即將到來的起訴中籌集數百萬美元。

就在起訴消息公佈不到兩個小時後，特朗普的競選團隊向支持者發送了一封標題為“突發：特朗普總統被起訴”的電子郵件，尋求捐款。“激進左派——這個國家辛勤工作的男男女女的敵人——在噁心的政治迫害中起訴了我，”郵件中寫道。

特朗普沒有提供任何證據來支持他聲稱對他的起訴是出於政治動機的説法。

在起訴後的一週，特朗普的競選團隊發送了34封直接提到刑事指控的籌款郵件，根據路透社對競選活動的審查，這段時間籌集了超過1300萬美元。

民意調查公司益普索的民意調查專家克里斯·傑克遜表示：“起訴確實加速了他的競選活動。它似乎真的把共和黨其他候選人的風頭都蓋住了，重新回到了特朗普身上。”益普索為路透社和其他媒體機構進行民意調查。

特朗普在週二的起訴是他在四個月內的第三次。他還在六月份因涉嫌處理機密文件而面臨聯邦指控。最新的起訴，以及特朗普試圖推翻2020年佐治亞州選舉結果可能會考驗這位前總統將醜聞轉化為支持的能力。

特朗普在對德桑蒂斯的領先優勢擴大

特朗普的競選團隊最初在2月中旬看到他的民意調查數字上升，這是在他前往俄亥俄州東巴勒斯坦市，以示支持那裏的一次火車脱軌和有毒化學品泄漏之後。

但路透社/益普索的民意調查數字顯示，特朗普在被起訴後幾天內，他對最接近的競爭對手佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯的領先優勢從14個百分點擴大到26個百分點。

在3月14日至20日的調查中，特朗普在黨內支持率佔44%，而德桑蒂斯為30%。在起訴後，特朗普的支持率在4月21日至24日的調查中上升到49%，而德桑蒂斯下滑到23%。

這種動態一直存在。最近的路透社/益普索民調顯示，特朗普的支持率為47%，幾乎比德桑蒂斯的19%高出30個百分點。

在最新的民調中，共和黨人被問及“對唐納德·特朗普的刑事案件對你投票意願的影響”。大約30%的人表示他們更有可能投票給他，而20%的人表示他們更不可能這樣做，48%的人表示這些案件沒有影響。

曾在近年參與特朗普調查的曼哈頓地方檢察官辦公室的檢察官瞭解到，起訴特朗普可能會對他的選舉優勢產生影響，一位知情人士透露，由於問題的敏感性，他不願透露姓名。

但在檢察官討論是否提起訴訟的過程中，這從未是決策過程中的因素，該知情人士表示。當檢察官尋求起訴時，該人士並不瞭解布拉格的想法，並不知道他的團隊是否預見到這可能會增強特朗普的優勢。

曼哈頓地方檢察官辦公室的女發言人拒絕對此發表評論。布拉格否認了指控稱這些指控是出於政治動機。

風暴丹尼爾斯付款

特朗普的支持激增對他來説是及時的。

在起訴之前，他在許多共和黨人中的聲譽因為在關鍵競選中支持右翼候選人而受到了打擊，這導致了該黨在2022年中期選舉中表現不佳。

這位前總統於4月4日對34項偽造商業記錄以掩蓋向他的前律師邁克爾·科恩償付給色情明星風暴丹尼爾斯的130,000美元保持沉默的費用表示不認罪，特朗普否認了有關他否認的一項涉及涉及一次性關係的指控。

檢察官表示，特朗普篡改了與賠償科恩有關的記錄，部分是為了掩蓋2016年競選總統時向丹尼爾斯支付的款項超過了聯邦競選捐款限制。

在6月份，根據機密文件的起訴，特朗普在6月9日至12日的路透社/益普索民調中，共和黨支持率短暫下降到43%，但在7月份回升至47%。

“大選中的傷害”

一些策略師表示，儘管特朗普迄今成功地利用了他的法律困境，但如果他明年成為共和黨提名人，這些問題可能會損害他的前景。

共和黨民意調查員亞當·蓋勒説：“在初選中有利的因素可能在大選中會有害。” 蓋勒表示，特朗普不斷增加的刑事起訴可能會讓獨立選民和更温和的共和黨人對他產生反感，而這些選民是他需要再次當選總統的人。

事實上，在7月份的路透社/益普索民調中，37%的獨立選民表示，特朗普面臨的刑事案件讓他們更不可能投票支持他競選總統，而有8%的人表示他們更有可能這樣做，41%的人表示這些案件對他們沒有影響，其餘人則表示不確定。

此外，特朗普利用他的法律問題籌集資金的能力可能會受到限制。根據競選財務披露，他今年最強勁的籌款日是在第一次起訴後的幾天。在第二次起訴後的幾天，他籌集的資金要少得多。

在6月13日在邁阿密法院出庭並對機密文件案件表示不認罪幾個小時後，特朗普飛往新澤西州貝德明斯特的高爾夫俱樂部，並發表講話，譴責“政治迫害”。

演講結束後，他退到俱樂部的綠色房間，那是一個擁有枝形吊燈和橄欖色牆壁的豪華會議室，在那裏他與關鍵顧問商議，特朗普的助手説。

在經歷了一整天的預訂和指紋採集之後，特朗普並沒有因為他不斷增加的法律問題而沮喪。相反，他感到興奮，並希望安排更多的競選活動。

“他充滿了活力和熱情，”助手説。