巴拿馬運河受乾旱影響，為緩解船隻排隊情況，允許更多未預訂的船隻通過 | 路透社

蒙羅維亞NSU挑戰者號散貨船穿越巴拿馬運河的科科利船閘擴建工程，2023年4月19日，巴拿馬城郊外。路透社/阿里斯·馬丁內斯/文件照片

巴拿馬城，8月10日（路透社）- 乾旱侵襲的巴拿馬運河已經暫時限制了新的預訂通道名額，以幫助緩解等待過境而沒有預訂的船隻的瓶頸，該水道管理機構週四表示。

商業船隻排成一串，希望通過這條世界上最繁忙的貿易通道之一，這讓通常使用這條水道的公司開始尋找替代路線，高管和數據顯示。

任何延誤或中斷都可能讓承運人感到不安。巴拿馬運河為許多承運人，包括參與中美貿易的主要零售商和能源公司，降低了成本和運輸時間。

截至8月10日，有161艘船隻靠近運河，這一數字較雨季期間通常約90艘的數量有所增加，官員告訴路透社。Refinitiv Eikon數據顯示，至少還有40艘船隻正在接近通道。

該措施於週二向客户披露，並將在8月21日前生效，將通過運河的舊船閘（用於較小船隻）的新預訂限制為每天14艘，而不是每天16艘，以騰出位置給未預訂的船隻。

其聲明稱，通過最大船閘的預訂通道將保持不變。

“這一特定調整旨在緩解已經排隊等待過境或在途中無法提前預訂的船隻的擁堵，”文件中説道。

巴拿馬還保持了每天允許通過的船隻總數限制為32艘，而正常情況下每天為36艘，並將繼續限制最大吃水深度為44英尺，或13.41米，直至2024年部分時間。

新條款

自年初以來，由於厄爾尼諾天氣現象引起的乾旱對其水源造成壓力，運河已經實施了一系列深度限制。

然而，運河在6月份推遲了進一步的限制，這將要求船隻減輕負載以更輕鬆地通過。

運河主管Ricaurte Vasquez上週告訴路透社，限制措施將在從10月開始的財政年度中產生最嚴重的經濟影響。

巴拿馬一直在實施的措施旨在減少每次過境所需的約5100萬加侖的水量，因為其雨季一直未能給予喘息。

“運河經歷了一個持續的乾旱季節，蒸發量很高，很有可能在本年度結束前出現厄爾尼諾條件，”運河管理機構上個月表示。

然而，等待通過的船隻瓶頸已經擴大，促使物流和供應鏈專家預測會出現更多的中斷。

大約70%的運河交通來自或前往美國，像沃爾瑪（WMT.N）、亞馬遜（AMZN.O）和塔吉特（TGT.N）等主要零售商正在為冬季假期銷售做準備。

美國液化天然氣出口商Cheniere Energy（LNG.A）已經回應了這些延誤，“通過繞過而不是通過運河，這顯然需要更長的時間，”首席商務官Anatol Feygin上週表示。

然而，這種瓶頸對船東的影響不會像疫情時期的意外事件那樣嚴重，包括2021年蘇伊士運河的封鎖，根據航運公司和客户的説法。由於海運需求疲軟，COVID時代的擁堵已經減輕，供應鏈也得以修復。

集裝箱航運公司Hapag-Lloyd的首席執行官Rolf Habben Jansen表示，延誤對全球航運產生了實質性但“不是巨大的”影響。（HLAG.DE），在一次盈利電話會議上説道。