葉甫蓋尼·普里戈津被假定死亡對弗拉基米爾·普京意味着什麼？ | 路透社

一名婦女參觀了俄羅斯聖彼得堡前PMC瓦格納中心附近的臨時紀念館，該中心與瓦格納集團創始人葉甫根尼·普里戈津有關，照片拍攝於2023年8月24日。路透社/阿納斯塔西婭·巴拉什科娃

倫敦，8月24日（路透社）- 瓦格納集團領導人葉甫根尼·普里戈津的假定死亡在一場猛烈的飛機墜毀事故中使俄羅斯總統弗拉基米爾·普京在短期內更加強大，除去了一個蔑視他權威並威脅使他看起來軟弱的強大人物。

但這也剝奪了他一個有力和精明的角色，他通過派遣他的戰士參加烏克蘭戰爭中一些最血腥的戰鬥並推動俄羅斯在非洲的利益，向克里姆林宮證明了自己的實用性。

普京在沉默了24小時後，向墜毀在莫斯科北部的飛機上的10名人員的家屬“表示誠摯的慰問”，並稱贊普裏戈津是一位“才華橫溢的商人”。目前尚不清楚是什麼導致飛機從天空墜落。

他承諾進行全面調查，但其結果不太可能動搖人們普遍認為普里戈津是因為在6月底發動叛亂而被殺的信念。

美國正在研究多種關於飛機墜毀原因的理論，包括一枚地對空導彈擊中了它，美國官員告訴路透社。

分析人士表示，假設克里姆林宮參與可能實際上符合普京的目的。

“無論飛機失事的原因是什麼，每個人都會把它看作是報應和報復的行為，克里姆林宮不會特別干預這一點，”R.Politik諮詢公司創始人塔蒂亞娜·斯塔諾娃説。

“從普京以及許多安全部隊和軍方人員的角度來看，普里戈津的死應該是對任何潛在追隨者的一種教訓。”

錯誤的假設

飛機失事發生在普里戈津和他的瓦格納僱傭兵在兩個月前發動叛亂、控制了一個南方城市並向莫斯科推進、擊落了一些俄羅斯空軍飛機並殺死了他們的飛行員之後。

普京曾在過去談到他對叛徒的憎恨，當時他稱之為“背後的一刀”。

自叛亂以來，普里戈津停止了與國防部門的長期爭鬥，但除此之外繼續他的行動，似乎自由地在俄羅斯境內外活動，儘管與克里姆林宮達成協議，他本應離開前往白俄羅斯。

阿巴斯·加利亞莫夫，一位曾被俄羅斯指定為“外國代理人”的前克里姆林宮發言人，表示普里戈津錯誤地認為由於他的活動規模和重要性，他對普京來説是不可或缺的。

其中包括在非洲進行廣泛的行動，瓦格納在那裏擴大了他們在諸如馬裏和中非共和國等國家的僱傭兵服務，以換取黃金和鑽石採礦特許權。

在將其描繪為純粹的私人商業行動的同時，克里姆林宮利用瓦格納擴大了俄羅斯在非洲大陸上與法國和美國等西方大國競爭的影響力。

普里戈津“認為普京不會願意冒這一切風險”，加利亞莫夫説。“他低估了普京向所有潛在叛亂分子發出信號的重要性：夥計們，別以為你們可以這樣做然後活着離開。”

“權力的遊戲”

但是，如果普里戈津的死亡得到確認，對普京來説也不是沒有代價的。

分析人士表示，這開啓了對瓦格納龐大商業帝國控制權的混亂鬥爭的前景，以及可能出現的願意與國防部整合的務實派和已經在社交媒體渠道上發泄憤怒的受委屈的極端民族主義派系之間的分裂。

“我認為在很多方面，它可能會變成一種沒有頭腦的‘權力的遊戲’或‘黑道’類型的環境，在那裏我們有競爭的小派別和瓦格納的小分裂，”威脅情報公司Flashpoint的執行董事、前美國情報官員安德魯·博雷恩説。

“從長遠來看，我認為這對俄羅斯是一種戰略損失，”他説。

倫敦皇家聯合服務研究所的分析師、《俄羅斯在非洲》一書的作者塞繆爾·拉馬尼在電話採訪中表示，普里戈津廣泛的人脈網絡的喪失對普京來説是一個不利因素。

“他失去了普里戈津設法在非洲大陸上培養的許多個人聯繫，包括那些出口黃金和鑽石出自馬裏和中非共和國等受制裁國家所必需的聯繫，”拉馬尼説。

飛機墜毀發生在俄羅斯國家媒體報道俄羅斯戰爭努力在烏克蘭的前指揮官謝爾蓋·蘇羅維金被撤職為俄羅斯空軍司令的同一天。廣泛但未經證實的報道稱，蘇羅維金因涉嫌參與普里戈津的叛亂而被調查。

拉馬尼説，這兩個人的垮台被廣泛認為是俄羅斯在這場戰爭中看到許多令人尷尬的失敗的兩名最有效的運營商，可能會阻礙莫斯科在未來一年內發動可持續的進攻行動的能力。

他説，如果普京對普里戈津的死負有責任，這表明他願意對任何形式的異議進行殘酷鎮壓。

“但這也顯示了他的脆弱，因為他現在需要使用武力來鎮壓這些極端民族主義者，而以前他能夠通過將他們納入他的聯盟中來安撫他們。這對普京在2024年之後的可持續性並不利。”

墨爾本拉籌伯大學的俄羅斯專家羅伯特·霍瓦斯説，普京的地位仍然脆弱。

他説：“殺死普里戈津的問題在於，這可能引發來自數萬名瓦格納僱傭兵的報復行為，其中一些是經驗豐富的老兵，一些是已被定罪的罪犯，他們曾在瓦格納旗幟下作戰。”

“這也可能引起對普里戈津的民粹主義運動的新關注，他譴責政權對戰爭的辯解，以及統治精英的輕浮子女與普通人的巨大鴻溝，那些普通人的孩子們從烏克蘭的棺材中回來。”