日本的“月球狙擊手”將進行精準着陸測試-並測試東京的太空雄心| 路透社

東京，9月6日（路透社） - 日本計劃通過在週四發射一枚低成本“月球狙擊手”來測試精準着陸技術，從而成為第五個登陸月球表面的國家。

此次發射發生在印度成為首個登陸月球南極的國家幾周後，引發了全國性的自豪感，並突顯了一個以私營部門為特色的新太空競賽。

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的任務計劃於週四從日本南部的稻葉島宇宙中心發射，這是由三菱重工業（7011.T）負責JAXA的發射並製造攜帶着着陸器的H-IIA火箭。

被稱為“月球狙擊手”的Smart Lander for Investigating Moon（SLIM）探測器計劃在月球近側的“海王星之海”附近着陸，這是月球上可見的黑斑之一。

此次任務旨在展示日本利用先進的視覺導航系統將輕型低成本探測器準確着陸在月球上指定着陸點的能力。

SLIM任務的子項目經理Kenji Kushiki在JAXA網站的博客文章中表示，着陸可能會是“令人屏息、麻木的20分鐘恐怖體驗”，並補充説着陸就像是一個“無法撤銷的一擊遊戲”。

日本努力建立本土太空產業的努力也展現出來：着陸器由三菱電機（6503.T）組裝，使用其着陸雷達、計算機和應答器。夏普公司（6753.T）提供了太陽能電池，而明成電機則提供了導航攝像頭。

精準着陸

這項價值1億美元的任務預計將通過沿着循環、燃料高效的軌道從地球到月球，於2月抵達月球。

上個月，德里在一項價值7500萬美元的任務中將其“月船3號”着陸器降落在月球南極附近。這使印度成為繼美國、俄羅斯和中國之後第四個在月球上着陸太空船的國家。

Deloitte India的合夥人Sreeram Ananthasayanam表示：“精準着陸技術為未來的人類太空探索任務提供了能力和信心。這些技術可以擴展到可重複使用的發射器任務，從而使未來的任務更具成本效益。”

日本此前兩次嘗試登陸月球均以失敗告終。JAXA與NASA的火箭攜帶的着陸器失聯，並在11月取消了一次嘗試着陸。一家名為ispace（9348.T）的日本初創公司製造的着陸器在4月試圖降落到月球表面時墜毀。

最近，俄羅斯近半個世紀以來的首次月球任務“月球25號”在8月試圖在月球南極着陸時墜毀，比印度的任務提前幾天。

日本正在與美國合作建造一個繞月空間站，該空間站將成為前往月球和火星的任務的中繼站。作為回報，華盛頓承諾讓日本參加未來的載人“阿爾忒彌斯”任務。

（1美元=146.9000日元）