馬紹爾羣島表示美國必須解決核遺留問題才能就未來關係達成協議| 路透社
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馬紹爾羣島總統大衞·卡布亞抵達紐約市,2023年9月20日在聯合國大會第78屆會議上發表講話。路透社/埃杜阿多·穆諾茲攝
聯合國,9月20日(路透社)- 馬紹爾羣島總統週三表示,他所在的太平洋島國“謹慎樂觀”地認為,該國很快就能敲定與美國未來關係的協議,但再次呼籲華盛頓解決上世紀40年代和50年代大規模核試驗的遺留問題。
馬紹爾羣島是三個人口稀少的太平洋島國之一,與美國簽訂了所謂的自由聯合公約(COFA)。根據協議,美國負責它們的防務並提供經濟援助,同時獲得對太平洋大片戰略區域的獨家訪問權。
美國今年同密克羅尼西亞和帕勞達成了更新的COFA協議,但在中國正在大力進入美國長期視為自家後院的太平洋地區之際,美國仍在與馬紹爾羣島進行談判。
馬紹爾羣島外長在7月份呼籲美國提供更多資金來處理核遺留問題,以便續簽COFA,其經濟條款將於9月30日到期。
馬紹爾羣島總統大衞·卡布亞在紐約舉行的聯合國大會上表示,他的國家希望繼續與美國保持自由聯合,但華盛頓“必須意識到馬紹爾人民需要解決核問題。”
他説:“我們……已經圓滿解決了大部分問題,並謹慎樂觀地認為我們的協議將很快得到最終確定。然而,仍然存在一些困難的問題,馬紹爾人民堅持需要解決……我們不能忽視我們人民的願望。”
根據今年達成的諒解備忘錄,美國將在20年內向這三個國家承諾總共71億美元,但需經國會批准。
美國首席談判代表約瑟夫·尹提議國會在9月30日之前批准總額,即使與馬紹爾羣島尚未達成最終協議。
美國東亞事務最高外交官丹尼爾·克里滕布林克在7月的國會聽證會上表示,美國“絕對致力於”與馬紹爾羣島達成協議,並稱這樣的協議“對我們在整個太平洋地區的立場至關重要。”
馬紹爾羣島人仍然受到1946年至1958年間美國進行的67次核試驗的健康和環境影響,其中包括1954年在比基尼環礁進行的“布拉沃城堡”試驗——這是美國歷史上爆炸威力最大的核彈。
美國總統喬·拜登將在白宮與太平洋島國論壇領導人舉行第二次峯會,這是他加強與該地區接觸的努力的一部分,而美國正在與中國在該地區爭奪影響力。