弗吉尼亞選舉成為2024年墮胎問題的一個試金石

弗吉尼亞州斯塔福德，2022年10月16日（路透社）- 本月在弗吉尼亞州斯塔福德舉行的社區集會上，布里塔尼·裏金斯向民主黨州參議員候選人喬爾·格里芬提出了一個問題：他是否支持婦女有權墮胎？

裏金斯，一名36歲的政府管理員，曾經墮過胎，她説保護生殖權利是她考慮在11月7日該州選舉中投票時最關心的問題。格里芬急於告訴她，他一直支持婦女的選擇權。

在墮胎被普遍認為是阻止2022年美國中期選舉共和黨“紅色浪潮”的關鍵因素一年之後，弗吉尼亞州的選舉提前預示了這個問題在2024年是否仍然具有重要影響力，屆時總統和國會席位都將處於危險之中。

弗吉尼亞州是唯一一個在美國最高法院去年決定取消全國性墮胎權利後沒有頒佈墮胎禁令的南方州，這個問題現在主導着將決定共和黨是否有權力實施新限制的立法選舉。

弗吉尼亞州共和黨人注意到其他州實施嚴格禁令引起的強烈反對，已經團結在共和黨州長格倫·楊金的計劃周圍，該計劃旨在限制懷孕15周後的墮胎，但對強姦、亂倫以及為了拯救母親的生命等情況有例外。他們表示，這一立場是全面禁止和無限制墮胎之間的温和妥協。

如果這一信息取得成功，它可能為全國各地的共和黨人提供了一個藍圖，解決了困擾該黨的問題。共和黨的全面勝利還可能加劇一些黨內捐助者呼籲楊金參加共和黨總統競選的呼聲，儘管前總統唐納德·特朗普在該黨提名中佔據主導地位，但面臨一系列法律問題。

“我認為大多數選民認為墮胎不應該被禁止，大多數選民認為應該有合理的限制，”共和黨眾議院議長託德·吉爾伯特説，並承諾他的政黨在他的領導下不會尋求更嚴格的禁令。

今年蓋洛普民意調查發現，雖然69%的美國成年人支持懷孕頭三個月內的合法墮胎，但只有37%支持懷孕第二個季度的合法墮胎。

民主黨人認為，即使是15周的限制也是不可接受的，並警告共和黨人可能會在未來進一步限制墮胎。

他們説弗吉尼亞的選舉將強化共和黨在這個問題上與美國選民情緒脱節，無論他們支持何種形式的限制。

“這不僅僅是2023年的最後一場競選 - 它也是2024年的第一場競選，”州民主黨主席蘇珊·斯韋克説。“弗吉尼亞為下一任總統提供了一份路線圖。”

相互指責

選舉前資金湧入弗吉尼亞。

全國民主黨已經花費了超過350萬美元，而專注於州立立法選舉的自由派團體“州項目”本週宣佈支出450萬美元。楊金的“弗吉尼亞之靈”政治行動委員會自3月以來已籌集了超過1500萬美元。

2023年10月3日，美國弗吉尼亞州斯塔福德市一處草坪上支持弗吉尼亞州第27參議院選區民主黨候選人喬爾·格里芬的標誌。路透社/GABRIELLA BORTER 攝

民主黨候選人在8月份之前籌集了超過6700萬美元，而共和黨籌集了4500萬美元，總共超過11300萬美元，比選舉日前兩個月的總額多，根據非營利組織弗吉尼亞州公共訪問項目（VPAP）的數據。2019年，上次兩個議會席位都處於懸而未決狀態時，候選人總共花費了1.24億美元。

民主黨在州參議院中佔據22-18的優勢，迄今為止使他們能夠阻止楊金的15周法案通過，而共和黨在眾議院中佔據52-48的優勢。

11月份州參議院和眾議院的每個席位都將進行選舉，每個議會的控制權可能最終取決於少數具有競爭力的選區。

北弗吉尼亞地區的一場競選就是其中之一，退伍軍人、海軍陸戰隊員格里芬正在爭奪空缺的第27參議院選區，對手包括獨立候選人莫妮卡·加里和目前在眾議院任職的共和黨人塔拉·杜蘭特。

和該州其他民主黨人一樣，格里芬將保護墮胎權作為他的競選支柱之一。

廣告追蹤公司AdImpact在Twitter上表示，民主黨的廣告中墮胎問題出現的頻率比其他任何問題都要高。根據VPAP評定的14個最具競爭力的競選中，有13名民主黨人在他們的競選網站上提到了墮胎問題，而共和黨人中只有5人提到。

共和黨人關注的一些問題是提升楊金在2021年州長競選中的議題：經濟、公共安全、教育和家長權利。

他們還指責格里芬的競選活動在墮胎問題上發佈虛偽的廣告，稱他的電視廣告誤導觀眾，將杜蘭特描繪為支持禁止墮胎的政策。

杜蘭特拒絕在斯塔福德集市上接受路透社的採訪。她在一封電子郵件聲明中表示支持15周內有例外的限制。她過去曾表示她認為生命始於受孕。

格里芬的廣告顯示，民主黨人認為他們不能僅僅通過反對楊金的“常識性”15周提案來贏得選舉，楊金政治行動委員會的協調競選主任扎克·羅迪説。

“這只是公然的恐嚇，”他説。

甚至一些支持墮胎權利的選民也告訴格里芬，他的廣告做得太過火了。當這位民主黨人敲開瑪麗·簡·米切爾-穆蘇馬拉的門時，這位66歲的退休空軍文職經理告訴他，她已經提前投票給他，但覺得廣告“醜陋”。

“我覺得它在利用人們的支持生命權、支持選擇權的觀點，並誇大其辭，”她説。

格里芬為廣告辯護，告訴路透社，這是關於“政策和問題”，而不是個人攻擊。廣告引用了杜蘭特過去在墮胎法規上的投票以及她在Facebook上慶祝最高法院推翻羅伊訴韋德案的帖子。