民主黨對2024年沒有拜登的備選計劃，儘管存在年齡問題 | 路透社

華盛頓，11月30日（路透社） - 如果總統喬·拜登因任何原因決定停止他的2024年連任競選，民主黨將沒有B計劃，突然需要替換他作為標準-bearer將引發一場混亂的黨內鬥爭。

儘管拜登的民意調查數字不佳，一些民主黨人甚至質疑他的年齡，但他仍然堅持計劃在清除了嚴肅的民主黨初選挑戰者後，繼續尋求第二個任期，他在4月宣佈他再次競選。

即使現在有更多的民主黨候選人加入，前進的道路也將不明確，因為關鍵州如內華達州、南卡羅來納州和喬治亞州的初選登記截止日期已經過去。

拜登的忠實支持者引用他在任期內的記錄，辯稱黨不需要備用計劃來擊敗可能的共和黨提名人唐納德·特朗普，拜登在2020年的選舉中擊敗了他。

如果81歲的總統退出，可能的情景包括：民主黨可能在明年8月或更晚的時候在他們的大會上選出另一位候選人，符合黨的規定。

路透社採訪了多位現任和前任官員，他們明確表示希望拜登成功，但承認黨在美國歷史上年齡最大的總統遇到健康問題或在白宮競選期間因其他原因退出時可能面臨動盪。

拜登的競選搭檔、副總統卡瑪拉·哈里斯，她自己也有受歡迎問題，如果拜登退出，她不會自動取代他成為首位候選人；如果她在他缺席時競選總統，她將受益於他們的聯合競選基礎，但其他民主黨人也可能加入競選。

“沒有備用計劃。如果他……突然不參選，你認識的每個人都會參選。副總統不會嚇到任何人，”一位資深民主黨人告訴路透社。

如果拜登在民主黨初選仍在進行時退出，其他候選人可以根據各州的申報要求加入競選。

通常需要數月時間來建立總統競選活動並籌集資金，而包括加利福尼亞、伊利諾伊和密歇根在內的重要州的登記截止日期將在未來幾周內到期。

民主黨官員們表示，儘管有些不安，但他們團結在總統身後；否則，已經會有一些大名鼎鼎的競爭對手加入競選。

“喬·拜登將成為民主黨提名人，他將擊敗共和黨提名的任何MAGA極端分子，”拜登競選發言人丹尼爾·韋瑟爾説，指的是前總統特朗普的“讓美國再次偉大”的口號。

77歲的特朗普是共和黨提名的領跑者，他也面臨着有關年齡以及一系列指控，包括處理機密文件不當以及干預2020年選舉，而他在那次選舉中輸給了拜登。他否認有任何不當行為。

多名候選人正在挑戰特朗普參加共和黨初選競選，這為該黨在特朗普退出的不太可能事件中提供了內置的備選方案。

為了國家利益？

令白宮感到惱火的是，拜登的年齡已成為2024年競選的一個決定性因素。

在巴拉克·奧巴馬總統任內擔任白宮高級顧問的大衞·艾克塞爾羅德表示，拜登需要決定是否明智地再次參選，因為11月的民意調查顯示他在關鍵搖擺州對特朗普的支持率落後。

美國總統喬·拜登在白宮華盛頓特區艾森豪威爾行政辦公大樓的印第安條約廳發表講話，2023年11月27日。路透社/伊夫林·霍克斯坦/文件照片

“如果他繼續參選，他將成為民主黨的提名人。他需要決定的是，這是否明智；這對他個人利益還是國家利益有利？”阿克塞爾羅德在X（前身為Twitter）上寫道。

2月份的體格檢查顯示拜登身體健康，“適合履行職責”。

拜登長期以來一直認為自己是最有可能擊敗特朗普的民主黨人，但路透社/益普索於11月7日的民意調查顯示，他的支持率為39%，為4月以來最低。

民主黨的初選從2月開始，到6月結束。他們將於8月在芝加哥舉行黨代表大會。

預計拜登將在輕鬆的初選過程後贏得黨內提名。他在民主黨挑戰者瑪麗安·威廉姆森（作家）和美國眾議員迪恩·菲利普斯的民意調查中領先優勢巨大。

如果他在2024年6月的最後一場初選後退出，代表們將可以自由在芝加哥投票支持另一位候選人。

在黨代表大會之前的任何離開幾乎肯定會導致廣泛的總統熱門人物之間的角逐，包括哈里斯和加利福尼亞州州長加文·紐森，他們將努力説服4000多名民主黨代表給予他們這份工作。

這將預示着回到一個時代，其中大會代表真正選擇而不僅僅是橡皮圖章式地批准他們的候選人。

“如果他在大會之前退出，我們將會舉行一次老式的大會，在那裏代表們基本上可以自行決定（投票給誰），而不管他們被選來代表誰，”選舉專家、華盛頓布魯金斯學會高級研究員、民主黨全國委員會成員伊萊恩·卡馬克説。

這可能引發黨內戰爭，讓民主黨人像共和黨人一樣進行一場候選人花費時間和金錢互相攻擊的戰鬥。

如果拜登在大會之後因任何原因退出，情況會變得更加複雜。《初選政治》一書的作者卡馬克説，民主黨全國委員會的435名成員將在特別會議上選舉候選人。

有一些更換候選人的先例。

1972年，時任參議員托馬斯·伊格爾頓因其接受抑鬱症治療的事實曝光退出了民主黨總統候選人喬治·麥戈文的副總統競選搭檔，這迫使他退出了競選。

民主黨全國委員會召開了緊急會議填補空缺，並選定薩金特·施賴弗接替他的位置。麥戈文輸掉了選舉。

紐森一直活躍於作為拜登的“代理人”，對佛羅里達州州長、共和黨總統候選人羅恩·德桑蒂斯進行高調攻擊。這兩位男士將於週四參加電視辯論，對於一個尚未宣佈總統候選人的人來説，這是一個不尋常的舉動。

紐森的辦公室沒有回應評論請求。

“我們在外面看到的一大堆代理活動，比如紐森全力幫助拜登，部分是為了提醒民主黨選民，他們也是一個選項，”一位資深民主黨人説。