埃及總統塞西將迎來第三個任期，貨幣和通貨膨脹問題成為焦點 | 路透社

埃及一個小巷的清真寺和咖啡館前，一名小販在高昂的消費價格下出售麪包，埃及開羅老城Al-Jamaliya社區的狹窄小巷之一，2023年12月4日。路透社/Amr Abdallah Dalsh

開羅，12月4日(路透社) - 在埃及12月10日至12日總統選舉前夕，財政拮据的人們在國家管理的合作社排隊，試圖購買稀缺的補貼糖。

這是自去年初以來經濟壓力急劇上升的最新跡象，使埃及人不得不應對飛漲的物價和未解決的外匯困境，這掩蓋了推遲的改革承諾。

儘管經濟困境，預計總統阿卜杜勒·法塔赫·阿爾-西西將輕鬆贏得第三個任期，可信的反對派運動被邊緣化或鎮壓，阿拉伯世界人口最多的國家被鄰近加沙的戰爭所分散。

但一旦選舉結束，分析人士將密切關注他們認為被推遲到選舉的緊縮措施，這些措施可能開始使埃及的財政恢復秩序。

這將是一個艱鉅的挑戰。

多年來在國外大量借貸導致埃及揹負沉重的外債，以及購買必需商品所需的硬通貨短缺。

2022年12月簽署的國際貨幣基金組織的30億美元財政支持計劃中的撥款在埃及未能兑現其承諾採取靈活的匯率制度以及讓國家和軍方退出主導經濟地位後被暫停。

在過去幾個月裏，本已疲弱的貨幣在黑市上暴跌至每美元50埃及鎊，而官方匯率為31埃及鎊。根據央行數據，2024年到期的債務償還額至少達到了創紀錄的422.6億美元。

為了避免選舉緊張局勢下的動盪，內閣在10月宣佈已經與私營生產商和零售商達成協議，削減主食價格，包括糖，15-25%，因為通貨膨脹飆升至創紀錄高位。

但這一努力收效甚微。幾周內，零售糖價從10月初的35埃及鎊飆升至55埃及鎊（1.78美元）。

46歲的蔬菜攤販塔默·艾哈邁德説：“價格太貴了，對有錢人和沒錢人來説都是如此。”他在一家政府銷售補貼產品的合作社外説：“我們等待合作社提供糖，那裏一公斤27埃及鎊。在超市，你可以買到，但要50或55埃及鎊。”他補充説，在超市，“我們不説要一公斤。我們説要半公斤。或者值5埃及鎊的量。”

債務問題日益嚴重

由於無法進入全球債務市場，政府在國內借貸不斷擴大赤字，而此時國內外利率飆升，導致赤字進一步擴大。

截至2023年10月底，國債和債券餘額從一年前的4.35萬億英鎊激增至5.04萬億英鎊，期限變短。

一年期國債的平均收益率從一年前的18.65%上升至11月30日拍賣時的26.80%。

根據財政部數據，埃及國內外債務利息賬單在7月至9月季度比去年同期翻了一番。

“如果沒有國際貨幣基金組織的資金支持，最好是增加資金支持，否則海灣地區的承諾不足，債務危機最終將不可避免，”研究機構Tellimer的帕特里克·柯蘭説。“而且如果不進行貨幣貶值，我不知道他們如何重新啓動這個計劃。”

三大評級機構穆迪，標普和惠譽最近都將埃及主權債務進一步降級至垃圾級。

標普在10月20日的降級中表示，他們認為提前舉行的選舉可能為包括貨幣貶值在內的經濟改革創造政治空間。

惠譽在11月3日的降級中表示，他們預計私有化將加速，昂貴的大型基礎設施項目將放緩，選舉後貨幣將調整，可能為新的更大規模的國際貨幣基金組織援助鋪平道路。

但任何貶值都可能會把通貨膨脹率推高。

“我們將在年底前一直維持在34-35%左右，而從第一季度開始，由於貶值及其傳導影響，我們將回到40%左右的水平，” Naeem Brokerage 的 Allen Sandeep 預測道。

加沙戰爭引發了海灣和西方盟國對埃及的團結聲明，但並未承諾過去提供的財政支持。

還存在新的風險。以色列在十月因安全原因暫停天然氣出口，迫使埃及將全國範圍內的滾動停電時間從之前的每天一小時擴大到兩小時。

高盛的 Farouk Soussa 警告稱，緊縮並非必然結論，因為即使在投票之後，埃及的生活成本危機也會使改革變得困難。

“尤其是外匯改革，明年一月的障礙將與今天一樣高，” 他説。

（$1 = 30.8500 埃及鎊）

額外報道由 Sayed Sheasha 和 Adam Makary 提供；由 Aidan Lewis 和 Mark Heinrich 編輯