佐治亞大學與TCU晉級全美大學橄欖球季後賽冠軍賽 - 《華爾街日報》

亞特蘭大——在大學橄欖球季後賽中，那些不請自來的攪局者往往難以立足，這項賽事歷來被少數傳統強隊壟斷。而在2022賽季初，德克薩斯基督教大學（TCU）看起來完全不像有資格參加這項最頂級盛宴的隊伍。

角蛙隊剛經歷了2021賽季5勝7負的慘淡戰績，形勢嚴峻到他們從同城死敵南衞理公會大學挖來了新教練桑尼·戴克斯。2022賽季開始時，TCU不僅未進入排名，甚至離前25強都相去甚遠。

幾個月後，這支球隊距離全國冠軍僅一步之遙。

經過一個充滿心跳加速的險勝賽季後，排名第三的角蛙隊以51-45擊敗了史上獲勝場次最多的第二名密歇根大學。TCU成為季後賽時代首支從賽季初未上榜到最終挺進全國冠軍賽的黑馬。

他們將於1月9日在洛杉磯迎戰頭號種子佐治亞大學——後者在新年前夜午夜時分的亞特蘭大以42-41驚險戰勝第四名俄亥俄州立大學。

“我不知道我們是否準備好迎戰TCU，“佐治亞教練柯比·斯馬特表示，“根據剛才看到的比賽，我們需要做大量準備工作。”

這兩場半決賽創造了四隊季後賽時代最戲劇性的對決。TCU全程領先卻不得不抵擋密歇根大學的絕地反擊；而佐治亞大學的衞冕之路同樣需要第四節逆轉，直到俄亥俄州立大學50碼制勝射門偏出左門柱才鎖定勝局。

喬治亞州教練柯比·斯馬特和鬥牛犬隊教練組在桃子碗最後時刻俄亥俄州立大學射門失敗後的反應。圖片來源：卡門·曼達託/蓋蒂圖片社這場冠軍賽既沒有出現某些人期待的密歇根對陣俄亥俄州立的復仇之戰，也沒有上演大學橄欖球界兩大新興超級聯盟——東南聯盟與十大聯盟的對決。

但在這個部分球迷抱怨少數強校長期壟斷的時期，賽事迎來了一位真正的外來挑戰者。角蛙隊也成為季後賽時代首支闖入冠軍賽的十二大聯盟球隊。

“我們想向所有人展示十二大聯盟的實力，“德州基督教大學線衞迪·温特斯表示。其所在聯盟此前從未有球隊在季後賽半決賽中獲勝。

正如2022年這支球隊以非常規且難以預測的方式登頂大學橄欖球界，週六的勝利之路也迥異於他們以往的制勝模式。

這支角蛙隊原本以通過爆發性進攻逆轉劣勢著稱。但在週六的比賽中，他們全程保持領先。而飽受詬病的防守組——常迫使球隊需要四分衞馬克斯·杜根的英雄表現才能獲勝——卻在關鍵時刻屢建奇功。

密歇根大學在比賽第一回合就以54碼衝刺突破防線，逐步推進至2碼線，隨後祭出“費城特技”——一種包含四分衞接球的巧妙戰術。然而德州基督教大學識破此計，成功阻止密歇根達陣得分。

德州基督教大學兩次攔截密歇根四分衞J.J.麥卡錫的傳球並回攻達陣，更三度在端區3碼線前將密歇根攻勢遏制為僅得6分。

菲斯塔碗第四節比賽中，德州基督教大學外接手昆汀·約翰斯頓完成76碼接球達陣。圖片來源：喬·坎波雷亞萊/今日美國體育其中一次關鍵防守出現在上半場決定性時刻。當德州基督教大學14-3領先並持續進攻時，密歇根防守後衞羅德·摩爾成功抄截達根。隨後麥卡錫傳出51碼達陣傳球，卻被裁判判定接球隊員膝蓋在1碼線內觸地取消得分。當密歇根試圖強攻時，德州基督教大學又搶回掉球，再次封鎖端區。

“接連不斷的關鍵攻防與勢頭轉換。但我們做到了最重要的事：給出回應，“戴克斯賽後表示，“某種程度上這像極了傳統Big 12聯盟的比賽風格。”

事實上，德州基督教大學成功將比賽拖入Big 12式的快節奏對攻。兩隊合計34次球權——比密歇根前13場比賽場均22.3次高出52%。

桃碗週六的夜賽同樣上演高分對攻，儘管失誤較少。這是矛與盾的較量：七葉樹全美第二的進攻組對陣喬治亞赫赫有名的防守組——儘管2022年NFL選秀首輪流失五名主力，其防守得分排名僅下滑至第二位。

整個賽季，鬥牛犬隊都是最難攻克的球隊之一。由於跑衞位置傷病減員，俄亥俄州立大學的勝負關鍵就落在了資深四分衞C.J.斯特勞德和他那羣才華橫溢的外接手身上。

斯特勞德和七葉樹隊的傳球進攻主導了比賽，直到第四節初段仍兩度取得14分領先優勢。儘管佐治亞防守鋒線持續施壓，斯特勞德仍在口袋裏靈活移動，前三節就傳出319碼和4次達陣。

當慢熱的鬥牛犬隊在亞特蘭大甦醒，並以其標誌性的碾壓式橄欖球風格終結比賽時，七葉樹隊在末節崩盤——這與本賽季早些時候擊敗他們的密歇根大學如出一轍。

鬥牛犬隊憑藉爆發性進攻鎖定勝局：倒數第二波攻勢中，四分衞貝內特送出76碼長傳達陣，外接手阿里安·史密斯完成接球。隨後的2分轉換成功將分差縮小至38-35。

佐治亞防守組未能像往常那樣製造破壞，斯特勞德即使面對衝傳仍能精準傳球。得益於外接手埃梅卡·埃布卡和馬文·哈里森Jr.的超強運動能力，七葉樹隊無論是空位接球還是對抗接球都遊刃有餘。

“本希望看到更乾淨利落的比賽，“鬥牛犬隊教練斯馬特表示，“我為對手感到遺憾，他們本配得上勝利。”

喬治亞鬥牛犬隊的阿多奈·米切爾在桃子碗第四節末段接獲達陣傳球。圖片來源：託德·柯克蘭/蓋蒂圖片社但喬治亞防守組在關鍵時刻鎖死對手，迫使七葉樹隊只能選擇射門，將分差維持在一個球權內。

“我看着所有人説：聽着，我們還沒發揮出最佳水平…但此刻你還能奢求什麼更好的局面？最後兩分鐘掌握球權，只要得分就能獲勝，“本內特談到他在最後一波進攻前對隊友的動員。

這位喬治亞四分衞用五檔進攻推進72碼完成達陣，反超1分。唯一的問題是這波進攻太過流暢，僅耗時1分49秒，給俄亥俄州立留下了56秒反擊時間。

當斯特勞德率領七葉樹隊攻至喬治亞32碼線，面臨50碼決勝射門時，場邊的本內特備受煎熬。隨着對方射門偏出，這位效力六年的鬥牛犬隊四分衞張開雙臂沿邊線狂奔——他的下一站將是加利福尼亞。

更正聲明喬治亞隊的阿里安·史密斯在第四節接獲76碼達陣傳球。本文早期版本錯誤地將該得分記作凱里斯·傑克遜完成，該得分將比分追至38-35。

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