《華爾街日報》：共和黨混亂派系捲土重來

眾議院共和黨人聲稱要"抽乾沼澤"拯救美國，卻在履職首日就暴露了機能失調。誠然，凱文·麥卡錫議員並非所有人心中理想的保守派議長人選。但自2019年領導眾議院共和黨以來，他為中期選舉籌集鉅額資金，去年以188比31票輕鬆贏得黨內領導權投票。

然而當週二眾議院召開組織會議時，共和黨內部分勢力阻撓麥卡錫出任議長。首輪唱票中，民主黨議員哈基姆·傑弗里斯獲212票，麥卡錫僅得203票，另有19名共和黨人支持他人。由於無人獲得過半票數（218票），議長選舉進入多輪投票——這是1923年以來未見的奇觀。截至發稿，眾議院已完成三輪投票卻進展甚微，最終宣佈休會。

選民選出共和黨掌控眾議院本為制衡拜登政府、調查南部邊境亂象、在支出通脹及能源問題上向民主黨施壓。部分質疑者認為麥卡錫意識形態過於搖擺。但若共和黨能像2020年後民主黨那樣團結一致（同樣以微弱優勢），幾乎任何議長都能兑現選民訴求，併為2024年大選提供明確選擇。

遺憾的是，不少共和黨人歷來熱衷鬥爭口號而非務實治國，週二的鬧劇正是這種積習復萌的不祥徵兆。共和黨222-212的眾議院優勢乃史上最微，加之民主黨仍掌控參議院和白宮，未來兩年保守派政策勝利必然要通過妥協換取半塊麪包。

這有什麼不清楚的？一份令人困惑的文件是由自由黨團領袖斯科特·佩裏議員提交的麥卡錫先生的要求清單。他要求保證對平衡預算和“國會成員任期限制”進行投票，並承諾“所有削減開支的修正案都將被允許在議會審議”，還承諾麥卡錫先生將在公開的共和黨初選中保持中立。拉爾夫·諾曼議員暗示，麥卡錫先生可以通過一個在七年內平衡預算的計劃來贏得他作為議長的投票。

象徵性投票有其用途，關於開支的辯論和議會投票將非常重要。它們將展示兩黨之間的差異，尤其是在過去兩年參議院共和黨開支之後。但政治領導的責任是以一種團結共和黨人並以共和黨多數通過眾議院的方式來實現這一點。如果眾議院沒有218張共和黨票，無論誰是議長，共和黨人都沒有與民主黨控制的參議院和白宮談判的籌碼。

麥卡錫先生對他的批評者做出了許多讓步，包括一項規則，該規則允許僅五名不滿的議員強制投票罷免他作為議長。這一不幸的讓步是質疑他作為議長的原因之一，因為它將削弱他在即將到來的艱難投票（如提高聯邦債務上限）中執行共識和紀律的能力。

但共和黨的混亂黨團並不想接受“是”作為答案。一些共和黨人喜歡製造混亂，包括馬特·蓋茨議員。據麥卡錫先生稱，蓋茨先生宣稱他不在乎傑弗里斯最終是否當選為共和黨眾議院的民主黨議長。這種孔雀式的政治行為並不為蓋茨先生的佛羅里達州選民服務。

蓋茨先生希望選舉俄亥俄州眾議員吉姆·喬丹為議長。然而喬丹先生卻發表了激動人心的演講提名麥卡錫先生。“我認為凱文·麥卡錫是領導我們的合適人選，“喬丹先生説，並敦促他在眾議院的保守派同僚"團結在他周圍”。支持麥卡錫先生的還有特朗普總統和參議員米奇·麥康奈爾，這就像同時得到了貓和狗的認可。

共和黨人有過將政治資本浪費在徒勞姿態上的記錄，比如告訴共和黨選民，只要共和黨當權派願意…採取行動，奧巴馬總統就會簽署撤銷奧巴馬醫改的法案。那麼現在，只要凱文·麥卡錫願意…採取行動，拜登總統會簽署平衡預算嗎？

眾議院共和黨人贏得了兩年的多數黨地位，向選民展示他們能比民主黨和拜登總統更好地治理國家。但他們現在的開局方式，甚至會讓自己的選民在短時間內就把他們送回少數黨地位。

此文發表於2023年1月4日印刷版，標題為《共和黨混亂派捲土重來》。