《華爾街日報》：美國選舉加固工程需時兩年

2023年召開的州立法者們有機會——有人可能會説是責任——改進他們的選舉法，以避免2024年總統選舉中出現問題。也許沒有哪個州比賓夕法尼亞州更需要採取行動。根據新的州數據，在最近的中期選舉中，有16,100張郵寄選票因選民填寫了錯誤的日期，或因為日期、簽名或保密信封缺失而被拒絕。

這個數字超過了拜登總統在2020年兩個州——喬治亞州（11,779票）和亞利桑那州（10,457票）——的得票優勢，而在2024年的重新計票中，賓夕法尼亞州的這些選票至少有一部分最終會進入法庭。去年，聯邦第三巡迴上訴法院裁定，賓夕法尼亞州在法律上有義務計算那些按時到達但日期缺失的選票。最高法院以該問題已無實際意義為由撤銷了這一判決。隨後，賓夕法尼亞州最高法院在這個問題上以3比3的投票結果陷入僵局。明年會怎樣？誰也不知道。

選票有效性的模糊性對公眾對選舉的信心是有害的，也許立法機構可以通過簡化要求來提供幫助。州法律還規定，賓夕法尼亞州的地方官員在選舉日早上7點之前不能開始處理郵寄選票，這意味着在激烈的競爭中需要等待再等待結果。允許預先處理，這是其他州的常見做法，應該是一個無需思考的決定。

其他地方的立法者如果明智的話，也應該檢查他們的選舉法規，看看過去兩年暴露出的問題。威斯康星州的郵寄選票需要見證人地址，但法律沒有定義“地址”。如果小城鎮的選民只填寫了門牌號和街道名稱，比如155 Flapjack Boulevard，沒有城市或郵政編碼，該怎麼辦？這看起來像是一個潛在的訴訟案件。

去年威斯康星州一名活動人士演示了冒領他人郵寄選票有多容易——該州系統僅要求提供姓名和出生日期，隨後便允許填寫選票轉寄地址。請勿模仿此行為（該活動人士最終被控欺詐），但州議會或許應在俄羅斯網軍摻和進來之前堵住這個漏洞。

解決方案之一是效仿佐治亞州和佛羅里達州，這兩州在2021年通過法律要求選民申請郵寄選票時必須提供州身份證號碼或其他身份證明。在去年11月中期選舉後，這兩個司法管轄區均未被詬病為"新版種族隔離"的堡壘，其他州不妨借鑑其模式。

愛荷華大學法學院教授德里克·穆勒在上週的博客文章中指出，國會近期對1887年《選舉計票法》的改革也可能需要各州採取配套措施。這部規範選舉人團制度的法律新規明確：若某州遭遇"異常災難性"緊急狀況，其總統選舉日可"依據該州此前頒佈的法律規定"延長。改革方案規定總統選舉人資格須由州長認證（除非州法律另指定其他行政官員負責），並調整了相關程序時間表。

過去兩年凸顯了選舉公正性與公眾信心的至關重要性。特朗普總統至今未撤回2020年大選存在舞弊的説法，且很可能在2024年再次成為總統候選人。各州議員不妨趁當前輿論壓力較小之時，抓緊修補制度漏洞。正如所有人類事務都不可能盡善盡美，借用憲法用語來説，美國選舉制度顯然還有"趨於完善"的空間。

2022年11月3日，賓夕法尼亞州威爾克斯-巴雷市，一名盧澤恩縣居民投遞郵寄選票。圖片來源：漢娜·貝爾/路透社