是否應該放棄薪水去讀研究生？——《華爾街日報》

大規模裁員消息和經濟擔憂加劇通常意味着MBA及其他研究生項目的申請量會增加。但這一次，職業顧問和分析師們卻在呼籲謹慎行事。

經濟放緩的跡象通常會激發應屆畢業生和職場人士對研究生課程的興趣。按照常規邏輯，還有什麼比暫停職業發展、為經濟復甦期儲備新技能更好的時機呢？

但當前並非全面衰退，整體就業市場依然強勁。此外，高通脹與學生貸款利率上升使得"是否值得離開就業市場兩年獲取更高學位"的決策變得更加複雜。

職業與教育專家指出，在放棄全職收入重返校園前需考慮關鍵因素：包括可能的債務負擔與未來收入，更不用説通脹影響及持續上漲的學費利率。

“要考慮完成學業的可行性，“城市研究所教育數據與政策中心高級研究員克里斯汀·布拉格表示。該機構數據顯示，2000至2016年間碩士學歷借款人的中位債務負擔翻倍至約6.1萬美元。

多項數據工具可幫助準學生預估獲得學位後的預期收入及典型債務規模。聯邦數據庫大學計分卡展示了從社會工作碩士到土木工程碩士等項目的院校數據，勞工統計局定期預測哪些職業領域增長最快及幅度。

《華爾街日報》還開發了一款工具，用於比較全美各項目的債務收入比，作為其2021年關於研究生學位價值系列報道的一部分。  

今年春季即將獲得經濟學學士學位的基恩·亞當斯深陷兩難境地。這位21歲的大四學生在5月從佛羅里達州立大學畢業前已申請了20多份工作，但尚未收到理想錄用通知。他表示想成為數據分析師，但擔心自己的經濟學專業背景無法吸引企業關注。

他正考慮攻讀應用經濟學碩士以提升就業前景。最大的顧慮？負債問題。亞當斯的母親約十年前獲得醫療信息學碩士學位，雖然這幫助她獲得了更高薪資，但據他透露，母親至今仍在償還研究生階段的貸款。

“我確實左右為難，“他説。

布魯金斯學會布朗教育政策中心研究員凱瑟琳·邁耶指出，仍處於近四十年高位的通脹率是需慎重考慮放棄全職工作攻讀研究生的另一原因。物價上漲使得在沒有全職收入的情況下維持日常開支更具挑戰性，而中斷薪資收入不僅意味着放棄當前工資，通常還會失去僱主對退休計劃的供款。

部分MBA項目正積極招攬失業人羣，尤其是在裁員尤為劇烈的科技行業。

西北大學凱洛格管理學院允許近期失業的科技行業工作者在申請時免交標準化考試成績，這一要求原本可能耗費申請者大量時間和金錢。麻省理工學院斯隆管理學院延長了任何行業近期被裁員工的申請截止日期。加州大學伯克利分校哈斯商學院也採取了同樣措施，並免除了申請費。

巴布森學院前研究生招生主任、MBA申請諮詢公司My MBA Path創始人佩蒂婭·惠特莫爾表示，許多接受此類優惠的被裁員工可能早已考慮就讀商學院，因為研究課程項目需要時間。

“你會思考這如何與你整體職業規劃相契合，“她説，“這不是失業的臨時解決方案。”

多種數據工具可幫助準學生預估獲得更高學位後的預期收入。圖片來源：Bill McCullough/華爾街日報此外，當前就業市場遠未達到過去經濟衰退時的嚴峻程度。雖然許多商界領袖預測新年將有更多裁員，但整體勞動力市場依然強勁，許多失業者正迅速找到新工作。ZipRecruiter最新調查顯示，在裁員或解僱後近期被僱傭的員工中，超半數在一個月內獲得了新職位。科技工作者中這一比例接近四成。

Next Great Step公司總裁貝絲·亨德勒-格倫特為大學生和應屆畢業生提供職業指導，她建議先工作數年再攻讀碩士學位。一定的工作經歷能讓申請者更受招生辦公室青睞，也能讓學生更容易參與課堂討論。她還敦促那些考慮讀研的人不要將其作為拖延職業社交或求職的藉口。

“這是一種極其昂貴的拖延策略，“她説。

她建議，要判斷研究生院是否是實現夢想工作的途徑，可以請學校招生部門幫你聯繫校友，或在LinkedIn上找到他們。然後詢問這些校友是如何獲得當前職位的。或者逆向操作：在LinkedIn上找到從你就讀的本科院校畢業、現在從事你理想工作的人，看看他們是否獲得了研究生學歷。

佛羅里達州立大學的學生亞當斯先生計劃在2023年初除了申請研究生項目外，還會申請更多工作。他每週花費約四小時獲取Excel、Tableau和編程方面的認證，同時進行個人數據項目。

他説，如果能在不讀研的情況下找到好工作，他會接受。

“我希望有人願意給我一個機會，“亞當斯先生説。

聯繫林賽·埃利斯，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年1月4日印刷版，標題為《就業市場恐慌加劇，現在是讀研的時候嗎？》。