啤酒過剩：小型精釀啤酒廠數量激增 - 《華爾街日報》

長期興起的精釀啤酒熱潮正顯現出放緩跡象。

十多年來，精釀啤酒在全美各地日益流行，啤酒廠已成為新興社區的名片，為居民和遊客提供了聚會和品味當地風情的新場所。但總部位於科羅拉多州的行業協會釀酒商協會預測，2023年新開業的啤酒廠數量將是十多年來最少的。

釀酒師與顧客在酒吧閒聊時，討論的是美國城市是否已達到精釀啤酒的飽和狀態，以及人們對又一款IPA啤酒還有多少興趣。該協會表示，目前美國約有9,500家啤酒廠在運營。

北卡羅來納州阿什維爾的高地釀酒公司於1994年開業。它自稱是該阿巴拉契亞山區城市自禁酒令以來第一家合法開業的啤酒廠，該市有94,000名居民。如今，它只是該地區50多家啤酒廠中的一員。

據總裁兼首席執行官李·王·阿什本介紹，該公司已從一家地下啤酒廠發展成為佔地40英畝的山頂目的地，年產量超過4萬桶，收入約1500萬美元。她表示，她對這個行業以及該領域變得如此擁擠感到擔憂。

“我們仍然是一個協作的行業，但現在的競爭如此激烈，我認為對於那些尚未接觸精釀啤酒的消費者來説，這讓他們不知所措，”阿什本夫人説。“如果他們走過冷藏櫃，看到1000種選擇，他們會完全不知道該怎麼辦。”

在俄勒岡州，並非所有人都認為擁有眾多啤酒廠能讓精釀啤酒社區引人注目。居住在波特蘭34年的啤酒愛好者皮特·鄧洛普表示，隨着數量激增，質量卻急劇下降。他以俄勒岡州本德市——這個擁有10.2萬居民和30多家啤酒廠的微型啤酒聖地為例。

“過去一兩天就能嚐遍所有啤酒廠，現在你得花上一週時間，“鄧洛普先生説。

他發現如今啤酒廠試圖通過實驗性風味和技術脱穎而出，但往往事與願違。他回憶最近嘗試過一款產自波特蘭附近的渾濁IPA，帶有咖啡和椰子汁的風味。

“太奇怪了，簡直是對味蕾的怪異衝擊，“他説。

在亞特蘭大西區，三家精釀啤酒廠和一個主打啤酒的酒吧——分別是Wild Heaven Beer、Monday Night Brewing、Best End Brewing和Hop City Beer & Wine——入駐了Lee + White零售開發區。當地人稱這個綜合體為"麥芽迪士尼”。

Wild Heaven啤酒在亞特蘭大西區的分店。圖片來源：保羅·沃德自2004年喬治亞州將法定酒精濃度上限從6%提高到14%以來，精釀啤酒廠在亞特蘭大如雨後春筍。2017年，喬治亞州開始允許釀酒商直接在品酒室向消費者銷售和供應產品，而不再僅限於批發給經銷商。

Wild Heaven的聯合創始人兼釀酒大師埃裏克·約翰遜表示，像他這樣的啤酒廠從日益激烈的競爭中獲益。

“我認為這根本不成問題，“他説。Wild Heaven於2019年7月入駐Lee + White園區，比該開發區開放晚了兩年。“我們選擇這裏是因為Monday Night已經在此落户。聚集一羣做激動人心事業的人形成規模效應很重要。”

根據釀酒商協會數據，美國啤酒文化另一重鎮科羅拉多州擁有428家精釀啤酒廠，而2011年僅有126家。丹佛啤酒公司聯合創始人查理·伯傑對激烈競爭表示歡迎。該公司計劃2023年初開設第四家品酒室，並擁有獨立的生產設施。

“中小型乃至區域性啤酒廠仍有巨大發展空間，“他表示，“但全國性市場就比較有限了，我們尚未涉足那個層級。”

也有人持保留態度。聖地亞哥Normal Heights社區Bine & Vine瓶裝商店的經營者Geoi Bachoua，精心維持着1800平方英尺店鋪內500多種啤酒的多樣性。他每週要品鑑30-40款新品，但最終進貨的寥寥無幾。

“我嘗過的大多數都是垃圾，“他直言不諱。

Bachoua認為，在擁有Stone Brewing等全國知名酒廠的聖地亞哥地區，精釀啤酒已趨於飽和。新興酒廠必須正視財務現實：“現在不再是增長期了，七年前才是遍地機遇的時代。”

如今他看到許多啤酒廠倒閉，消費者轉向葡萄酒或康普茶等無酒精飲料。

芝加哥芬基鎮啤酒廠等新興酒廠的高管表示，必須加倍努力才能獲得關注。這家黑人持有的啤酒廠於2021年成立，瞄準了精釀啤酒新消費羣體的黑人消費者。聯合創始人裏奇·布魯姆菲爾德表示，瞄準細分客户羣體並未降低難度。酒廠聘請焦點小組測試早期產品，如已成為旗艦款的Hip-Hops和R&Brew啤酒。

“我們從這些研究小組中學到要保持低苦度和低酸度，“布魯姆菲爾德説。芬基鎮開業以來已推出11款啤酒，現入駐本地全食超市及芝加哥NBA和NHL球隊主場聯合中心。隨着業務擴展至密爾沃基，他預計今年將銷售6800桶啤酒，收入達400萬美元，淨利潤近100萬美元。

芬基鎮的差異化戰略還包括以黑人形象為主打的醒目酒標設計。革命釀造和半英畝啤酒等廠商的社區支持幫助其站穩腳跟。

美國釀酒師協會首席經濟學家巴特·沃森表示，精釀啤酒廠商是否過多最終是地域性問題，“就像葡萄酒行業那句老話——最近在啤酒界也聽到：如何在啤酒行業賺小錢？先要有大錢可賠”。

出現在2023年1月5日的印刷版中，標題為《啤酒愛好者沉浸在精釀啤酒廠中》。