愛荷華州考慮允許全年獵食玉米的浣熊——華爾街日報

艾奧瓦州中部農民伊桑·克羅表示，夜晚用手電筒照射他農場裏的任何一棟建築，你可能會看到好幾雙眼睛直勾勾地盯着你，地板上還佈滿糞便——這些跡象表明，農民們所稱的浣熊氾濫問題已失控。

克羅説，幾年前的一個夜晚，附近農場的一對夫婦在牛飼料槽裏數出了60多隻浣熊，穀倉椽子上還有更多——就像電線上一排排的鴿子。另一位農民在啓動聯合收割機時發現，一隻浣熊正在裏面睡覺，導致該動物死亡並造成數千美元的損失。

35歲的克羅住在艾奧瓦州馬歇爾敦附近，他説自己每年因浣熊襲擊損失數千美元的甜玉米。“我們一有機會就會設陷阱，“他説，“但除此之外，從法律上講，我們能做的很有限。“在非狩獵季（11月初至次年1月）捕獵或誘捕浣熊，罰款可高達335美元。

這種情況可能很快就會改變。艾奧瓦州自然資源部生物學家文斯·埃弗爾賽澤表示，該部門計劃在今年晚些時候舉行公開聽證會，提議允許全年獵殺浣熊並有限度地全年設陷，為艾奧瓦州居民提供更多應對浣熊滋擾的方案。年度調查顯示，自2006年以來浣熊數量增加了近兩倍。儘管艾奧瓦州的浣熊也有支持者認為存在更人道的應對方式，但農民們對擴大狩獵範圍的想法表示歡迎。

艾維爾西澤先生表示，浣熊在愛荷華州和中西部其他州繁衍生息，它們適應了該地區的現代環境，包括來自郊區住宅和商業的新食物來源以及大面積的行播作物種植。他説，浣熊喜歡玉米——無論是人們食用的甜玉米，還是用於乙醇、牛飼料並推動該地區農業經濟的田間玉米。

浣熊幾乎沒有天敵，而且由於毛皮貿易的衰落，它們對獵人和捕獸者的價值大大降低。他説，去年在愛荷華州，一張浣熊皮的平均售價約為2.99美元，而在20世紀70年代末至80年代初，未經調整的價格為20至40美元。這一下降減少了獵殺或誘捕這些小動物的動力，從而減少了每年的捕獲量。

艾維爾西澤先生説，該部門每年都會收到數百起來自農民和房主的投訴，不僅涉及對作物的損害，還包括對建築物、車輛和鳥食器的破壞，以及對寵物和農場動物的傷害。

“這不會一夜之間解決問題，”他在談到擬議的擴大浣熊狩獵範圍時説，“但這將給人們更多的靈活性來處理這些麻煩的情況。”他説，該部門將繼續支持非致命性的浣熊處理方法，如在甜玉米地周圍安裝電線，安裝一種金屬網以防止浣熊進入房屋，以及重新安置有問題的浣熊。

許多農民顯然已經受夠了這些狡猾的哺乳動物，它們通常重約8到20磅，面部有明顯的強盜面具般的斑紋，敏鋭的眼睛，類似人類的前爪使它們成為出色的攀爬者，還有一條濃密的環狀尾巴。

“它們或許可愛又毛茸茸的，但在農業縣這裏可不受歡迎，”愛荷華州共和黨眾議員迪恩·費舍爾表示，“這些害獸令人頭疼。”去年他提出延長浣熊狩獵季的法案，雖獲兩院通過卻未能完成最終協調。他表示將根據州提案進展決定是否重新提交該法案。

愛荷華州眾議員迪恩·費舍爾去年提出延長浣熊狩獵季的法案。圖片來源：查理·奈伯格爾/美聯社在愛荷華州惠滕附近擁有400英畝農場的BJ·霍夫曼回憶，約20年前他的黃色拉布拉多犬在與浣熊搏鬥中失去一隻眼睛，如今他迫切希望能通過減少莊園周圍的浣熊數量來保護現養的純種銀色拉布拉多獵犬。“我認為當有害動物出現時，我們必須能在其釀成問題前及時處置，”他説。

並非所有愛荷華州居民都支持擴大狩獵範圍的提案。

美國人道協會愛荷華州主任普雷斯頓·摩爾指出，增設陷阱將加劇動物痛苦，且無助於減少人獸衝突或控制浣熊數量。

海莉·恩內金與丈夫托馬斯曾在得梅因市住宅前院的樹洞中，連續三個春天收留一隻哺育幼崽的母浣熊。

“她是個很棒的小鄰居，”34歲的恩內金女士説道。她在銀行從事風險控制工作，並表示這隻浣熊沒有對房屋或院子造成任何破壞。恩內金女士説，這對夫婦喜歡在傍晚觀看她教小浣熊們攀爬，然後搖搖晃晃地離開去冒險。“2022年她沒有回來，我必須説這件事一直壓在我心頭，”她説，“希望她平安無事。”

愛荷華州迪桑特市持有州執照的野生動物康復師貝基·羅倫斯表示，過去一年她收養了五隻被遺棄的小浣熊，分別取名為奧利弗、塞爾達、蒂姆、貝蒂和威拉德。去年春天，她在餐廳裏用配方奶餵養它們，直到它們長大到可以住在户外的狗舍裏，最終在七月初允許它們自由活動。她説，五隻中有兩隻每晚仍會回到她的後陽台吃晚餐，不過這種情況可能會在它們自己有了幼崽之前的春天結束。

她的兄弟是個農民，不太喜歡浣熊，因為它們給他帶來了很多麻煩。“有些事情我們就不提了，”她説。

寫信給喬·巴雷特，郵箱：[email protected]

更正與補充在非狩獵季節捕獵或誘捕浣熊的罰款最高可達335美元。本文早期版本錯誤地將罰款金額寫為200美元。（已於1月7日更正）

本文刊登於2023年1月9日的印刷版，標題為《愛荷華州考慮全年獵殺浣熊以控制害蟲》。