《華爾街日報》：埃爾帕索小子——喬·拜登

他來了。他看到了。他揮霍了。

喬·拜登在德克薩斯州埃爾帕索的停留是一個機會，可以召集國會解決南部邊境的危機。週日的訪問是在社區領袖們懇求之後進行的，這些社區因移民激增而不堪重負，包括代表另一個德克薩斯邊境選區的民主黨人亨利·奎利亞爾。這也是在埃爾帕索的民主黨市長奧斯卡·利澤之後，他在12月讓總統難堪，當時他在白宮施壓不要這樣做後發佈了災難聲明。

但拜登先生的訪問提醒政客們要小心你的願望。到目前為止，總統基本上忽視了邊境，媒體也和他一樣。那些催促他去的人計算着，只要拜登先生親眼目睹大量非法越境造成的狀況，他將被迫提出一些嚴肅的應對措施。而媒體將不得不報道。

但相反的情況總是會發生。在檢查了他的批評者希望他檢查的方框後，總統可以愉快地走自己的路。他甚至為2024年的連任競選提出了對共和黨人的新攻擊路線。

拜登總統幾乎沒有努力隱藏這次訪問的形式性質。儘管他在埃爾帕索沒有公開講話，但他週五在白宮發表了講話。在這些講話中，他概述了他為試圖恢復秩序而採取的温和步驟——這讓他的一些左翼批評者大聲疾呼，認為這是回到特朗普時代的做法。新舉措包括一個名為CPB One的庇護應用程序，旨在通過允許移民在離開本國之前安排庇護聽證會來緩解邊境的人數。

但總統言論中更顯著的特徵，是他試圖推卸所有責任。誠然，多年來共和黨人對我們支離破碎的移民體系負有共同責任。但在拜登總統任期的前兩年，當移民數量激增時，民主黨控制着國會。而拜登先生通過頻繁使用"仇恨"、“極端共和黨人"和"MAGA共和黨人"等詞彙，暴露了他的真實意圖。

認為邊境訪問會改變他處理方式的看法太過天真。事實上，新的移民政策是在拜登啓程前往埃爾帕索之前就宣佈的。

此外，代表邊境巡邏人員的工會指出，埃爾帕索為了迎接拜登的訪問被臨時美化。在他抵達前幾天，那些因庇護所滿員而露宿街頭的移民被清理一空。“我們建議直接降落在愛荷華州的得梅因，然後告訴他這就是埃爾帕索，“工會在推特上寫道。“他永遠分不清區別。”

但最能説明邊境訪問會緩解而非增加行動壓力的確鑿證據，是卡瑪拉·哈里斯的例子。當拜登指派副總統負責白宮關於"根本原因"的工作——即為何如此多中美洲人北逃時，共和黨人迅速給她貼上"邊境沙皇"的標籤，然後不斷指責她迴避邊境問題。

這是一種旨在羞辱的策略，而且在一定程度上奏效了。2021年6月哈里斯在危地馬拉接受NBC新聞採訪時，萊斯特·霍爾特直截了當地問她是否有計劃訪問美墨邊境。

“我們去過邊境了，”她重複了三次。當霍爾特先生糾正她——“你們並未去過邊境”——哈里斯女士發出了標誌性的緊張笑聲，隨後表示：“我不明白你想表達什麼。”

哈里斯的失態產生了效果。當月結束前，她同樣造訪了埃爾帕索邊境。但幾乎無人注意到後續進展：一切如常。此後哈里斯再未踏足邊境，也未面臨任何要求其前往的壓力。

這次我們很可能會看到同樣的情形。若要讓拜登的訪問產生實際效果，需要持續關注邊境現狀——以及總統聲稱邊境混亂與其推翻特朗普政策無關的言論。他在推翻政策時完全未考慮釋放的信號。如今卻要美國人相信，這些問題全歸咎於邊境危機爆發時在野的共和黨。

試問：主流媒體上次質疑民主黨總統將自身政策惡果歸罪共和黨是什麼時候？

既然拜登已通過埃爾帕索之行回應了批評，一切又將回歸常態。這隻會進一步削弱他宣稱的目標實現可能：建立安全南部邊境，將其納入有序、理性且更寬鬆的合法移民體系。

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1月8日，喬·拜登總統在得克薩斯州埃爾帕索視察隔離牆時聽取海關與邊境保護局官員簡報。照片：亞當·舒爾茨/白宮/祖瑪出版社刊登於2023年1月10日印刷版，標題為《喬·拜登，埃爾帕索的孩子》。