喬治·佩爾去世，享年81歲；這位澳大利亞樞機主教曾被控性侵兒童但最終無罪獲判 - 《華爾街日報》

喬治·佩爾樞機主教去世，享年81歲。這位曾在天主教會中投下巨大身影的人物，從成長的淘金小鎮到整個澳大利亞再到羅馬，卻在七十多歲時失勢。

“我懷着深切的悲痛確認，喬治·佩爾樞機主教閣下於今日凌晨在羅馬去世，”悉尼大主教安東尼·費希爾在Facebook上寫道，“這一消息對我們所有人來説都是巨大的震驚。”

佩爾樞機主教在巔峯時期曾躋身梵蒂岡最高層，擔任財務主管和教皇方濟各的顧問。作為一個好鬥且兩極分化的人物，他在教會晉升過程中吸引了有權勢的人物支持他，同時也因對教義的堅定堅持而積累了反對者。

多年來，佩爾樞機主教一直受到兒童性侵指控的困擾，最終他回到澳大利亞接受審判，成為在教會受到指控衝擊時期被判犯有此類罪行的最高級別天主教官員。

佩爾樞機主教與教皇方濟各在梵蒂岡。圖片來源：梵蒂岡媒體/IPA/Zuma Press但在服刑六年超過12個月後，該國最高法院推翻了對他的定罪，他被釋放。梵蒂岡公開歡迎他的無罪釋放，佩爾樞機主教在悉尼總教區居住了幾個月後，於2020年9月離開返回梵蒂岡。

喬治·佩爾1941年出生於墨爾本以西約75英里的巴拉瑞特鎮，自幼展現出體育與學術天賦。這位酒館老闆兼拳擊手之子肩寬體闊，身高1米9，天生擅長對抗激烈的澳式橄欖球，曾被墨爾本職業球隊里士滿老虎隊簽約。

但1960年，他選擇投身神職，先是在地區神學院學習，後赴羅馬繼續深造，並在牛津大學獲得教會史博士學位。

佩爾神父曾在家鄉等多地教區擔任司鐸，後成為科珀斯克里斯蒂學院院長及墨爾本輔理主教。1996年，教皇約翰·保羅二世任命他為墨爾本大主教，2001年調任悉尼大主教。

2003年，他晉升樞機主教。十餘年後在羅馬，教皇方濟各看中他兼具媒體敏鋭度與財務經驗，委派他掌管新成立的經濟秘書處。

然而即便作為天主教會象徵人物及澳大利亞最知名的宗教面孔，佩爾樞機仍因冷漠形象備受批評——包括他在巴拉瑞特教區任職期間對神職人員性侵兒童醜聞的應對。2016年，他在機構性侵案准司法調查中聲稱對此毫不知情。“這是個悲哀的故事，但我並不太關心”，這番言論引發眾多幸存者和評論者的憤慨與質疑。

他亦獲得堅定支持，包括澳大利亞前總理約翰·霍華德在2018年12月定罪判決前提交的品格證明。另一位前總理託尼·阿博特曾親赴監獄探望。

佩爾樞機主教在2008年悉尼訪問期間向澳大利亞官員介紹教皇本篤十六世。圖片來源：Greg Wood/Press Pool即便在20世紀60年代第二次梵蒂岡大公會議推動教會部分領域自由化時，佩爾樞機主教仍堅定保守，他對傳統教規的恪守助推其晉升。1985年擔任澳大利亞大主教區神學院院長期間，他要求學生恢復清晨七點彌撒並嚴格執行禱告時間表。隨着教皇約翰·保羅二世執掌教會，他於兩年後被任命為輔理主教。

1996年成為墨爾本大主教後的數年間，他因在墮胎藥物、幹細胞醫學研究和同性戀等問題上的正統立場而遭受澳大利亞國內包括教會人士的批評。

同年，他針對教會內兒童性侵事件制定了官方應對政策。這項被稱為"墨爾本方案"的措施為受害者提供有限支持並設定賠償上限，二十年後在其審判中被辯護律師援引作為開脱依據。

2001至2014年擔任悉尼大主教期間，教會調查未能證實其1961年猥褻祭壇男孩的指控。次年，教皇約翰·保羅二世擢升其為樞機主教。

2019年佩爾樞機主教抵達墨爾本法庭，當時他因兒童性侵指控被判有罪（該判決後被推翻）。照片：Andy Brownbill/Associated Press墨爾本教區處理方案加劇了他在2018年被定罪（後推翻）的刺痛——當時陪審團認定，儘管他身為大主教，卻在墨爾本大教堂內對兩名13歲唱詩班男童實施了性侵，而他多數週日都在該教堂主持彌撒。

定罪後，法院裁定證人證詞不足以支持對這位樞機主教在1980年代虐待兩名未成年人的其他指控。檢方隨後撤銷了這些指控。

在佩爾樞機主教監禁期間，他負責監督和調查梵蒂岡財務的職位由他人接任。他從未恢復該職務，但在澳大利亞高等法院以合理懷疑為由撤銷其定罪數小時後，教皇方濟各公開為所有遭受不公正判決的人祈禱。

他於2020年4月無罪釋放後立即出獄，但批評者心中揮之不去的是這樣一個畫面：1993年，當聲名狼藉的神父傑拉德·里茲代爾對九名男童犯下30項性侵罪行認罪當天，作為墨爾本輔理主教的佩爾樞機主教被拍到與他並肩而行。佩爾後來表示，這種支持姿態令他後悔。他還表示對自己早前關於巴拉瑞特教區的言論感到遺憾。

佩爾樞機主教後來表示，他於1993年在傑拉德·里茲代爾神父對兒童性侵指控認罪當天與其並肩而行一事令他後悔。照片：Geoff Ampt/The Age/Fairfax Media/Getty Images寫信給 Robb M. Stewart，郵箱：[email protected] 和 Stuart Condie，郵箱：[email protected]

刊登於2023年1月11日印刷版，標題為《爭議籠罩梵蒂岡財務負責人的遺產》。