亨特·拜登與新聞壓制 - 《華爾街日報》

來自推特文件的最新消息，你可能沒有從你的新聞提供商那裏聽到，將我們帶回到俄羅斯勾結騙局的起點，正如民主黨人的信息所示，他們堅持要求推特識別出可以被歸咎於選舉唐納德·特朗普的俄羅斯活動。

這恰好發生在國會強制公佈特朗普納税申報表的時候，這些申報表駁斥了民主黨人上千次的暗示，即這些申報表會揭示特朗普在財務上受弗拉基米爾·普京控制。

對於社會心理學家來説，這一連串事件應該強化了2015年特朗普進入總統政治舞台後帶來的奇怪後果，引發了一波謊言，其中只有一小部分來自特朗普本人。

推特早些時候向獨立記者邁克爾·謝倫伯格發佈的內容並不完全具有決定性，但涉及一個關鍵問題：擁有亨特·拜登筆記本電腦並知道其內容的FBI，是否故意誤導媒體，告訴他們《紐約郵報》的報道是俄羅斯情報行動的結果？證據具有暗示性，包括前FBI總法律顧問詹姆斯·貝克（當時已是推特員工）在推動其他推特高管違背自己的更好判斷採納FBI觀點中的作用。在報道泄露前的幾小時，內容仍然未知的FBI機密文件被緊急分享給了推特。

這裏的消息來源無可挑剔——都是經推特CEO授權的公司文件正式發佈。不，這還不是確鑿證據。但任何稱職的新聞機構此刻（若非兩年前）都應該表態：讓我們查個水落石出。遺憾的是，許多美國媒體機構陷入了第22條軍規般的困境：他們自身的共謀嫌疑。

新聞具有存檔功能。如果事實被公開，其影響也將無所遁形。即使現役FBI探員未參與，美國退休情報高官們確鑿牽涉其中——51位前官員公開鼓吹"筆記本電腦是俄羅斯陰謀"的虛假説法。

這難道不比特朗普被指控的任何行為更魯莽嗎？儘管無人問責。普京大可以召開記者會指出：美國當權派為掩蓋拜登家族私密醜聞，合謀誣陷俄羅斯干預大選，明顯意圖誤導選民以確保拜登當選。他完全有理有據。正是我們的情報機構將這把詆譭總統選舉合法性的武器遞到了普京手中。

若普京願意，他還能透露關於FBI局長科米用來干預希拉里郵件門的所謂"俄羅斯情報"的真相——他掌握的信息遠比美國民眾所知更多。目前公開的披露內容已初步證明：最該為干預美國政治負責的情報機構恰恰是我們自己的。就連民主黨眾議員亞當·希夫也悄然承認了這一點。

世界不會因為我們的做法就對這些問題視而不見。當美國拒絕烏克蘭總統的一項武器請求時，他必然會懷疑這是否是對普京的報復，因為普京為美國情報部門和聯邦調查局保守着秘密。

需要強調的是，就我們所知，拜登總統本人並未參與其中。然而，他的總統任期因此變得複雜。

第二個隱含的問題未被探討：我不是偏執狂、吸毒者或副總統的兒子，但我會銷燬舊硬盤。我只有在確保私人數據被清除後才會淘汰筆記本電腦。亨特那一代人沒有人會像他那樣行事——製作並保存自己吸毒和嫖娼的視頻記錄，然後隨意丟棄可以訪問這些內容的設備——除非他內心某處想要羞辱和難堪他的父親。

《華盛頓郵報》發佈且拜登家族未提出異議的2019年2月24日短信交流顯示亨特因自己的負面新聞而斥責父親，而拜登則懇求説他的短信是“目標”。亨特要求父親競選總統，不久後卻成為《紐約客》一篇11,000字人物報道的主要消息來源，詳細描述了他的醜聞，而這篇報道恰好在他父親按照他的建議競選時發表。

誰知道選民們會如何看待這件事，但在他們做出決定之前，這或許是他們需要稍加考慮的問題。當我們壓制合法新聞時，隨之而來的是一連串不可預知的後果。

重申一個預測，如果特朗普不是2024年共和黨提名人，那麼要小心了，喬·拜登。主流媒體曾帶頭報道亨特·拜登的故事，一旦不再受特朗普例外的引導——在這種例外下，誠實報道的規則顯然被擱置——它們將揭開蓋子。我補充一句，這是最好的情況。你可能會合理地擔心，誠實新聞報道的規則將永遠不會恢復。

亨特·拜登在白宮南草坪散步，2022年11月21日。圖片來源：Carolyn Kaster/美聯社刊登於2023年1月11日印刷版，標題為《亨特·拜登與新聞壓制》。