《華爾街日報》：共和黨領導的眾議院將調查白宮與科技巨頭涉嫌勾結一事

華盛頓——眾議院共和黨人計劃審查拜登政府與大型科技和社交媒體公司之間的通信，以調查這些交流是否構成對新冠疫情等議題上違背白宮政策的合法觀點進行審查。

在黨派路線投票中，由共和黨主導的眾議院週二投票決定成立"聯邦政府武器化特別小組委員會"。該委員會預計將試圖揭示一些共和黨人所説的拜登政府試圖影響Facebook母公司Meta Platforms Inc.和YouTube及谷歌所有者Alphabet Inc.等公司託管內容的努力。

根據成立該委員會的決議草案，除其他事項外，該委員會將審查行政部門如何與私營部門、非營利實體或其他政府機構合作，“針對美國公民採取行動”，例如涉嫌侵犯他們的言論自由權利。

俄亥俄州共和黨眾議員吉姆·喬丹致信大型科技和社交媒體公司，要求他們提交與行政部門官員的通信記錄。圖片來源：EVELYN HOCKSTEIN/REUTERS白宮發言人駁斥了這一努力。“眾議院共和黨人繼續專注於發起黨派政治噱頭，“發言人伊恩·薩姆斯説，“而不是與總統一起解決美國人民最關心的問題，如通貨膨脹。”

鑑於共和黨在眾議院的微弱多數優勢、與民主黨在政府監管社交媒體角色問題上的尖鋭分歧（包括監管範圍及程度），以及民主黨掌控參議院的現狀，委員會調查結果能促成任何立法的前景似乎十分渺茫。法院也經常對網絡言論壓制的投訴表現出敵意。

Meta和Alphabet公司均拒絕置評。

“任何政府行為體都不應阻止或強制言論，這兩種行為都不可接受，“代表大型科技和社交媒體公司的計算機與通信行業協會主席馬特·施魯爾斯表示，“但如果調查本身是對企業施壓的另一種形式，迫使政府介入本不屬於其管轄的領域——即私營企業關於發佈或不發佈哪些信息的決策——那麼這種’治療’手段比’病症’本身更危險。”

共和黨對政府與科技行業互動的調查始於去年，當時密蘇里州和路易斯安那州的共和黨總檢察長在路易斯安那州聯邦地區法院提起訴訟，質疑他們所稱的拜登政府"公開明確的審查計劃”。

政府律師已申請駁回此案，稱其缺乏可信的脅迫指控，也未對原告造成充分損害。

數名科學家加入該訴訟，他們抱怨科技公司對其新冠疫情相關帖文進行了不公正處理。

參與此案的律師表示，他們已發現證據表明，超過80名聯邦官員試圖影響社交媒體公司刪除與政府偏好觀點相沖突的帖子和賬户。

根據案件中獲取的電子郵件，大部分聯繫是通過白宮進行的，白宮擔心社交媒體上關於新冠疫苗的錯誤信息會阻礙人們接種疫苗。

白宮數字戰略總監羅布·弗萊厄蒂在2021年4月給谷歌官員的一封電子郵件中寫道：“我們與其他平台定期交流。我們也希望能與你們建立這種習慣。也許每兩週一次？”

其他郵件顯示，白宮官員密切監控他們認為平台上的錯誤信息。在2021年7月給谷歌的一封郵件中，弗萊厄蒂轉發了一篇他認為令人擔憂的帖子。

“我想我們之前就你們推薦反疫苗內容的程度進行了相當多的討論，”他寫道。“你們當時非常強調沒有這樣做。這似乎表明你們確實這樣做了。這是怎麼回事？”

新公民自由聯盟（一個右傾、旨在保護憲法權利免受政府侵犯的組織）的律師傑寧·尤尼斯表示，還有證據表明白宮就政府評論在社交媒體平台上的排名或處理方式向這些公司施壓。

例如，2021年7月，Meta旗下Instagram平台的一名未透露姓名的員工告訴白宮官員，白宮@potus賬户的粉絲增長因技術問題而放緩。這名Instagram員工起初不願透露細節。

“你們這些人[髒話已刪除]是認真的嗎？我要知道這裏發生了什麼，而且今天就要答案，”弗萊厄蒂先生在給Instagram員工的電子郵件中寫道。

白宮拒絕對這一持續進行的案件的具體細節發表評論。

眾議院週二投票決定成立新的特別委員會。該小組將成為眾議院司法委員會的一部分，由眾議員吉姆·喬丹（俄亥俄州共和黨人）擔任主席，他是眾議院議長凱文·麥卡錫（加利福尼亞州共和黨人）的親密盟友，也是許多共和黨人認為科技公司對保守派不公平待遇的長期批評者。

科技公司普遍否認在內容審核中歧視保守派。

眾議院還投票決定成立一個兩黨委員會，審查中國的經濟競爭戰略。該委員會旨在研究減少美國對中國經濟依賴、加強美國軍事力量以及防止個人數據和知識產權被盜的方法。

去年，共和黨準備重新掌控眾議院時，喬丹先生致信Meta、Alphabet、微軟公司、蘋果公司和亞馬遜公司，要求他們提交與行政部門官員關於“內容審核、刪除、壓制、限制或減少傳播”的通信記錄。

到目前為止，州檢察長提起的訴訟與國會新啓動的調查是分開進行的，但眾議院的調查人員很可能會利用檢察長們獲得的文件。

眾議院共和黨人希望調查科技巨頭是否與拜登政府合作審查網絡上的合法觀點。照片：David Paul Morris/彭博新聞聯繫John D. McKinnon，郵箱：[email protected]；聯繫Ryan Tracy，郵箱：[email protected]

刊登於2023年1月11日印刷版，標題為《共和黨將審視科技公司與白宮關係》。