維珍軌道衞星任務失敗 股價應聲下跌——華爾街日報

週一，英國康沃爾太空港，一架改裝過的維珍航空波音747飛機搭載維珍軌道公司的LauncherOne火箭準備起飛。圖片來源：Ben Birchall/Zuma Press倫敦——維珍軌道控股公司首次嘗試在美國境外發射衞星失敗，這對億萬富翁理查德·布蘭森在快速增長的商業衞星發射市場競爭的雄心是一個打擊。

該公司在納斯達克交易所上市的股票週二下跌14%，此前該公司表示，由於異常情況，其衞星未能進入軌道。

火箭的有效載荷包括為美國、英國和阿曼政府機構以及包括英國地平線技術公司、波蘭SatRevolution公司和威爾士太空初創公司Space Forge在內的公司提供的九顆小型衞星。英國航天局表示，這些衞星無法回收。

這次失敗對英國也是一個打擊，英國一直試圖提升其在商業航天工業中的存在感。這次在英格蘭康沃爾的發射本應標誌着從英國本土，甚至從西歐任何地方首次將衞星送入軌道。英國正在全國各地建設多個太空港和發射台，包括週一任務的發源地西南部。

這次發射以滾石樂隊的熱門歌曲《Start Me Up》命名，是維珍軌道的首次國際任務，該公司試圖證明其非常規的發射策略——使用改裝的波音公司747飛機將衞星送入軌道——可以在全球範圍內操作。

維珍軌道公司首席執行官丹·哈特，攝於週一。圖片來源：亨利·尼科爾斯/路透社此次任務旨在證明其發射裝置可在全球任何具備波音747起降條件的機場運作。這種水平發射方式使其區別於大多數採用傳統航天發射場進行垂直髮射的競爭對手，例如埃隆·馬斯克創立的SpaceX（全稱太空探索技術公司）。根據德意志銀行分析師2022年9月的估算，全球發射市場規模約為80億美元，預計到2030年將增長至350億美元。維珍軌道是理查德·布蘭森爵士創立的太空旅遊企業維珍銀河的姊妹公司。

改裝後的波音747（綽號"宇宙女孩"）於當地時間晚上10點攜帶着維珍軌道"發射者一號"火箭從左翼下方升空，火箭在愛爾蘭西南部的大西洋上空與飛機分離。

發射器在起飛後約一小時進入太空，但臨近午夜時分該公司在推特上表示任務失敗。當時火箭時速已超1.1萬英里，公司稱"在火箭二級發動機點火階段出現異常"，導致任務被迫提前終止。

維珍軌道公司首席執行官丹·哈特在一份聲明中表示：“這次任務的首次性質增加了複雜性，我們的團隊專業地應對了這些挑戰，但最終似乎是由於技術故障導致我們未能完成最終軌道部署。”

維珍軌道在2020年首次嘗試將衞星送入軌道也以失敗告終，但此後已成功完成了四次任務。 “我們意識到未能為客户提供他們應得的發射服務，“哈特先生説，並補充説維珍軌道計劃在對失敗進行全面調查後儘快重返軌道。

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本文發表於2023年1月11日的印刷版，標題為《維珍軌道衞星任務失敗，股價下跌》。