NBA最聰明的球隊正讓比賽陷入停滯——《華爾街日報》

NBA最具運動天賦和活力的球員之一，此刻卻無所事事。賈·莫蘭特彎腰抓住自己的短褲，他的運動鞋距離隊友約翰·康查爾剛發進來的籃球只有幾英寸——也就是説，那球就像鑰匙落在台面上一樣剛掉到地板上。莫蘭特的孟菲斯灰熊隊在1月初的一場比賽中第三節末段領先夏洛特黃蜂隊29分，他心滿意足地讓球一直待在那裏，能拖多久是多久。

比賽計時器走了26秒後，一名黃蜂隊防守球員慢跑進入後場，迫使莫蘭特撿起球。直到這時，灰熊隊24秒進攻計時器才開始計時。

“你可以這麼做。球還沒被碰過，“黃蜂隊解説員埃裏克·柯林斯笑着説，“理論上他可以這樣一直拖到今晚午夜。”

NBA的規則手冊裏有各種漏洞，讓精明的球隊可以縮短或延長比賽時間，壓縮或擴大場地空間。一次暫停就能讓球推進到前場，“砍鯊戰術"能讓計時器暫停。

最新的時空戲法可能也是最滑稽的。在整個NBA，球隊開始放任籃球自己滾動。

這種做法利用了計時規則的一個漏洞。在第一節、第二節和第三節最後一分鐘之前——以及第四節和加時賽最後兩分鐘之前——投籃命中後比賽計時器繼續走，但進攻計時器要等到有球員觸球才開始。因此，領先的球隊只要對手不逼搶，就可以一直消耗時間。

在莫蘭特對陣黃蜂隊時磨蹭時間的案例中，由於灰熊隊領先優勢較大，這種策略幾乎沒有任何戰略意義。但費城費城人隊的量化分析師帕特·麥克法蘭（他同時在博客"Basketball Relativity"上兼職分析NBA數據）發現，在某些情況下，這種被他簡稱為"耗鍾戰術”（BTC）的策略能帶來實際收益。

“這種技巧的影響力會隨着比賽進入尾聲而增大，“麥克法蘭説，“當分差縮小到3到7分且臨近終場時，你會看到2%到3%的勝率波動。”

根據麥克法蘭的研究，十月份波士頓凱爾特人隊（最精於耗鍾戰術的球隊）在比賽還剩4分多鐘時領先邁阿密熱火隊5分。當熱火隊在另一端佈防時，凱爾特人隊控衞馬庫斯·斯瑪特將球停在腳邊，消磨了14秒。麥克法蘭計算顯示，這次長達23秒的進攻回合使他們的勝率提升了1.7%。最終凱爾特人以7分優勢獲勝。

該戰術唯一問題在於防守相對容易：對方只需派一名球員進入後場即可。但這種應對措施會帶來更多漏洞，機敏的進攻方可以加以利用。

凱爾特人發展聯盟球隊總經理賈雷爾·克里斯蒂安（同時參與NBA球隊球員發展工作）將滾地戰術比作喘息之機或陷阱。若防守方退守，時間就會流逝；若他們上前逼搶，凱爾特人後衞就能利用全場94英尺的長度獲得突破空間。“一旦防守者衝進後場，我們就能形成人數優勢，“克里斯蒂安説，“這幾乎像是快攻。”

在12月對陣多倫多猛龍隊的一場比賽中，波士頓隊採用了一種改良版的BTC戰術，安排一名掩護者阻擋防守，而斯瑪特則雙腳分列球的兩側蹣跚移動。當多倫多的加里·特倫特終於突破並迫使他拿起球時，斯瑪特強勢推進到前場。由此帶來的優勢——防守方因匆忙應對而未能準備好應對早期掩護——導致斯瑪特的隊友杰倫·布朗迅速投進一記三分球。

奇怪的是，耗時鐘戰術源自一種旨在儘可能保留時間的策略。在每節比賽末段，當比賽時鐘和投籃時鐘都直到球員觸球才開始計時時，後衞們經常讓隊友將球滾向前場，希望能在計時開始前越過中場線。麥克法蘭表示，BTC也屬於跨運動項目的尋找規則漏洞的傳統，他引用了2006年一場大學橄欖球比賽，威斯康星隊在開球時反覆越位，通過犯規來消耗半場結束前的最後幾秒。

NBA最新流行戰術的不同之處，以及麥克法蘭承認他的數據未能涵蓋的，是其純粹的煩人程度。一支試圖反超的球隊，在得分並跑回防守後，不得不再次回到前場。在另一場最近的波士頓比賽中，丹佛前鋒阿隆·戈登直接衝撞了正在掩護球的凱爾特人球員，被判惡意犯規。“其中的比賽策略部分是真實的，”麥克法蘭説。“我認為這真的讓人非常惱火。”

在對陣夏洛特隊的比賽中，手握29分領先優勢的莫蘭特可能考慮得更為長遠，他在為未來的反擊埋下種子。本賽季早些時候，莫蘭特曾引誘布魯克林隊的本·西蒙斯在後場犯規——這一成功他歸功於多年前西蒙斯在類似情境下的習慣研究。

在上一次嘗試背後傳球時，西蒙斯曾衝向籃球，在莫蘭特反應之前搶斷並完成扣籃。而這一次，莫蘭特引誘西蒙斯來到中場線附近，遠離任何協防。當莫蘭特搶到球時，他迅速讓明顯惱怒的西蒙斯領到第六次犯規，使布魯克林隊最高效的防守者之一被罰出場。

“新秀賽季在費城時，對陣本·西蒙斯就發生過同樣的情況，”莫蘭特賽後説道。他補充道，這一次，“我知道我吃定他了。”

聯繫羅伯特·奧康奈爾，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年1月11日印刷版，標題為《那些讓比賽陷入停滯的NBA球隊》。